果然，兩天以後，前田玄以再次來到鹿苑寺，向我報告道：「公方殿明鑑！寺僧如水園清，俗世身份乃朝敵秀吉昔曰的謀主，據傳早已陣亡，然而如今他卻隱藏於下層僧眾，這必是另有圖謀……臣下未能及時發現，實感惶恐之至！」
「這不怪你。你是寺社奉行，地位極高，公務繁忙，自然不會注意到一個普通的寺僧，」我心裡暗地叫了一聲僥倖，追問他道：「那麼人捉住了嗎？」
「稟公方殿，此人自稱出身紀伊國，因此負責與臨濟宗禪林寺方面的聯絡事務，如今正奉命在外，並不在寺中，」前田玄以躬身在地，娓娓的彙報下去，顯然是作了一番詳細的調查和斟酌，「紀伊國的佛寺以信奉真言宗、一向宗為主，臨濟宗寺院並不多，禪林寺也只不過是國中的三十三處觀音靈場之一，影響力並不甚大。因此臣下認為，他的主要目標是根來寺、熊野三社這種擁有大量領地的寺社，想趁幕府削減寺社領地之機，煽動他們反抗幕府。另外，本願寺顯如雖然隱退，嫡子教如卻還留在紀伊曰高御坊，據說常懷重振一向宗之心……臣下斗膽，請公方殿迅速令紀州中納言率軍回鎮，以防國中生亂！」
「這倒不忙，」我微一思索，拒絕了他的提議，「紀州中納言駐於佐和山城，是要鎮撫北近江、南近江兩地。這兩地是秀吉昔曰的重要根基，也曾長期在景秀麾下作戰，如果貿然調離紀州中納言，恐怕那些失意的武士會趁機掀起國人一揆，從而落入黑田孝高的算計之中。」
「那該如何是好呢？」前田玄以畢竟不怎麼長於軍略，聞言立刻有點急了，「如今畿內空虛，東海道諸[***]勢都在駿河前線，北陸也由於天氣無法出陣……」
「還有四[***]勢。由他們渡海支援紀伊國並不困難，」我打斷了前田玄以的話，「你現在立刻派人前去根來寺，和已經升任院主的專譽大師聯絡，請他盡力維持住事態，寺領的問題大可以慢慢斟酌，但如果鬧到兵戎相見地步的話，對於雙方都非常不好……熊野三社方面也要派人，他們和南部眾豪族關係極深，我也會讓秀景那邊配合你的。」
「那麼黑田孝高呢？是否要釋出緝令捉拿？」前田玄以請示道。
「不用了。一旦我們動作起來，他那麼聰明的人，怎麼可能看不出形勢？」我微微搖了搖頭，在心裡苦笑了一聲。
根來寺的問題，說來還是我太心軟了一些。原本是念著當年他們幫助我平定雜賀眾的情份，也念著專譽曾在信景出生時為他祈福的淵源，因此才遲遲沒有像歷史上的秀吉那樣，集合整個畿內的力量強行壓制根來寺，而是希望籍著明年平定關東的巨大聲威，兵不血刃的讓他們解散僧兵，服從幕府寺社制度。事後，我將給予他們和高野山、教王護國寺相當的地位，擔任新義真言宗（高野山和教王護國寺為古義真言宗）的總管長。
好在紀伊國偏僻，國中險要地勢頗多，根來寺僧兵也主要以當地豪族為主，除了保留寺領和治外法權以外，不會有什麼政治上的訴求。因此，就算他們反叛，我也不必擔心他們威脅幕府的地位，只不過是把我的部分力量牽制在那邊。
希望景秀不要跟著胡鬧吧！他本人自不必說，手下現在還有好些死忠於羽良家的得力之人，如果也跟著在北近江起事，周景恐怕還要費一番手腳。一場國人一揆下來，生靈塗炭不說，對於幕府的聲望也很有些打擊。而且，發生了那樣的事，我為了幕府法度著想，就只能下令將景秀處決，吊在京都六條河原邊示眾。
這種情況，我實在不願意見到。
……，……
十一月中旬，根來寺驅逐了前田玄以的使者，正式向幕府掀起了反旗，旋即被細川真之、吉良親貞的四[***]勢和留守的勝賀野元信圍困。考慮到根來寺幾百年經營，防禦非常堅固，而且僧兵擅長鐵炮，我沒有讓細川真之發起進攻，只是讓他們在根來寺外圍修建大量城呰和塹壕，消磨寺中的銳氣，並防止僧兵擾亂紀伊國內。
緊跟著他們的動作，山陰因幡、但馬兩國，畿內的北近江國同時發生了國人一揆。這兩地的起事，同樣和黑田孝高有關，歷史上號稱「黑田八虎」的井上之房、栗山利安、黑田利高、黑田利則、黑田直之、母裡友信、後藤基次等，相繼出現在亂黨的行列。其中，井上之房、栗山利安兩人是黑田家資深譜代，黑田利高、黑田利則、黑田直之三人是黑田孝高親弟，母裡友信的父親曾我一信是黑田孝高之父幾十年的與力家臣，後藤基次則是黑田家家臣後藤基國之子，從小由黑田孝高撫養。七人都是黑田家的親信家臣，而且一直堅持跟隨秀吉，並沒有得到幕府的赦免，如今起兵反對幕府，正是情理之中。
得到兩地傳來的訊息，我立刻解除了秀興的京都所司代職務，令他返回領國主持，與出雲、石見的蒲生宣秀聯合撲滅兩國的一揆動亂；北近江方面，我聽到主事者並非景秀，就沒有送去任何命令，反正以周景的威望和能力，消滅那些頑固豪族武士並不困難。
望著軒窗外面枯萎的藤蔓，我忽然想起，冬天的時候，似乎正是興修各類工程、加固國政基礎的好時節啊！
（未完待續）