由於小夏的堅持，負責護衛的近侍們和半支津島備沒有跟過來，留在山外一處名叫妹背峠的山口警戒，因此山中只有我和小夏兩人。這樣孤身行走於荒無一人的簡陋山道之間，對於現在的我來說是非常少見的，大約從獲封三重郡後，我就再沒有離開近侍單獨出行過了，感覺上倒有些新鮮和自在的意思。
小夏大概也是這樣吧！我心裡想道。從接回寶心院之後，她就再沒有機會跟隨我從軍上陣。看慣了她身著華麗繁複的和服及罩衣的形象，再看到她現在穿著的簡約武士裝，我同樣是覺得有些久違的新奇。
不過，看她的臉上，卻是一副鬱悶的表情，偶爾還顯得有些哀傷。
「怎麼，是想起了死去的祖父和母親，所以心情不好嗎？」我關切的問道。
小夏搖了搖頭，答非所問的說道：「殿下答應一個人陪過來，妾身真的非常高興。」
「這是應該的，」我抬起頭，望向前面的山路拐彎處，在那的後面，就可以看見小木屋了，「本家衰敗之時，家中諸位重臣中，只有經重大人依然忠誠不二，竭力興復主家家業。光這一點，就值得我親自前來拜祭啊。」
「是這樣嗎？」小夏隨口應道。
「不錯，」我笑著點了點頭，「這是從家族來說的……而就個人而言，我更感激經重大人培育了你，讓我有了這麼一位特別的妾室。呵呵！」
「殿下——」小夏拖著尾音嗔怪了一句，臉上浮現出一絲笑意。
「這才對啊！」我捏了捏她的臉，「你現在就該這樣開心才是……當初離開，不是為了興復主家的家業嗎？而今終於如願以償，連家主都是你肚裡生下的孩子，而且，上川家也有了後繼，這總該夠了吧？經重大人的英靈有知，也一定會非常寬慰的！」
「妾身……」小夏咬了咬嘴唇，忽然低下了頭，「有點後悔……」
「怎麼了？」我疑惑的問道。
「妾身在想，之前或許不該同意離開洲本城吧？」小夏放慢了腳步，表情十分猶豫，「可是，看見殿下那麼遷就別的女人，妾身又實在不舒服……」
「你在想什麼啊!」我覺得莫名其妙，「那些事已經處理好了……我們現在，是一起去祭拜你的祖父和母親，對吧？」
「可是，殿下馬上就要走了。然後就是隔山隔海的，想見面都不容易，」小夏抬起頭，神情很有些不滿，「妾身知道，殿下有自己的考慮，但一定要做到那種程度嗎？」
聽了小夏的指責，我微微嘆了口氣。我為什麼要那麼遷就大友簡妮特？這個解釋起來十分複雜。首先，大友家掌握著和大明間的私商貿易，熟悉航線和行情，無論信長在私商貿易和勘合貿易中選擇哪一種，我都需要大友家作為領路人。不然的話，對明貿易的主動權首先被堺町商人掌握了，我再去爭奪的話，肯定會招來信長的反感；其次，我所負責的四國，正處於九州島和本州島之間，相鄰的毛利家和大友家，無論哪一方都不是好對付的，為了集中精力完成攻略任務，我必須打一派拉一派；第三，作為主家的織田家，馬上會和毛利死掐起來，很有必要和作為毛利死敵的大友家保持友好，而我是代表織田家娶了簡妮特的，如果這時候冷落她，讓大友家對兩家之間的關係產生疑慮，信長絕對饒不了我；第四，維持簡妮特-大友家這條線，今後攻略四國，肯定會有我的份額，畢竟我現在表高才三十萬石，即使加上預期的伊予也只有六十多，作為第一重臣，讓我在九州分一點並不過分……作為織田家的方面重臣和吉良家的家主，我要算計的和顧慮的事情實在太多。但是，這些都沒必要說。和女人講理，是一件很傻得事情；更何況，以小夏嬌寵得有些發傻的頭腦，她也無法明白這麼複雜的事。
「……原以為，你即使不能理解，也會體諒我的。」我停住腳步，露出了一個苦笑。
「妾身是想體諒啊！」小夏努力的抱怨著，「當初生景太郎的時候，殿下不在；前年景四郎出生，殿下也不在，連家裡都弄得不成模樣……好，殿下是忙，妾身知道，可是今年，妾身再養宜館，殿下有沒有來過一次？」
沒有看你，是因為關注著造船的事情，大部分時間都在船塢……我想這樣和小夏解釋。可是，這個解釋實在很無力，即使我在洲本城，也同樣要遷就簡妮特的。
「殿下，稍稍放鬆一下怎麼樣？那就不用太遷就什麼了吧？」看見我不說話，小夏認為是她的話打動了我，於是把身子捱過來，進一步勸道，「如今土佐已經平定，吉良家已經興復，已經可以了吧？就辭去大殿給的任務，一起搬到土佐來好不好？」
「這不行的，」我堅決的搖了搖頭，「也是不可能的。」
「為什麼啊？」小夏靠在我身前，有些不滿的揚起了臉。
「景太郎繼承的土佐吉良家已經興復了，可是還有宗家啊！還有那麼多家臣啊！以現在的領地劃分，宗家沒辦法安泰，家中無法平衡，家臣們也不可能滿意，」我再次苦笑了一聲，「……而且，你覺得，以大殿的姓格，會允許我摞挑子？」
真是的，信長是什麼人啊？家臣越能幹越高興，就討厭辦事不力的人。柴田、秀吉、瀧川，歷史上哪個不是給了七八十萬石的領地？反倒是佐久間信盛，曾經統領家中最大的軍團，領三河、尾張、近江、大和、河內、和泉、紀伊七國之眾圍攻本能寺，結果卻因為徒勞無功，不僅被信長沒收全部領地，連本人也被放逐到高野山。
我可以肯定，如果我和信長這麼說，或者故意懈怠攻略，他不僅不會滿意我的韜光養晦，反而會把我踢開，另換一個能幹的重臣來頂替位置。當初讓我頂替瀧川一益負責北伊勢，不就是這樣麼？對於他而言，幾十年的時間太短，要做的事情很多，不能幹的人就得讓路，給得力的人騰出位置；而有能力卻不發揮，僅憑這態度就絕對不可原諒。
至於不想幹了的人，那更會讓他感到憤怒，領地絕對會被收回——武士奉公是天經地義的事，有領地就要承擔義務。特別是織田家的領地，都是用來支援天下攻略的，不會允許家臣吃白飯混曰子。