換而言之，接受了這一升遷，那麼就等於是在向信長宣佈，我不願再作為織田家的家臣了，已經是讀力的一方大名——這可是要命的事情啊！
明智光秀也是聰明人，雖然對朝廷十分尊重，但是對信長卻更加的敬畏。他同樣謝絕的朝廷的升遷，和我一起回安土城向信長覆命。
聽到我們的報告，信長哈哈大笑著，幾乎要笑出淚來：「朝廷居然是這麼做的？有趣……真是有趣！」
「但是，臣下認為，主公還是儘早開設幕府的好，如此才能統領天下武家，」明智光秀勸諫道，「中土聖人孔子曰：名不正，則言不順；言不順，則事不成……」
「你看我哪裡不能成事了？」信長心情不錯，只是笑著瞪了他一眼，「那麼，接下來，就看我如何覆滅荒木村重如何？……既然那麼和朝廷說了，總要兌現承諾的。」
「主公是要親自出陣嗎？」我估摸著他的意思問道。
「不用，」信長搖了搖頭，「對付荒木村重，讓信忠擔任總大將就夠了……這次你們兩個表現不錯，就將首功的機會讓給你們吧！」
「是。」我和明智光秀同時應道。
……，……信長所謂的首功，是指調略中川家和高山家的事情。
荒木村重目前的力量，主要配置在自家的五座城池，另外還有攝津的四家豪族的效忠。五座城池之中，荒木村重居於川邊郡有岡城，這一城原本是攝津伊丹家的居城伊丹城，後來由村重佔領，於是進行了大規模的擴建，並且改成目前的名字；荒木村重的嫡子荒木村次，居於川邊郡南端海邊的尼崎城，乃是由前管領細川高國的大屋城改建而來，後來細川高國戰敗，就是在城下尼崎町染屋的染缸中被俘虜的；另外的三城，也都是由荒木村重擴建或者新建，分別是西城郡的大和田城，有馬郡的三田城，以及兔原郡的花隈城，皆由荒木村重的一門眾或譜代眾駐守，而具有諷刺意味的是，這三城都是荒木村重遵信長之命所建，花隈城和三田城是為了防備備前宇喜多家，大和田城是為了圍困石山本願寺，如今事易時移，卻成了村重賴以抵抗信長的本錢。
而效忠荒木家的四大豪族，則是川邊郡北部多田城的鹽川國滿，能勢郡能勢城的能勢賴次，島下郡茨木城的中川清秀，以及島上郡高槻城的高山重友。其中，中川家和高山家分別領有全郡，石高達到五六萬，是支援荒木村重的最強力量，也是荒木家抵抗織田家的橋頭堡。
不過，當初荒木家投誠時，兩家也作為讀力豪族先後投降，與荒木家並無主從之分，後來歸於荒木家配下，不過是因為信長給了荒木村重攝津守護的名份。而且，兩家一向和織田家十分密切，例如中川清秀的妹妹，就是嫁給了信長在美濃的舊臣古田重然，而高山重友的姐姐，則是死忠於信長的和田惟政之正室（雖然後來與惟政嫡子反目）。也因為如此，信長命我和明智光秀分別調略兩人，給他們一個撥亂反正的機會。
以我們今曰的地位，自然不會親自擔任說客，而是分別選擇合適的人作為使者。明智光秀奉命調略中川家，不出意外的選擇了茶道上的好友古田重然，借重他和中川清秀的義兄弟緣分；我調略高山家，則針對高山重友對天主教的虔誠，請來了相熟的天主教神父卡拉布林幫忙。
除了調略之外，織田家的軍勢也開始集結。全軍的總大將，自然是目前的織田家家督織田信忠，配下聚集了東美濃和中美濃的蜂屋賴隆、森長可、齋藤利治等。參與攻略的，還有信長的直臣池田恆興，率領著信長配下西美濃的稻葉一鐵、安藤守就和氏家直昌等人；羽良秀吉才平定別所家，也率軍加入了有岡城攻略，他配下的黑田孝高，目前還被囚禁在城中；而我和明智光秀，也奉信長之命出動了一部分軍勢，明智光秀部由齋藤利三、三宅彌平次率領，我則出動了周景的土佐眾，並暫時把直屬的津島備劃入他的名下。
可以說，除了北陸道攻略上杉家的柴田、東海道攻略武田家的德川、畿內道攻略本願寺的佐久間外，織田家剩下的東山道織田、南海道吉良、山[***]明智、山陽道羽良幾大方面軍團全部參戰，都出動了配下的部分人馬，總軍勢達到五萬人之多。
（未完待續）