或許是看在兼見本人的份上，信長接受了朝廷的宣慰，然後宣佈了獎賞的內容：池田之戰一番槍細川忠興，賜名刀、名馬和御製九曜家紋，與明智光秀之女明智玉子結緣；外圍戰的一番功吉良周景，賜守護同格，准許使用塗輿、朱採配、唐傘袋及毛氈鞍覆等儀仗；二番功羽良景秀，賜予個人領地五千石，加上先前秀吉獲封播磨國時，和戶田勝隆、神子田正治、尾藤知宣等羽良家家老一同獲封的五千石，總共是一萬石領地，在家中僅次於羽良秀長；三番功三宅彌平次，賜名刀、名馬，與明智光秀之女、曾為荒木村重嫡子村次正室的明智倫子結緣；池田元助落於最後，只算完成了攻略任務的功績，不給予額外的獎賞。
雖然自家的孩子沒有大大的露臉，池田恆興依然很高興。因為信長已經向他承諾，一旦消滅了荒木村重，荒木家的有岡城、攝津國舊領和攝津守護職都將由他領有，而他也將成為織田家的一方重鎮。和這份獎勵比起來，一番功、一番槍都算不了什麼。
「和你們自然是不能比的。不過，自家的底細自己知道，能夠達到這一步，已經是託了主公照拂了。」在池田家營帳內招待我和羽良秀吉時，池田恆興喝著清酒，很知足的說道。
「也不必妄自菲薄啊！，以你的資歷和功績，獲封攝津一國和攝津守護，正是名至實歸。」我順口說道。
「就是，」羽良秀吉接過話茬，語氣中既是恭維，也不乏炫耀之意，「想當初，宣景和我秀吉剛出仕那會，你就是獨領一軍的侍大將呢……奮戰這麼多年，立下那麼多功績，給這麼一國是應該的。」
「只能算大半國，」池田恆興伸出手比劃著，口齒似乎有點不清楚了：「本願寺的那兩郡，自然該是佐久間家的，都攻了兩年多，總得有點收成……不是我看不起他，如果換了你們，大概早就打下來了吧！」
我笑了笑，沒有否認，而秀吉也同樣沒有替他辯白。
在織田家中，從尾張時代起，各家臣之間就存在派系之分。最初的時候，大致是分成尾張派和非尾張派，後來地盤大了，又有信長的濃尾合一等政策彌合，則按照出身分成了奉行派、武將派和幕府派，直至發展成為接連幾個方面軍團的超大派閥。其中的武將派，大致是勝幡織田家的傳統譜代，從信秀時代起就效忠織田家，以北陸柴田勝家和畿內佐久間信盛為首，他們兩家之間的關係，在信長髮跡之前就親密非常，佐久間信盛的從弟，娶了柴田勝家的姐姐，生下的四個孩子中，長子盛政（賤嶽之戰柴田家失敗的禍首）和第三子勝政，都被柴田勝家收為養子，在北陸擔當重任，四子勝之則是佐佐成政的婿養子；奉行派中，基本是信長自己培植的新晉譜代，掌握著家中的內政，既是織田家崛起的動力，同時也隨著織田家達到了相當的高度，這一批人，以前是以我和原田直政為首，現在是我和羽良秀吉，羽良秀吉的養子景秀，既是我弟弟秀景的親子，也是我的養女婿；另外的幕府派，則是信長上洛之後結成，以和足利幕府有關的諸人為主，主要負責織田家的外交，並協助信長掌握畿內事務，目前是以明智光秀和畠山義周為首，再加上細川藤孝等人，而松永久秀和荒木村重沒反叛前，也可以算入這一派。
除此以外，還有信長的一門眾家臣和原田直政、佐佐成政之外的母衣眾，也可以算是一個派系。其中為首的，是娶了信長養女兼侄女的丹羽長秀，還有信長的這位義弟池田恆興，如今眼看就要擔任攝津守護，也可以算是首要人物了，其餘的前田利家、佐脅良之、蜂屋賴隆、河尻秀隆、中川重政等，分別派駐各個軍團擔任與力或者軍監。他們是信長一手拉起來的親信，對於織田信長本人最為忠誠，在各派之間大致維持中立。
各派之間，奉行派和幕府派，兩方之間的立場算是比較接近，彼此之間多有結交；武將派則自詡資歷，看不慣這些後來投靠、並且獲得高位的人。因此，總的來說，似乎就是分成這兩個陣營了，之間雖然沒有公開的爭端，但是免不了會在暗地裡有些角逐。
所以呢，現在池田恆興吐槽佐久間信盛，我和秀吉自然是聽之任之，沒有添油加醋，已經算是厚道的表現……池田恆興依然在說著他的醉話。他替我們把酒碗斟滿，向我們低了低頭：「總之，以後我在攝津，和你們是鄰居，就麻煩多多關照了。你們要有幫忙的，只要主公下令，咱也絕不含糊就是……說不準，以後元助繼承家業，也要多多仰仗你們兩家的，這次周景和景秀，表現得真是不錯……真不愧是吉良家的孩子啊！」
秀吉一直笑著，頻頻點著頭，顯然是很享受池田恆興的恭維。可是，聽到最後一句，他的臉色忽然變了變。
這無意的話，實在是搓到了他的痛處。他自己唯一的兒子石松丸，在三四歲上夭折，弟弟秀長也只有女兒，所以只能從別家過繼養子。目前的兩個養子中，景秀是他的姨侄，秀次是他的姑侄，都不是自家的血脈，而以他目前超過四十歲的年齡，估計是很難再有子嗣的了，那樣的話，奮鬥了大半生，最終只能由別家的孩子繼承家業。可能在池田恆興看來，這不算什麼事情，可是對於農家出身、沒有武家傳統思維的秀吉而言，這不能不說是莫大的遺憾。
（未完待續）