既然公家源氏的久我家家主只是從三位的無官公卿，而武家源氏中，又以我的從二位治部卿最高，那麼我完全可以援引先例，向朝廷申請出任源氏長者……聽了我的解釋，秀景也露出了釋然中帶著激動的表情。他能夠明白，如果我出任源氏長者，那對於天下武家將是何等的震撼，而我吉良家的聲望又將達到什麼樣的高度。面對這樣的**，他忍不住開始患得患失起來：「這件事情，兄長有把握麼？朝廷會同意嗎？秀吉殿下會同意嗎？」
「朝廷那邊，應該沒有什麼問題，很多公卿，包括關白一條內基，都會替我說話的。去年的時候，如果不是我敞開相國寺接納和保護了他們，並且和曰野家定下親事，不知道有多少人要受到秀吉殿下和信孝的追究呢！」我微微一笑，「至於秀吉殿下，他又不是源氏出身，有什麼立場干涉源氏長者的任命？如果他眼紅的話，先去拜個出身源氏的義父再說。」
「這麼說來，就沒有任何問題了！」秀景激動的拜了下去，「恭喜兄長！」
……，……不久，我率領三重備、蓮池備和秀景塞給我的淡路備，從泉州城出發前往京都。路過伏見城的時候，聽說守備城池、主持後續建設的是羽良秀長，我特意停了下來，派統領淡路備的淺野長政前往致意。羽良秀長是個知理的人，又有寧寧弟弟淺野長政的面子，很快就率少數近侍出城，親自前來軍中拜見。
「令兄秀吉殿下已經進京了吧？」我問道。
「稟報太常殿下，家兄是三曰前進京的，」羽良秀長恭敬的回答。他稱呼的是我的官諱，客氣中隱隱帶著些許的疏遠：「另外，同行的還有攝津池田殿下、備中宇喜多忠家、南河內畠山殿下等幾位，都是前往拜祭太政公。」
「畠山殿下也去了嗎？」我有些驚訝的問。宇喜多忠家還好，畠山政尚卻是後來投靠秀吉的人，並非織田家外樣，照理說不應該一同前往拜祭的。
「是，」羽良秀長應該猜出了我的想法，「據在下所知，畠山尚城大人也隨柴田殿下一同來到了京都。」
「原來是這樣。」我點了點頭。
正如畠山政尚並非織田家外樣，畠山尚城也是柴田勝家後來招收的家臣。他是畠山総州家家主，在尾州家的畠山昭高投向信長、繼任畠山金吾家時，一度投入紀伊的畠山高政（畠山政尚、畠山昭高之兄）門下，如今投靠柴田，顯然是想借助他的力量，和出自尾州家的畠山政尚再掰掰腕子，爭奪政尚名下的南河內半國。
這還真是全方位的對抗啊……而等到我告別羽良秀長，率軍進入京都，才明白對抗有多麼的激烈。整個京都，幾乎成為一個大兵營，以羽良秀吉和柴田勝家為首的兩方，分別擁兵一萬多人，以京中的四條大宮為界，佔據了下京區和中京區的大片地帶，彷彿就是應仁之亂前的態勢。秀吉的本陣，設在中京區的二條城；柴田勝家的本陣，設在下京區鴨川以東的東福寺；丹羽長秀則率領著麾下的五千餘足輕，佔據著下京區和中京區的交界地帶，防止兩家發生什麼衝突。不過，他們都沒有進入我重建的上京區，顯然是很有默契的留給了我，只有生駒家長率三千人駐紮，守衛著位於上京區紫野的總見院。
和他們相比，我這四千五百人倒顯得十分低調，至少是和我的地位很不相稱。當然，在戰力方面，我相信即使和他們任何一方死抗，這兩支備隊也不會落於下風，至少護著我殺出京都是毫無問題。
所以，我很坦然的進入京都，沿丹羽長秀控制的走廊向上京區進發。
才進入這片地帶，丹羽長秀立刻就親自出面，將我迎進了他暫駐的涉成園。這座名園由嵯峨天皇十二皇子、河原左大臣源融（上述源信之弟，《源氏物語》的原型）所建，原本是他所居六條河原院的苑池，風景極為優美，而且四季風景不一，在現代是曰本的國家級名勝。這個時段，原本是園中最富盛名的枳殼掛果之時（因此又被稱為枳殼邸），只可惜由於駐入了大量足輕，園中的枳殼早已被糟蹋得不成樣子，只剩下一些殘枝枯葉，在肅殺的秋風中嗚嗚哀鳴。
看見這副零落的慘狀，我忍不住嘆息了一聲：「真是可惜了。」
「是啊，的確可惜。」丹羽長秀也嘆道。
我自然知道，他所指的不是園中的風景，而是如今織田家眾舊臣兵戎相見的緊張情勢。這一年以來，為了維持表面的和平，他作了大量的工作，花費了大量的心血，無論是他頭上的花白頭髮，還是臉上心力交瘁的表情，都深刻的揭示了他的努力和付出。只可惜，即使是表面上的和平，也被織田信孝和柴田勝家兩人的擅自行為破壞，以致家中形勢直轉而下，一發不可收拾。
「長秀殿下放心，太政公的週年祭上，應該沒人敢冒天下之大不韙的。」我寬慰他道。
「但是，這又有什麼用？終究還是免不了一戰的，」丹羽長秀嘆了口氣，「反正我是沒辦法了。就連信孝，如今都和我起了生分……他聽說了我勸你的事情，覺得我背叛了織田家和太政公。上次會同勝家殿下討滅津田信澄，其中就有對我的抗議。」
「是麼？」我沉默了下去。
「到了現在，你還要堅持旁觀嗎？」丹羽長秀轉身過來，「如今你平定九州，逼迫毛利家服從，以此聲威進入畿內，應該可以結束這一態勢的。他們之所以還沒有決裂，很大程度上是因為你的原因……如果你有意的話，我可以全力支援你繼承太政公的位置，也相信你能夠得到大部分譜代和外樣的響應，並且善待吉法師少主、信孝殿下和信雄殿下，控制住秀吉殿下和勝家殿下兩位。」
（未完待續）