這種治家方式，固然有利於保證家中的凝聚力和忠誠度，但是親族的能力卻是個問題，若是所託非人，很可能就成事不足敗事有餘了。然而，令人驚歎的是，目前在島津家中主持事務的這些親族，居然大都是才能出眾之輩，在各自家族中也算得上一時俊彥，而這些各分家、各支族的俊彥，似乎就全部集中出現在這個時期，從而鑄就了島津家目前的強大。
當然了，也有可能是因為島津宗家的統一和崛起，才讓這些親族有了發揮的舞臺，從而超越了各自的先輩……誰知道呢？
我現在能夠確定的是，想消滅這樣的島津家，實在是非常的不容易，對於我來說幾乎是不可能。即使我消滅了島津宗家，幾大分家中就會冒出一家來繼承，和新任的守護為敵；再狠心將幾大分家全部滅掉，然後還有那一二十家島津支族，然後各支族還有庶族……不用懷疑，他們絕對有這樣的韌姓，對於任何一家島津親族而言，宗家的名份就意味著三州守護，就意味著綿延數百年的家名，就意味著可以統領遍佈三州的親族，是絕對要爭取的。
除非我對南九州保持幾十年的壓力，或者像信長曆史上對待武田家那樣，將一門親族全部消滅，才能夠阻止這種情況。可是，前一件事情我無法做到，畢竟我不可能將精力都放在南九州；後一件事的話，面對親族比武田家多上幾倍的島津家，估計連信長都不一定能夠完全剷平。繼承他地位的豐臣秀吉，雖然擊敗了島津家，還謀殺了島津家久，卻依然任命義久為薩摩國守護，任命義弘為大隅、曰向兩國守護，勉強分化了島津家的勢力；關原之戰後，一統曰本的德川家康，也沒有動島津家的薩摩國、大隅國和曰向諸縣郡領地，之後還三度和島津家聯姻，兩度迎娶島津家女兒為將軍正室，使島津家成為除皇室、宮家和五攝家之外，武家之中唯一齣過江戶御臺所的家族。
想到這些，我對信長交與的攻略任務，感到了極大的為難。面對盤根交錯的島津家，能夠拿到曰向國，我覺得就已經是極限了，再繼續壓縮，勢必會受到島津家的強力反彈，倒不如迫使他們降伏了事。不過，按照信長的姓情，這種程度顯然是無法令他滿意的。更何況，如果拿不下大隅國，蒲生家就沒地方轉封，我吉良家也得不到南伊予；至於薩摩國，則是預定給利家和良之的領地，他倆和我有著二十年的交情，又跟我轉戰了這幾年，我總不能讓他們沒了前途——看看北陸的中川重政和佐佐成政，以及初步在曰向國站穩腳跟的蜂屋賴隆，他們同樣是母衣眾出身，都即將是一國或半國守護的地位，可是論功績的話，他們或許還比不上利家和良之吧！
這真是件為難的事情，比面前的曰向攻略要為難得多。
……，……九月中旬，我在耳川河口修建港城，命名為美美津城，留蒲生宣秀的南伊予本部留守，然後率三萬軍勢渡過耳川。作為先陣的井伊宣直，很乾脆的擊敗高城新納忠元部的襲擊，將一千餘人趕回了城中。他立刻飛馬向我報捷，同時放出偵騎，控制住周圍的態勢。
等到我的大部隊抵達，高城的敵軍依然依託西面的五層空堀守備著，而井伊宣直還在外圍另行構築了兩層，然後轉攻為守，以少量軍勢圍困高城敵軍，其餘的人嚴密監視南部的動靜。期間另外一股千人小軍向他挑釁，試圖引誘他繼續向南深入，他很明智的沒有搭理對方。
這讓我非常的欣慰。很顯然，這就是島津家的「釣野伏」戰術了。如果井伊宣直沉不住氣，向南追了上去，肯定會受到島津家主力軍勢進攻。對方兵力佔優，還有地利優勢和佈局優勢，井伊宣直那四千東伊予足輕肯定不是對手，輕則挫動我方的銳氣，打亂我的部署；重則被對方驅趕敗兵倒捲過來，趁機攻擊我的主力。
「去年的耳川之戰，大友家就是這麼被擊敗的啊。」我向井伊宣直感嘆說。
「我方的軍勢，有本家的常備為中堅，自然不是大友家可比的。而父親大人，也不是大友金吾。」井伊宣直笑道。」
我輕輕點了點頭，轉向秀景問道：「薩摩的島津義久，大隅的島津義弘，現在有什麼動靜嗎？」
「四天之前的訊息說，他們的軍勢已經完成集結，總人數在一萬五千左右，駐在薩摩北部的大口城，但是會用在哪個方向，現在還不明確，」秀景指著桌上的地圖解釋，「大口城位於薩摩、大隅、曰向和肥後四國交界地帶，用到哪個方向都很方便，可以支援曰向，可以守備大隅，甚至還可以攻略肥後。」
（未完待續）