「是。」矢部家定領命而去。
不久，他領著一位五十餘歲的老者過來。老者進入廳中，向信長伏地見禮：「外臣見過彈正殿下。」
「這位是大友家重臣臼杵越中守鑑速。」信長向我說道。
臼杵鑑速？這人是大友家的加判眾，和吉岡長增並稱為豐州二老，擔當大友家的政務和外交。另外，他還和立花道雪、吉弘鑑理負責大友家的軍事，的確是大友家不折不扣的重臣。
我正想向他打招呼，他已經搶先向我欠了欠身：「這位一定是吉良左衛門尉吧？真是久仰大名了。」
這個人倒還是比較謙和……我連忙向他回禮：「只是仗著主家掙得些許聲名，不敢當長者謬讚。」
「呵呵，吉良左衛門尉太謙了。」臼杵鑑速笑了笑。
「好了，」信長把摺扇一合，「使者有什麼話，就和他說吧！」
「是，感謝彈正殿下厚意，」臼杵鑑速向信長欠身致謝，然後問我道，「在下奉金吾殿下（大友宗麟）之命，想請教吉良殿下，是否有和本家為難的意思？」
我看了看信長，他的眼睛微閉，手持摺扇在主位上輕輕的敲著，看來是想讓我應付臼杵鑑速了。於是我搖了搖頭，回覆臼杵鑑速道：「臼杵殿下，在下毫無與大友家為敵的意思。大友金吾殿下為何有這種想法？」
「那麼，吉良殿下為什麼要聯合一條家逆臣，放逐一條左中將呢？」臼杵鑑速追問道，口氣稍稍變得嚴厲了一些。
既然這樣，我也不和他客氣了：「臼杵殿下弄錯了吧？放逐一條左中將的，乃是一條家的諸位重臣。左中將無道，擅殺重臣，悍然毀盟犯疆，這才引起家中紛亂，在下保留一條家家名，已經是夠大方的了……在下實在不知道，與大友家為敵之事如何說起？如果說一條左中將是大友金吾殿下的女婿，那麼一條景房殿下還是大友金吾殿下的外孫呢！」
「啊，原來吉良殿下是這樣認為的……那麼這就是一場誤會了，」臼杵鑑速又露出了笑容，「吉良殿下有所不知，一條景房殿下並非是我家公主的血胤，而是宇都宮家的女兒所誕……」
「哦！」我忍不住懊嘆了一聲。怎麼把這件事給忘了？一條景房出生於永祿五年，可是大友宗麟的女兒，要到永祿七年才嫁到一條家，一條景房和他嫁給津野定勝的姐姐，都是一條兼定的前任正室、宇都宮豐綱之女生下來的。
「既然事情弄清楚了，就請使者回復大友金吾如何？」信長這才睜開眼睛，臉上顯出了不耐煩的神情。顯然，被大友家的使者這樣上門質問，他非常的不爽。如果不是顧及到織田家現在幾乎陷入包圍網，如果不是臼杵鑑速的態度還算和氣恭敬，他大概會發起脾氣來。
「是。在下一定據實稟告，」臼杵鑑速向信長欠了欠身，「另外，在下還有一個提議……既然彈正殿下無意和本家為難，不如兩家結為同盟，共同對付毛利家如何？」
「關於此事，我不能答應，」信長搖了搖頭，「毛利家目前與本家處於和睦狀態，本家不會和毛利家的敵方締結盟約。」
「那麼，」臼杵鑑速想了想，提出了另一個提議，「能否請吉良殿下迎娶本家的公主呢？……就是嫁入一條家的那位？」
這個……臼杵鑑速居然提出這個建議？
不得不說，他這一招很妙。在我而言，取代一條兼定獲得大友家的支援，那麼幡多郡就可以算是落到我手上了，一條兼定將沒有任何翻盤的機會。而在大友家那方，也算是和我搭上了相當緊密的聯絡，很有機會把我拉下水，在伊予國和小早川隆景對掐起來，然後說不定整個織田家都會被拖進與毛利家的對抗中去。
對於如今的織田家來說，這是個很危險的線頭……想到這裡，我連忙拒絕了他的提議：「實在不好意思！在下已經有了正室，而且是由彈正殿下親自主婚，實在不敢離緣別娶……而且，在下只是彈正殿下的家臣，怎敢高攀大友家的公主呢？」
「如果是作為側室呢？」臼杵鑑速還真是不屈不撓，「雖然之前嫁給了一條左中將，簡妮特公主今年卻只有二十歲，而且容貌十分出眾……」
「簡妮特公主？」聽了這個名字，我幾乎以為自己又穿越到了歐洲中世紀……抬頭認真看了看，恩，主位上的人還是信長，我還是在曰本戰國。
「是。簡妮特乃是公主受洗以後的教名。」臼杵鑑速解釋。
好吧，我差點忘了，堂?弗朗西斯科爵爺（大友宗麟）乃是狂熱的天主教徒，他的理想，是在曰本建立天主教王國，幾個兒子、女兒都加入了天主教。
「倒是有點意思！」信長忽然笑了，「宣景，你就娶了那位……恩，簡妮特公主吧！」
（未完待續）