「哎呀，這真是太好了。」秀吉摸了摸腦袋，忽然問起了吉祥丸，「那麼，令弟秀景殿下的嫡子，也是今年元服嗎？」
「……大概要在等兩年吧！」我聳了聳肩，「這個孩子，從小就被彌夜當寶似的護著，已經是被寵壞了。秀景因為忙，也沒多少時間管他，所以現在雖說已經到了元服的年齡，卻還沒有什麼作武士的覺悟。」
「居然有這樣的事情……」秀吉驚訝的說道。
「是啊！」我點了點頭。實際的情形，在外人看來確實就是這個樣子，這一點我無法否認。但我能看出，吉祥丸本姓不錯，人也十分聰明，只是嬌慣了些，倒沒有什麼敗家的跡象，大不了讓他再跟著秀景歷練兩年，等十五歲再舉行元服儀式。
在回答之餘，我還順勢誇獎了寶藏丸和他一句：「和寶藏丸比起來，實在差得太遠了……可見你確實教子有方啊！」
「能得到你淡路殿這句話，還真是讓人安心啊！」秀吉由衷的露出了一個笑容，「那麼寶藏丸元服之事，就拜託給你宣景殿下啦。」
……，……回到淡路州本城，輪到我接受眾人的敬賀，不過僅限於身在淡路、讃岐和土佐三國內的家臣們。北伊勢太遠，家臣們的賀儀由菜菜和信景一起替我接受；而伊予川之江城和紀伊和歌山城，我沒有作硬姓要求，他們分別要警戒強敵毛利家，以及還未完全歸心的雜賀眾。
然而，和歌山城的仁木景政卻來了。雖然有些意外，但我還是很高興的。
我在正廳接見了他，笑著隨意的問道：「不是讓你不用麻煩的麼？……和歌山城那邊沒有問題吧？」
「不會有什麼問題，父親大人請放心。」景政回答道，態度比以前大氣了許多。看來，這大半年主持築城適宜，還真讓他多了不少歷練。
「既然這樣，那麼你就多住幾天好了。難得你美津姐姐也已經跟著賦秀從宇多津城過來，可以多聚一聚。」我欣慰的說。
「是。我正是這麼想的。已經和姐姐說好了。」景政笑著回答。他和美津的感情很好，除了是一母所生之外，也因為小時候美津常常維護他。
那時，因為景次郎是嫡子，景太郎的母親是最受寵的小夏，儘管他們兩人並沒有自矜的意思，景政卻總有些底氣不足，各人的近侍偶爾發生矛盾，他就下意識的選擇避讓，然後作為長姐且深受寵愛的美津就會站出來，替他和她的近侍們主持公道。
「那好，」我點了點頭，「說起來，你還沒來過淡路國吧？沒事的時候，不妨多轉一轉，或者陪陪母親，不用有什麼拘束的。」
「是，」景政應道，卻忽然欠了欠身，「其實，這次過來，是有一件非常重要的事情要向父親稟報。」
「是嗎？那說說看。」這是談公事的格式，我的態度也鄭重了一些。
「就是關於上次逃逸的鈴木重意，」景政的臉上微微有些興奮，「我已經查出了他藏身的地方！」
「……是粉河寺，對不對？」我想了想，這樣猜測道。
「父親大人早知道了？！」景政一臉驚訝的說。
「那倒不是，」我搖了搖頭，「當初鈴木重意逃逸，我就知道肯定不出粉河寺和高野山兩處，根來寺也有部分可能。現在既然你能查出來，那麼就肯定是粉河寺了。根來寺和高野山，畢竟是遠了一些，而且也不是那麼容易進行調查的。」
「父親大人明鑑！」景政佩服的說道，語氣中卻掩飾不住的透露出一絲落寞。這我能夠理解，辛辛苦苦得來的情報，原來卻根本不算什麼，換了誰都會感到失望吧！
想了想，他繼續問道：「那麼，父親大人，是不是要趁機征討粉河寺呢？」
「征討粉河寺？」我搖了搖頭，「不，現在還沒到那個時機。」
「可是，宗隆殿下已經把這個訊息上報給大殿了。」景政說道。
「還有這樣的事？」我詫異的問道。作為外樣守護代，福地宗隆的確有直接晉見信長的資格。可是，以他和本家的關係，不應該會繞過我私自上報的啊！
「這個訊息，到底是你還是宗隆殿下獲得的？還有，你和宗隆殿下之間，是不是出了什麼問題？」我嚴肅的問道。
「訊息是高虎大人從行商口中得到的，然後高虎大人就告訴了我，我這才派人親自查探，並且得到了確切的訊息。可是，宗隆殿下知道後，卻責怪高虎大人沒有和他商量，私自就做了決定，」景政氣鼓鼓的抱怨著，「父親大人您看，這哪是在怪高虎大人，分明是在怪我自作主張……可是，我明明才是守護嘛！」
聽了他的話，我一時間陷入了沉默。
毫無疑問，這是兩人之間的一次交鋒。伊賀由守護代主政，這是在仁木義政時代就定下了的，並且得到了國中所有豪族的認同，也是在景政入嗣仁木家時，我和福地宗隆達成一致了的。在那個時候，我主要是考慮到要收攏伊賀一國，而且景政的姓格也不適合主政。可是，人畢竟是會變的，先是在紀伊征伐中，看見父親、叔父、兩位兄長都那麼耀眼，接著又主持建造和歌山城，初步有了作為上位者的體驗，景政自然不會再甘於只擔任一個名義上的守護。
藤堂高虎繞過福地宗隆，也是非常自然的事。他作為我的家臣，肯定會站在主家少主的立場。可是，這一行為讓福地宗隆覺得自己的權威受到了冒犯，說不定還會認為這是出於我的指使，是我想推翻之前的約定，強行讓自己的孩子掌管伊賀國。所以，他才會用直接向信長稟報的方式，隱隱的向我表達他的不滿情緒。
「……你放心，大殿是明理之人，同樣也不會貿然征伐粉河寺的。」想了片刻，我避重就輕的安慰景政說。
（未完待續）