「兄長氣色不錯，臣下看著甚是欣慰。」秀景的肩膀稍稍有些佝僂，腰身卻依然挺得筆直，略顯浮腫的臉上綻放著發自內心的笑容。
「你卻是有些憔悴了啊，」我打量著他的臉，又望望主道兩旁的繁榮街景和主道盡頭的宏偉城池，語氣很是感慨的說道，「這幾年來，真是辛苦你了……特別是最近一兩個月，信景一定讓你非常為難吧！」
「兄長託以元輔重任，臣下自當鞠躬盡瘁報之，只可惜能力和見識有限，不能徹底替兄長分憂，結果還是要打擾兄長的榮養……總之，如今兄長親自前來江戶，幕府的爭議自然會徹底了結，臣下也終於能夠放心了。」秀景在馬上欠身說。
「的確是要有個了結才行，」我微微點了點頭，「信景也應該知道我要來江戶吧？他最近的表現如何？還在和關東、東北各藩交接麼？」
「公方殿依然堅持著他的決定，但行事上已經收斂了一些，再沒有來表之間勉強臣等；另外，最近公方殿的情緒有些暴躁，前兩天少君偶有貪玩，立刻被訓斥了好半天……至於關東和東北諸藩，卻依然不太安分，總有大批武士聚在町內奉行所的門前請願，甚至還有失去家業的浪人家臣斷指明誓、剖腹呈書，希望能夠為自家的落魄家主換得進身之階，並趁著征伐朝鮮的機會立功受賞。面對這些風潮，臣等也只能盡力疏導和安撫著，並且做好善後事宜。」秀景揉著太陽穴回答說，顯然是為此感到十分頭疼。
「請願？斷指？剖腹？」我冷哼了一聲，「就那麼盼望打仗送死麼？真是不可理喻！」
「父親大人有所不知，如今世道安寧下來，各藩的武家休養生息，家族人口都大大增加了，好些藩士的幼子和庶子元服後，都難以找到餬口的役職，因此迫切的需要尋找出路……而浪人的情形更慘，由於各藩武士充足，各寺社領地有限，他們得不到任何出仕和出家的機會，不僅無望恢復家業，甚至連生存下去都很困難，如今有這樣的表現也在情理之中。」秀景身邊的蒲生宣秀解釋道。
「就算如此，也不能以發動戰爭來解決，」我指了指兩旁繁華的街道，「其實浪人們要謀生並不困難，町中這麼多部屋，多的是工作的機會，只是他們還沒有習慣和平年代，也不肯放下武士的身段和恢復家業的幻想而已。」
「畢竟是武士啊，哪能如此容易就放棄執著呢？」井伊宣直倒是很能理解他們，「不過父親大人說得對，如今亂世已經終結，他們是該換換觀念了。」
說完這句話，他嘆了口氣，其餘人也沒有再接腔，或許是這個話題過於沉重吧！而我聽說了城町奉行所的情形，也大致理解了信景的一些想法，除了他本人希望再建功業、掌握實權以外，不少大名也想趁機擴大家業，或者為家中新增的武士們尋找出路；還有就是那些浪人武士們，他們也是信景的支援者，而且數目極多，情緒也極狂熱。歷史上豐臣家和德川家相抗時，儘管天下已經安寧了十多年，儘管對手是統領天下、身為武家領袖的德川幕府，大阪城內依然聚集了超過十萬的浪人武士。
然而，以對外發動戰爭來開拓生存空間，解決武士過多、領地不足的問題，這已經是走上了歧路，也是後世軍國主義的源頭，我自然不能夠容忍。更何況，歷史上的徵朝戰役，除了損害豐臣政權的威望以外，也消耗了明國的大量元氣，是明末萬曆三大徵中人力物力損失最為嚴重的一戰，史載「二十年，寧夏用兵，費帑金二百餘萬。其冬，朝鮮用兵，首尾八年，費帑金七百餘萬。二十七年，播州用兵，又費帑金二三百萬。三大徵踵接，國用大匱。」
如今的吉良幕府，無論是武力還是威望，都比歷史上的豐臣政權強盛得多，明廷若要保住朝鮮，保住自己的尊嚴和威信，恐怕就不止「首尾八年，費帑金七百餘萬」了吧！再加上勘合貿易終結，失去曰本的大量白銀輸入，就更難抗衡內困外擾的雙重打擊。
作為華夏一脈，我自然希望阻止曰明相爭，維持兩國商貿，幫助大明穩住南方經濟，讓朝廷不必橫徵暴斂的搜刮軍費，以致亡於農民暴動和北方野蠻人入侵。而這些考慮，就算是最親近的直虎和秀景，都不可能完全理解和明白，秀景只知道我在大局上料事如神，不會做出錯誤的判斷，並且一如既往的支援和跟隨；至於直虎，也是完全的信任著我，正如後世遊戲中一句臺詞所說的那樣，「不管發生什麼事，妾身都會站在殿下一邊」……
主道漸漸的走到了盡處，盡處就是江戶城正門的大手橋，而作為前驅的諸家護衛也停了下來，各自退到路邊，讓出了中間的通道。我和眾大老、中老、大名、大名嗣子馭著戰馬，走到佇列的最前面，就看見一行人已經等候在大手橋的橋頭，為首的是一個四五歲的孩子，身著繡金五枚笹龍膽-五七桐家紋的禮服，或許是全套禮服太繁瑣了些，尤其是褲腳拖得老長的禮服長裃，小孩子有些不習慣，不時扯一扯長裃的膝蓋部位。
秀景一見，立刻繃起了臉，衝小孩身邊半跪著迎候的武士質問道：「長忠！大御所駕臨，公方殿為什麼沒有親自前來？只是讓少君出面迎候？」
「臣下成田長忠，現任御側側用人取次，拜見大御所！」成田長忠躬身向我施禮道，然後才低頭答覆了秀景的質問，「回大納言殿下，公方殿身子不適，不克前來，且聽聞大御所想探望少君，因此命少君代為出迎……若有不周之處，還請大御所見諒！」
「身子不適？我怎麼不知道！」秀景冷哼一聲，「難道還要大御所去拜見公方殿嗎？真是豈有此理！」
「沒關係，有景次郎出迎也可以了，」我向秀景擺了擺手，然後跳下戰馬，上前抱起了景次郎，「長忠，前面帶路！我這就去探望公方殿！」
（未完待續）