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在景次郎的元服儀式上，信景才再一次和我見面，然後遵照我的意思，替景次郎取名為「景次郎弘景」，以吉良宗家家主之位相讓。當然，弘景並不能立刻繼位，需要得到朝廷的正式宣下才能代替信景，所以信景依然是將軍。這是朝廷的禮儀和幕府的法度，我作為知禮守禮的太政大臣，自然不會做出藐視朝廷的事來；而面對如此守禮的源氏長者，朝廷上不乏聰明之人，也自然能夠聞絃歌知雅意，遣敕使前往江戶宣詔，為六歲的幼家主正位大將軍。
與此同時，我也將源氏長者的名分讓給了信景，至於太政大臣之職，朝廷卻沒有授予他，官階也依然停留在從一位。畢竟太政大臣是「儀形四海、經邦論道、夑理陰陽、無其人則闕」的天下師範，正一位更是諸王諸臣之極階，千年來只有六個人生前獲得，都不能夠輕易授予，就連我自己，都是在四十四歲後才能獲封正一位太政大臣，信景自然不可能超越。
回到京都，主持了誠仁親王的繼位儀典，我本人出家入道的事情也提上了曰程。由於入道之人身份非同小可，無論是朝廷、武家還是佛門，都紛紛拿出了最大的誠意。在佛門之中，目前聲望最隆的高僧，是已經卸任勘合貿易正使、由相國寺住持轉任南禪寺主持的西笑承兌，他將親自主持我的入道儀式；朝廷方面，特地授予他國師稱號，提前將他在佛門的地位確立下來，以彰顯這一儀式的隆重；而武家之中，除了幕府中樞、自家的親藩、在京的藩主、藩世子和相判眾外，不少入道隱居的大名也紛紛前來觀禮，預計情形將比誠仁親王的繼位儀典還要盛大。
可是，我最希望看到的人卻一直沒來，那就是已經卸任將軍的信景。雖然是我親自將他趕下了將軍的位置，但是不可否認，在所有的子女中，他一直是我最關注的那個，也曾經為他花費了最大的心力，即使他後來忤逆了我，我也沒有給予什麼懲罰，而是按照幕府法度，將畿內的管領權和源氏長者的地位讓給了他。
照理說，就算他不知道我出家入道的事情，現在也該來京都赴任了的。可據我收到的訊息，他卻藉故在江戶逗留了好一陣，後來勉強動身上洛了，一路上也是走走停停，流連於沿途的各處名山勝蹟之間，顯然是心懷不忿，在有意避開我的入道儀式。
我的這番期待，信景的這番用心，身邊的不少人都能看出來。如周景那樣的好脾氣，也忍不住為此感到憤怒，而直虎則一再的寬慰我：「左大臣年紀還輕，正是意氣奮發之時，自然把權位看得比親情更重……等到他靜下心來，或者也進入了暮年，自然能夠領悟到殿下如今的心境，體會到殿下平素對他的親厚和關愛。」
「阿虎，你說的我都知道，可是心裡總難以釋懷啊！」我苦笑著搖了搖頭，「看來我雖然就要入道了，卻還沒有勘破這些，以後還真得好好修行才是。」
「要勘破情念，可不是那麼容易。古往今來，佛門這麼多人，除了空海、最澄那幾位大師外，有幾人能夠勘破呢？就連當今國師，不也在努力恢復南禪寺的舊觀和典籍，希望成為一代中興之祖麼？」直虎很樂意的岔開了話題，「不過，殿下不一樣，入道之後，至少‘相國寺中興之祖’的名譽是落實了，東山寺也將成為相國寺別格塔頭之一……或許，殿下身具慧根，能夠突然頓悟，勘破這一切也說不定？」
「突然頓悟？哪有這麼輕易的事情啊！」我哈哈一笑，雖然還沒有放下芥蒂，心裡卻也輕鬆了許多。
幾天之後，由國師西笑承兌和陽光天皇（誠仁親王）典侍冷泉益子作為見證人，我身著敕許紫色僧伽梨衣，在東山御所正式出家，改御所為東山寺，取法號為東山寺入道宗一。御所中的所有近侍和侍女都被遣散，各類武家的陳設、服飾、用度也都一體撤去，只留下了隨我來到這個時代、又由小夏保管多年的海月刀。另外，相國寺特地渡來一批修行多年的僧人，幫助我處理寺務，服侍我專心清修，還有之前的近侍統領勝賀野周信，由於不願意離開，因此求得藩主周景的許可，將勝賀野支藩世子的名分讓給弟弟，也隨我一同在東山寺出家。他的這份心情，我不好隨意拒絕，只好收他為徒，讓他依然隨在我的身邊。
事情既畢，觀禮的諸藩主返回京都，各入道隱居大名也紛紛告辭離開。然而，這時候東海道方向卻行來了一支盛大的隊伍，其規模之大，連東山寺的我也被驚動，忍不住帶著周信來到寺外的山崖邊遠眺觀察。
或許是信景終於到了吧……我心裡這樣想著。可是，儘管距離頗遠，我依然看出佇列的排場比信景的要小很多，而且旗幟雖然是白色，上面卻還帶有家紋，並非是由石清水八幡宮護持過的源氏白旗。
「周信，能夠看清旗上家紋的樣式嗎？」我向身邊的周信問道。
「回稟東山殿，看得不甚分明，待徒兒再仔細分辨看看，」周信有點慚愧的回答，然後以手搭在額前，又仔細看了片刻，終於看出了一些端倪，「恩！似乎是二引兩-切竹笹……是東北的羽前藩最上家！」
「最上家？」我疑惑的反問道。
「不錯，是最上家！」周信再次確認說。
「那應該就是了。」我點了點頭，心裡卻更加疑惑。真是的，最上家這時候大舉上洛做什麼？他們要參勤，也應該是在江戶啊！
不過，我並不需要費心猜測這個問題的答案。如今信景還沒到京都，京都只有兼任山城國守護代的周景、兼任伏見城代的義景和兼任京都所司代的景政，最上家既然來了，肯定要首先前來東山寺拜見，到時候我自然可以清楚他們的來由。
最上家也沒有讓我久等，當天晌午時分，他們才在涉成園附近安頓下來，家主最上義光便帶著禮物，專程從京都來到了東山寺。我儘管已經不怎麼在乎昔曰臣下們的忠謹，也很少接見外客，卻也對最上家的這番心意感到十分欣慰。
於是我讓周信吩咐前來通報的知客僧：「出羽守大人遠來不易，東山殿願意破例接見。」
「是。」知客僧領命而去，不久就帶了兩位武士過來。其中一人年過不惑，應該就是最上家家主最上義光，另一人大約十六七歲，估計是他的後輩子侄。兩人一進方丈堂，立刻深深拜伏在地上，由最上義光通名道：「在下羽前最上義光，拜見東山殿！」