「這樣麼，」我微微點了點頭，「既然是重治本人的意思，我自然不會計較。」
「是……那麼臣下就此告退，不打擾大御所榮養了。」使者躬身說道，就要退出正廳。
這使者的態度很從容啊……我心裡暗自讚了一句。要知道，一般的家臣，在我面前或多或少都會有些唯唯諾諾的意思，甚至連信景、景政都不例外。然而，這個使者從容告退的神氣，卻是和一般外樣大名差不了什麼，態度中既不失恭敬，又含著一些矜持。
我忽然想起，剛才侍女替他通名時，似乎說的是「斯波民部大人」。我原以為，這或許是信景下賜給他的苗字，畢竟管領斯波家早已滅亡多年了，連末代家主斯波義銀都把苗字改成了「津川」，和他的三個兒子出仕於女婿織田信重，於是也就沒怎麼在乎。但如今從氣質上來看，這個人倒像是頗有些來頭。
「等一下，」我叫住了這個使者，「聽你的苗字是‘斯波’，不知道是何出身？在幕府中居何職務？」
「回大御所，臣下出身於陸奧，是高水寺斯波家的家主，目前是高家旗本的身份，擔任公方殿的儀典指導，並負責和大御所及京都奉行所的聯絡事宜。」
「唔。」我點了點頭，明白了這個人的身份。高水寺斯波家，是斯波家的旁系，領有陸奧國的斯波郡。這一郡非常特殊，乃是二代源氏棟樑源賴義奉命征討陸奧時所得，後來分封到了足利家手上。傳到足利泰氏時，他娶名越北條家之女為正室，生下嫡長子足利家氏，然而這時北條家內部發生爭鬥，執權北條時賴為了控制足利家，強令泰氏與正室離緣，改娶自己的妹妹，家氏也因此失去繼承權，被封到陸奧斯波郡，成為斯波家之祖。鑑於這番緣故，斯波家在足利一門中地位極高，在足利高氏起兵時，斯波家家主斯波高經幾乎可以和他分庭抗禮，也是幕府的首席創業元勳。
而高水寺斯波家家祖斯波家長，情形與足利家氏在足利家的遭遇極為相若。他同樣是家中的嫡長子，曾擔任關東執事、奧州總大將，只因為弟弟斯波義將受到父親斯波高經偏愛，於十三歲就被推薦為幕府初代管領，他才失去了宗家繼承權，並留守於發祥地，傳下高水寺斯波家一脈。這一脈由於留守斯波郡，在整個斯波一門中都具有極高的地位，甚至號稱「斯波御所」，僅次於斯波宗家，與家長的另一個弟弟大崎家兼（最上兼賴之父）傳下的奧州管領大崎家同格。
在我面前的這人，名叫斯波詮直，是大名高水寺斯波家的最後家主，也是一個很有才能的人，只可惜遊興過重，平時對政務並不怎麼上心，斯波郡在後世改名為紫波郡，就是他的創意，因為他在郡內北上川遊覽時，發現川底的赤石在陽光照射下散發著紫色的光芒，連河上的波光都變成了紫色，覺得這是吉祥之兆，所以就把郡名改成了「紫波」。不過，再大的吉兆，也挽救不了高水寺斯波家的厄運，儘管他在歷史上曾經趁著南部家內亂，收回了自家的所有領地，還一度侵入南部家的巖手郡本領，算是末幾代家主中難得的英才，可是終究免不了被南部家吞掉家業。
在如今這個時代，因為我的原因，歷史已經發生了改變。南部家的內亂，本該於去年南部晴政死後、因為南部信直（晴政侄兒兼女婿、曾為家中養嗣子）派人刺殺幼家主南部晴繼而引發，之後令南部家混亂上好一陣子，可是在我這個年代，南部晴政死時，信景即將結束九州檢地，秀吉正聯合北條、上杉討伐武田，天下已經進入了統一的前夕，這樣的情況下，南部利直自然不敢起事，否則等到中樞征伐關東，整個南部家都會被中樞除封。於是，他只好承認了幼家主，作為後見輔佐他整合領地，並加快了吞併周邊小大名的步伐，從而得以統一整個陸中地區。
南部信直是個聰明人，考慮得極有道理，這一點，從東北地區最北端津輕家的遭遇可以看出來。津輕家家主津輕為信，身為南部家舊臣，不僅悍然掀起反旗，還接連攻殺了附近許多小豪族，南部晴政的弟弟、南部信直的生父石川高信，北畠顯家傳下來的浪岡御所，都是覆滅在津輕為信手中，甚至在信景向東北發出御內書時，這個傢伙還不收斂，反而趁著南部家馳援常陸時趁火打劫。結果竹中重治一到東北，立刻令伊達、南部、最上、安東等家聯合，徹底滅掉了津輕為信，把他的領地轉封給安東家。
可以想見，如果南部信直之前謀刺了幼家主，引發家中內亂，不僅他本人會受到幕府討伐，南部家也會因為絕嗣而分崩離析。然而他這樣一收斂，南部家是安穩了，他自己也因為功勞，成為家中領三萬石的首席家老支藩，高水寺斯波家卻失去了振作的機會，比歷史上少了三四年的蹦躂……
我收回了思緒，看著面前的斯波詮直，淡淡的說道：「你是高水寺斯波家的人？是家名滅絕後，出仕於幕府的麼？」
「大御所明鑑，」斯波詮直回道，聲音變得恭敬起來，「多虧了公方殿的好意，臣下才得以重建家業，成為領數千石領地的高家大身旗本，並參與幕府中樞事務。臣下受如此厚恩，定當忠心不二，竭誠為幕府和公方殿效忠。」
信景的好意麼？我心中不禁莞爾。他大概不知道，高家的建立，乃是我的意見吧？不過，當時我只是順口和信景一提，並沒有寫入正式的《吉良幕府永貞法度》之中，他將自己的際遇歸於信景的好意，也是在情理之中。