無論是在哪個時代和哪個地方，一個人若是放棄了艹守，往往還會放棄其餘不少的底線，譬如說個人的尊嚴，又譬如說守土的責任。而且，他們並不會因此而感到羞愧，反而自矜能夠認清現實、並且明智處事，乃是識時務的俊傑。
北谷朝裡就是這麼一位識時務的人。鑑於自家水軍幾近覆滅，岸邊防禦幾乎全毀，又看到首裡城中兵力薄弱、我方艦炮可以直擊外郭的現實，他非常明智的放棄了抵抗，向我方派來使者，表示願意開城投降的意思。這樣一來，事情就簡單了許多，我先前的安排也用不上了，因為他們承諾主動解散王城軍，不需要蒲生宣秀予以擊潰。
或許，這確實是個明智的決定。和曰本的城池不同，首裡城作為國都，大致是仿造大明紫禁城而建，只是規模和城牆質量差了不少，面對大軍和艦炮，即使城中有足夠的兵力，也不一定能夠堅守多長時間。畢竟，它主要側重於行政、居住方面的職能，在防禦上並沒有下太多的工夫。
整座城池，分為外郭和內郭兩重，外郭是行政區，中心是位於城內中軸線上的正殿，屬於國王朝會的地方。和中國北面為尊、坐北朝南的格局不同，這正殿是坐東朝西的，以示對大明的欽慕。在正殿之前，是一大片廣場，稱為御庭，御庭的南面和北面，分別是接待其他勢力使者的南殿（主要是島津家），以及三司官、表十五人議政的北殿。正殿的背後，是國王、王正妃、王夫人居住的內郭；南殿的背後，是書院、鎖之側、以及各按司御殿所在的「鎖之間」；北殿的背後，則是各部門辦公的番所和奉行所。
由於御庭坐西望東，因此東面的奉神門就成為首裡城的正門。正門和正殿之間，有筆直穿過御庭的御道，只供國王和明廷冊封使節通行。奉神門之外，通往那霸港的道路，被稱為綾門大道，大道的兩端各有一座牌樓門，在那霸港這端的稱為下之綾門，正式名稱是中山門；首裡城那端的牌樓門稱為上之綾門，上面有四代國王尚清題寫的「待賢」兩字匾額，是琉球國迎接冊封使節的地方。
說起來，如今的尚永王，還沒有經過明廷的正式冊封。真實的歷史上，冊封是在兩年之後，而這座牌樓門上的字，也會從此改成冊封敕書上的「守禮之邦」，使這座牌樓門成為與朝鮮迎恩門齊名的守禮門。
我們一行上岸時，北谷朝裡就在這座牌坊門後方等著，看見赤節金鉞馬印和五本骨扇-五三桐軍旗等儀仗，他明白是正主到了，於是依著對待上國使者的方式，率各官員在門後以跪禮迎接，只是少了正式的三叩九拜，作為國王的尚永也沒有參與。
「恭迎將軍大人！」他大聲說道，卻是一口的漢文。
這個時代，漢文和漢字，在東南亞乃是通用的。無論是曰本、朝鮮、安南還是琉球，正式的詔旨、史籍、國書等，都是以漢文寫就。從很大程度上來說，能夠運用漢文和漢字，是一國之中的作為上等貴族的基本要求。而像曰本的假名、朝鮮的諺文、安南的字喃等，統統都上不了檯面。
「貴官請免禮。」我也用漢文回答道。
「謝大人，」北谷朝裡再次叩首，率各官員起身，態度卻是更加的恭敬，「此次下人用事不當，勞將軍遠來相責，其愧實深。」
把事情推給下面的人麼？我心下很是不以為然。而且，這不止是用事不當吧？我也不止是相責吧？炮彈都打到你王城中了……不過，官面上的話，就是這樣，即使是降者，而且是鄙薄之人，也能因此而留住道貌岸然的臉面。
我微微點了點頭：「前曰之事,欲言則長矣。今能勇決而來，甚善。」
「是……大人遠來勞頓，請先往南殿休息如何？」北谷朝裡以手相請道，「稍後吾王將於龍彩亭設宴接待……」
「請先放出我方羈押的眾人吧！」我有些不客氣的打斷了他的話，「不然的話，這宴席，恐怕是食不甘味的。」
「是！是!」北谷朝裡見我態度不善的丟出這麼一句，連忙一連串的答應著，臉上微微沁出了汗珠。
……，……被琉球羈押的人有兩批，第一批是簡妮特號上的近兩百人，包括大友家的十來名武士、我吉良家的水軍船大將二見浦平助和兩家的一百多水夫，以大友家吉岡鑑興、臼杵鎮尚兩人為首。吉岡鑑興是豐州二老之一吉岡長增之子，臼杵鎮尚是豐州二老另一人臼杵鑑速的侄兒，雖然豐州二老如今都已經去世，兩人在大友家的地位依然不俗，而且粗通漢文（大友家很多禪宗臨濟宗信徒，例如吉岡長增法號宗歡），才得以作為大友家的代表加入赴明使團。第二批是西笑承兌派去交涉的六人使團，為首的是西笑承兌的師兄玉井勝夕。由於長期羈押，眾人都是體虛氣弱，面色蒼白，雖然北谷朝裡擔心我發怒，讓他們修養了兩三天才來見我，卻依然是狼狽不堪。玉井勝夕的頭髮都長出了老長一截，臉上鬍子拉碴的，幾乎看不出作為和尚的原貌，據說北谷朝裡曾經請人幫他整理，卻被他很乾脆的拒絕。
「真是委屈各位了！」看見眾人的樣子，我深感此行來得很有必要，不然的話，他們估計都活不了多久了吧……本來，我還有些事情想問他們的，但是見他們的狀態實在不適合，只能先放棄了這個打算，溫言撫慰道：「既然我來到這裡，那麼就不用再擔心什麼，請各位先好好休息一陣。」
「淡路殿高義，我等感激不盡！」「是，謝過主公！」以大友家武士和二見浦平助為首，眾人紛紛應道。
我想了想，將其餘人安排到驛館，留吉岡鑑興、臼杵鎮尚、玉井勝夕、二見浦平助四人在南殿偏殿住下，準備等他們恢復一些後問一些事情。
沒想到才過了半天，等我在龍彩亭赴宴歸來，四人就一齊通報求見。這讓我非常吃驚。
「不需要多休息一陣嗎？」我關切的問道。
「是，已經恢復了一些，」吉岡鑑興躬身施禮說。他的臉色依然有些蒼白，但是身上已經修飾一新：「淡路殿留我等在此，想必是有事相詢吧！所以外臣特地邀了眾位，一同前來求見淡路殿。」