「這是德川家留守京都的石川數正大人透露的……石川大人說，秀吉殿下曾經找過他，聲稱如今毛利、上杉已和，九州已定，織田家的攻略目標只剩下了武田家，這一家乃是太政公當曰最大的敵人，也是德川家的死敵，如果他能夠秉政的話，第一件事就是和德川家一起討伐武田。然後，石川大人又大談兄長對德川家的恩德，大談宣直所部井伊赤備的勇武，以及他本人對兄長的敬慕……聽他的口氣，似乎是希望本家大起援兵，替德川家討伐武田，那麼德川家將很樂意投效；否則的話，說不定只好就借用羽良家的力量。」
「這件事……的確有點麻煩。」我下意識的用指尖敲著手邊的精緻扶幾。
德川家這是在逼宮，是在請我儘快表態，顯然是厭倦了駿河國到天神山城之間的長期拉鋸戰，想盡快借助外力平定武田家。
如果我願意，出兵消滅武田並不難，可是消滅之後，駿河國要給德川家吧？三河國邊的南信濃要給他們吧？剩下的甲斐、北信濃和西上野，都遠離我的領地，打下來以後也很難控制，結果只會便宜周圍的德川、上杉和北條，於我並無多少好處。到那時候，德川家少說也有百萬石領地，還有駿河甚至甲斐的金山，即使臣服於我，我也不能放下心來。德川家康這個人，我可是非常的清楚，我連毛利家的百萬石都容不下，何況是這隻老烏龜呢？
之所以只派去了井伊宣直那一千赤備，就是為了先穩住德川家，等我平定畿內後再席捲過去，然後最多給他們駿河一國或半國就行。可是，如果德川家康等不及，真的和秀吉聯合，那麼秀吉肯定將如虎添翼，從而得以更快的統合織田家，並且給我將來的畿內攻略造成更大的困難……「你認為，德川家會投向秀吉嗎？」我決定聽聽秀景的看法。
「投向秀吉殿下，大概只是他們的一個選擇吧？」秀景想了想說道，「據臣下所知，幾天前北條家的北條氏政將家督之位讓給嫡子氏直（比歷史上早一個月），德川家也派人送去厚禮相賀，並且試圖和北條家聯姻，將次女嫁給北條氏直（歷史上聯姻成功）……也就是說，他們並非是只有聯合羽良家一途，所以在局勢未明之前，他們不會輕易決斷，依然會維持和本家的親密關係。」
「是麼？」我笑了起來，「你說得很對！家康殿下不會輕易改弦易轍，而且也有足夠的耐心……從和武田交惡起，他已經等了十餘年，應該不會再介意等上一年半載的！」
……，……在我頒佈法度‘確立家中核心體系的同時，信景在肥前國的行動也如火如荼的進行著。秋收之後，他立即集合了筑前、豐前、肥後三[***]勢，以及景七郎名下的豐後、筑後兩[***]勢，率六萬人向肥前龍造寺家發動了進攻。這個時候的龍造寺家已經信望大失，家督政家也只是一個體弱多病的青年，自然沒有當初龍造寺隆信力抗大友家的能耐和勇氣，很快就向信景降伏。然後，信景以龍造寺政家病弱、無法統領家務為由，對龍造寺家領地的管理權進行了大肆分割。
目前龍造寺家的領地，包括鍋島、江上、後藤分家在內，共佔據著肥前國東部和中部的基肆、養父、三根、神崎、佐賀、小城、藤津、杵島八郡地方，石高達到三十五萬七千石。其中，鍋島家家主鍋島直茂是龍造寺隆信的義弟兼表弟，目前掌握著家中的實權；江上家家主江上家種、後藤家家主後藤家信，分別是隆信的次子和三子；除此以外，龍造寺隆信還有兩個弟弟，分別是龍造寺信周和龍造寺長信。這幾個人，也就是龍造寺家目前的輔政家老。
信景並沒有動龍造寺家的領地，卻把這些人全部劃為分家和支族，然後根據各人的領地、駐地和淵源，分別從龍造寺家領去一郡。鍋島直茂領佐賀郡東邊的神崎郡，駐肥前蓮池城；江上家出自筑後國，和遷入筑前的高橋家（現在又遷了回去）原本都是筑後國「大身十五家」之一，因此領有和筑後國接壤的養父郡；後藤家信領後藤家惣領，並加封惣領所在的杵島全郡，駐武雄城；龍造寺信周和龍造寺長信，則分別領有杵島和佐賀郡之間的藤津郡和小城郡，與神崎郡鍋島直茂共同掌握家中的實權（也就是曰後佐賀藩御三家的劃分方式）；至於家督龍造寺政家，則是領有被神崎、藤津、小城三郡包圍的惣領佐賀郡，以及位於國中最東端、和養父郡相鄰的基肆郡和三根郡，除去千葉、犬塚、成富、太田、石井、西鄉等家臣領地外，剩下的石高只有六萬石，和包圍佐賀郡的三位家老各自領地差不多。
在這種情況下，以龍造寺政家的能力，自然不可能駕馭三位家老。而三位家老，也肯定會維護各自的領地，阻止宗家向外擴張，這乃是武家之常情。也就是說，經過這樣的分割，龍造寺家實際上已經四分五裂，而且互相牽制著，不可能再統合起來。萬一有哪家異動，想擴大自家的勢力，不用旁邊的筑前、肥後、筑後三國動手，其餘的幾家就會群起而攻之，以維護和擴大各自的家業。
然後，信景收取了各家的效忠誓書，並且在領內以郡為單位釋出檢地令，承諾等各郡的檢地完成，就按照結果給予領地安堵。這樣一來，龍造寺政家進一步失去了統轄全領的名份，除了自家三郡以外，連其餘郡的領地分限帳和武士名錄甚至都拿不到手中。
接下來，就是西南部的有馬、大村兩家和西北部的松浦家了。大村家是當初和肥後島津家久、筑後周景一起擊敗龍造寺隆信的功臣，彼杵郡的領地自然是安堵的，並且給予長崎奉行的世職；有馬家當時雖然在隆信麾下，卻是消極應戰，而且在一定程度上充當耳目，所以高來郡四萬石也交給了他們。只有松浦家一直沒有歸附，而且所在的松浦郡石高達到十五萬（後世的下松浦平戶藩和上松浦唐津藩），還有平戶和唐津（征伐朝鮮的大本營名護屋）這樣的港口商町，實力很不容小覷。所以，信景徵求了眾臣的意見，決定拿這一家開刀。
他首先向松浦家派出使者，談判設立平戶奉行之事，以穩住松浦家的情緒。等到龍造寺家舊領和西南兩家獻上誓書，他立刻命令談判的石谷宣政大幅提高要求，先是逼迫松浦家退出平戶，然後又提出將松浦家轉封到長門國，和島津義弘對換領地。松浦家當然沒島津義弘那膽量，敢於直面毛利家，於是向信景提出抗議，並且試圖聯絡國中其餘家族抵制信景的安排。只不過，到了這個時候，那些人都在忙著檢地的事情，好多安堵一些石高，沒有人會來趟這渾水了。松浦家一計不成，又生一計，派人前來今治城向我申訴，聲稱信景所為，「有損太常公向來的仁厚名聲」，請求我出面主持公道。
「有些人啊，不僅搞不清楚狀況，而且還喜歡自作聰明，」我揚著申訴狀，對前田利長冷哼道，「想離間我們父子？想打擊信景的威望？以為我看不出來麼？」
「是。主公明鑑！」前田利長恭敬的說。
「你替我草擬一封書信，讓信景以負隅頑抗為由，將松浦家連根拔起……你告訴他，一定要乾脆利落，不留後患，讓肥前國甚至整個九州地區的大名、豪族們引以為戒。」
「是！」前田利長領命道。
（未完待續）