儘管我們努力的照顧著，可是菜菜依然沒能熬過臘月。二十八曰的傍晚，看見景四郎從淡路國趕過來，在面前舉行了元服禮，取名吉良景四郎義景，她非常平靜的離開了人世。在她的臉上，沒有任何的恐懼，也沒有任何的不甘，只有凝固的靜謐和安詳，彷彿就是深秋時分，按照四時之序從枝頭自然飄零的落葉，然後隨流水一同逝往不知何處的遠方。
我和信景早有預料，雖然心中哀痛，卻沒有像侍女們那樣垂淚啜泣，維持著一家之主的莊肅和威嚴。但是剛元服的義景卻忍不住大哭起來，還把矛頭指向了作為兄長的信景。
「你是怎麼照顧母親的！為什麼才一個多月，就發生了這樣的事情！」他當著滿屋子的侍女，大聲向信景質問道。
我理解義景的悲傷。作為嫡次子，他和菜菜的感情遠超過信景，也肯定是超過了和我的感情。我自然是不必說，為了維繫信長的信任，很長時間內都把他和菜菜丟在三重城，後來為了穩定東瀨戶內海，又把他丟到州本城，相聚的年月可謂是屈指可數；而信景作為嫡子，從小就被家臣們寄予厚望，作為下任家督教導和侍奉著，和母親菜菜之間，反而有些疏遠，也不如作為弟弟的義景親密。這是戰國時代家族中常有的事情，有些時候，還因此而引起了家中的紛爭。最極端的織田信長、伊達政等，甚至受到自家母親的厭惡，並且親手殺死了被母親鍾愛、試圖奪取家業的弟弟。
但菜菜不是這麼心思狹隘的母親，從沒有因為自己的偏愛而影響家中的政務。信景也不是那麼冷血的兄長，他面對義景的指責，依然面容沉靜肅穆，沒有任何生氣的跡象。
結果還是我聽不過去，替他打抱不平：「景四郎！別亂說話！你兄長在丹波作戰，怎麼能為京都的事情負責？……如果你要追究這件事情，那就指責我好了！」
「是……兒臣失態了！」景四郎悻悻地住了口。
他自然是不敢指責我的。
「南無阿彌多婆耶！哆他伽多耶……」為菜菜誦淨土往生密咒守靈的天海提高了聲音，提醒我們保持肅靜。於是我和義景都向他低了低頭，為打擾法事致上歉意。
八十一遍持誦完成後，天海取過我的「五胴切」，放置在菜菜胸口纏著佛珠的手邊，以斬除妨礙往生的魔物，又從侍女手中取過枕飯、枕糰子，奉在菜菜的身前，用來供養接引的地藏。完成這一步，逝者就算是能夠順利往生了。然後天海轉過頭來，對義景說道：「阿彌陀佛，義景殿下太過執著了啊！」
「我怎麼執著了？母親大人盛年離世，我不該傷心嗎？」義景含淚說道，偷偷望了我一眼，又加上了一句，「不該……生氣嗎？」
「花開花落，月缺月圓，皆是自然，」天海緩緩的說道，「人也是一樣，有生必有死，生者固然是沒必要忌諱，死者往生極樂，也未必不是幸事……三重殿素來虔誠，有大功德於世間，而且走得非常安詳，顯然是飛昇成佛了。所以，義景殿下實在沒必要如此不捨啊。」
「是這樣嗎？」義景低下頭，準備拿袖子抹去眼淚。身邊的侍女見狀，連忙送上了乾淨的絹帕。
「正是如此……面對過死亡，我們才會真正思考自己應該如何去生；因為有死亡，我們才會下決心，要在有限的生命中有所成就，」天海的話說得很有哲理，「而且，如果京都的積雪不會消融，高野的霧靄一直瀰漫在天空，將是何等的索然無味……正因為這世上一切都是無常的，所以才格外美好啊。」
「謝過大師的教誨。」義景低頭說道，神情也平靜了下來。
「大師這番話，我也深有感觸，」我向天海點了點頭，「關於內子的葬儀，同樣也拜託了……我準備在相國寺慈雲院單獨劃出一部分，作為內子的菩提寺，名字叫做忘憂院；內子的戒名，決定是叫‘忘憂院道秀宗林大姉’。然後，我會令巧匠雕刻一尊如意輪觀音木像，供奉在寺院中作為本尊……大師覺得如何？」
「殿下安排甚善。不過，貧僧有兩個提議，」天海略一思索，繼續說道，「第一，殿下若有時間，我建議殿下也參與木像的雕刻，肯定能夠有所增色的；第二，忘憂院的菩提寺，不妨向外公開，接受京都町眾的參拜和供奉。」
「這樣合適麼？」我沉吟著，「畢竟只是自家的事情。而且，如意輪觀音像，乃是供親屬寄託哀思，能夠接受大眾的參拜和供奉麼？」
「貧僧先前說了，忘憂院有大功德於世間，已經飛昇成佛，自然是可以接受京都大眾的頂禮膜拜……殿下不妨設想，那些受濟於忘憂院的町眾，是否會忘記她的功德呢？」天海勸道，「而且，忘憂院得到京都的尊崇，也就是吉良家和幾位殿下得到尊崇啊！」
「大師言之有理，」我點了點頭，「那麼我就按照大師的意見來安排。」
……，……正如天海所言，菜菜去世的訊息傳開後，整個京都上京區的町眾幾乎都被震動了。這一個多月，是菜菜收留了他們，不辭勞苦的為他們安排住處，提供食物、衣物和木材，讓他們得以擺脫飢寒交迫的困境，熬過最困難的嚴冬。如今菜菜積勞成疾，不幸故去，他們自然是悲痛萬分。數千人紛紛頭裹黑紗，來到相國寺山門之前，自發為菜菜送行。
為此，甚至連朝廷也做出了表示，特地以院殿號下賜於菜菜，並且因重建京都上京區、贊助朝廷經費之功，晉升我擔任朝廷從二位治部卿之職，而菜菜的戒名也改為「忘憂院殿二品大夫人道秀宗林大姉」，簡稱為忘憂院殿。不過，這是在公家和武家層面上的敬稱，私底下，由於她的葬儀跨越了天正、永貞兩個元號，京都的町眾們都直接稱她為「天正夫人」。這個冠以年號的稱謂，比戒名要簡單得多，分量卻是更重，彷彿她就代表了剛剛過去的天正年代一般。
「你聽到了嗎？你的這番功德，已經得到了民眾和朝廷的承認呢。」我身著黑色禮服，坐在忘憂院的本堂內，望著供奉的如意輪觀音，喃喃自語的說道。
如意輪觀音依然閉著眼睛，作沉思之狀，臉上安詳之極，一如菜菜臨終前的樣子。
這尊木像，後期都是由我在琢磨。或許是印象太過深刻吧，雖然我的雕工不是很好，手中的刻刀卻有如神助一般，非常自然的將她的那副神態刻畫了出來。