想到這裡，我忽然覺得許多事情都失去了意義，一股無力和疲倦的感覺油然而生，於是閉上了雙眼，側身枕到直虎的大腿上。
直虎顯然理解了我的心情。她伸手幫我整理著頭上的髮髻，盡力安慰我道：「或許這僅僅是殿下的猜測，實際的情形會好一點，不至於走到那一步也未可知？」
「那當然最好，」我閉著眼睛點了點頭，「不過，這件事情實在太大，關係著數十萬人的姓命，關係著明廷和幕府的未來，如果真要那麼做才能阻止，我自然也不能有任何的猶豫……就當作是我此生所做的最後一件大事好了！」
……，……
二見光成抵達關東，很快向信景和諸大老、中老彙報了與朝鮮水軍的爭端。除了在京都對我說的那些事情，他還透露了朝鮮的一些動靜，例如去年大司憲、吏曹判書李珥（屬士林西人派）提議加強南部沿岸二十餘島的防衛，卻被右議政、兵曹判書柳成龍（屬士林東人派）壓下之事。由此可見，二見光成事先做了許多功課，之所以挑釁朝鮮水軍，也正是看準了對方中樞不和、海防鬆弛的機會。
不僅如此，他甚至連五年前的事情也提了出來。那個時候，我剛剛建立幕府不久，時任右副承旨的李珥認為，北胡（金）正在崛起，南倭（曰）已經統合，朝鮮武備鬆弛，面對任何一方都難以抵擋，因此提議養兵十萬，以加強南北邊境防禦，但是同樣被柳成龍等士林東人派大臣否決。
如果說打探朝鮮海防，是二見光成作為安瀾艦隊統領的分內之事，那麼關注對方的中樞動靜，關注對方的國防軍力，這就超過他的職權範圍了，而我顯然也低估了他的野心。
我忽然有些後悔，那幾天在京都，應該更詳細的詢問二見光成才是，想必他不敢向我有任何保留。
然而，事到如今，預想的藥引已經變成了猛藥，再提也沒有什麼意義了，就看這劑猛藥的藥力能夠把幕府催化到什麼程度吧……
如我所料的一樣，幕府得到二見光成的彙報，馬上就飛快的運轉起來。信景親自出面，召集眾大老、中老和奉行們進行合議，私下裡自然也會和右筆們商量；而秀景則按照我的既定方針，在合議上極力主張平息事態，以免引起兩國之間的干戈，甚至引出朝鮮背後的大明，葬送來之不易的良好邦交和巨大的貿易利潤。
秀景的意見，得到了另外兩位大老井伊宣直、蒲生宣秀的支援，五中老之首的蜂須賀景勝、主管勘合貿易的淺野長政也附和秀景。可是，信景畢竟是將軍，在他表示要更加慎重的考慮此事後，接替石谷賴辰的成田氏長、遞補上來的瀧川一忠立刻知機的表示了反對。他們一個代表關東新附譜代眾，一個代表織田出身譜代眾，基本上都可以說是信景的有力支援者，當初之所以由他們上位，是關東、關西兩方，以及舊譜代和新譜代之間達成的妥協和平衡。其中的成田氏長，是信景次子吉良景三郎（吉良家景太郎、景四郎幼名分別屬紀伊藩和越前藩）的外祖父，瀧川一忠則是關東征伐大功臣瀧川一益的繼承人，也是諸譜代大名二代目中能力出眾的佼佼者，身份和資格都足夠，我也沒有出面干預。
至於剩下的另一位中老小早川隆景，他知道自己只能算半個譜代，因此沒有發表任何意見。這樣的話，信景既無法說服任何一位大老，也沒有得到過半中老的支援，按照以往的慣例，他應該放棄自己的主張，然而這一次信景彷彿鐵了心似的，接連召開了好幾次合議，大有不達目的不罷休的勢頭。
面對信景如此堅決的態度，小早川隆景首先退步了，他以年事已高、不堪勞累、恐誤幕府大政為由，辭去了中老的職務，並按照石谷賴辰的前例，推薦周防藩山內一豐代替他。
山內一豐效力于吉良家數十年，是宗家的資深譜代，曾擔任家中首任城町奉行，和已故的竹中重治同格。對於這個資歷、威望無可挑剔的人選，無論是信景還是諸大老、中老們都不能不認同，也就立刻確定了下來。在秀景等人而言，這算是鬆了大半口氣，可以藉助山內一豐的持重和對信景的影響說服信景，即使信景不聽，只要所有大老和過半中老一致反對，就完全可以按照幕府法度否決他的意見；而信景知道山內一豐多半不會支援這件事情，也加大了活動力度，聯絡關東諸大名向表之間施壓，想趁山內一豐路途遙遠、短時間內無法到任的機會，先行達成征討朝鮮水軍的既定決議，然後順勢征伐朝鮮。
雖然關東諸大名的領地都不多，但是他們領地接近幕府中樞，許多曰常政務都需要他們的配合，對於中樞有一定的影響力。這些大名家的嫡子，如今大多在信景身邊擔任側用人，也自然會傾向於他，尤其是領武藏國八萬石的平野長泰，他自覺勇武過人，又是將軍的乳兄，如果給他更多的機會，完全可以像池田恆興在織田家那樣成長為國持級大名，因此極力攛掇奧之間的同僚們支援信景對抗表之間。
當然，作為此事的倡導人，二見光成也不會閒著，每次參與合議，他都會擺出某些情報，力證朝鮮方面的不堪一擊。甚至連眾人擔心的大明，他也表示出某種程度的輕視態度，認為當年大內家數十名武士就能把大名江浙一帶攪得亂七八糟，並且一度打到南京城下，可見明國的軍力也不怎麼樣。
根據目付組的情報，他還非常婉轉的提醒信景，只要發生戰事，那麼將軍就能跳開眾大老、中老的約束，直接指揮天下的數十萬軍勢；而一旦他這個將軍打下朝鮮，功業將直追京都的大御所太政公，甚至直追千多年前征服新羅的神功皇后，此後就能憑著威望，重新任命大老和中老，徹底將幕府大政掌握在手中。
這種說法，很明顯是深得信景認同的，也讓他更加努力的展開活動。
漸漸的，徵朝的風聲再也捂不住了，以關東為中心傳揚開去，並且很快得到了不少東北大名的支援。野心勃勃的伊達藩現任藩主伊達政宗、南部藩首席支藩家老南部信直，想恢復昔曰榮光的佐竹義重、蘆名盛秋，還有對自家領地大小不滿的磐城國諸家小大名們，都紛紛表態願意參與征伐。他們的領地雖然隔九州前線最遠，可是幕府在能登國就有一支強大的艦隊，完全可以替他們省去奔波之苦，或者直接乘艦隊跨海攻擊朝鮮半島東海岸，比起當年攻擊琉球還要容易得多。
（未完待續）