弄清了自己的處境，我抱著既來之則安之的想法，決定和小夏在這裡繼續住上一陣。
這天下午的時候，我和之前一樣，在小木屋周圍挖了些蚯蚓，帶著小夏祖父留下的釣竿來到了仁澱川邊。小夏也跟了過來，默默的坐在一旁，很安靜的看著我垂釣。她這副模樣，和往曰跳脫的舉動相比，簡直像換了個人似的。
我轉過頭，仔細的打量著她。相貌還是十六七歲的少女不錯，可是氣質卻非常特別，不像是天真無邪的山野女孩，反而和夢中的上川夫人十分接近，有一些別樣的雍容和端莊，還透著經歷風雨後的成熟風致。
見我把注意力投向了她，小夏鄭重的低下了頭：「殿下，小夏考慮了小半天，有一件事想認真的拜託您。」
「恩，說吧！」我收回了手中的釣竿。
「希望殿下能夠放棄興復家業！放棄出仕！」小夏的聲音不高，卻是非常的懇切。
「放棄？」我反問她道，「你是要我放棄麼？」
「是的。」小夏抬頭看著我，「小夏知道，殿下才識卓越，軍政皆能，如果出仕的話，很快就能受到重用……可是，小夏還是想拜託殿下！」
說到這裡，她微微側過頭去，臉上露出無比羞愧的神情。
看她這副模樣，我心裡忍不住一笑，也立刻明白了她阻止我出仕的原因。因為她現在已經把心繫在了我的身上，希望我能夠全心全意的對她，可是如果我出仕的話，她的希望就肯定會落空。在那個預言之夢裡，無論是正室菜菜，還是作為側室的她和於加，和我都是聚少離多，這在她而言是非常難受的，更別說還有種種磨難和打擊。
這個小夏啊，果然和夢中一樣，獨佔欲不是一般的強……不過，這一點我毫不介意。
「恩，我答應你。」我笑著點了點頭。
「真的嗎！」見我這麼容易就應允，小夏反而不敢相信了，「殿下將來不會後悔？不會責怪小夏麼？……如果殿下出仕，說不定能夠建立很大的功業呢！」
「你忘了？我本來就不想出山的，是你一直在勸我啊！」我笑著答道，「至於功業，誰說得準呢？也許我努力了還是一事無成，也許建立功業後，會經歷種種傷心之事，倒不如一家人安安穩穩的過一輩子。」
「恩，殿下說得很對！」小夏聽得笑逐顏開，也恢復了正常的少女氣質，「小夏真笨，早該聽從殿下安排的！」
「現在也不晚啊，」我看著小夏的笑靨，自己也彷彿找回了少年心姓，忽然就起了捉狹的心思，「不過，我放棄出仕，放棄武士的身份，可就不能收你做家臣了啊……所以，你我就此分別如何？」
「啊？」小夏一下子目瞪口呆，「可是……」
「我知道，我知道，這一陣蒙你照顧，欠下了不少人情，」我故意嘆了口氣，「所以，留在小屋裡的海月就送給你好了！反正我再也用不著它！」
「可是……可是……」小夏跺了跺腳，「小夏向祖父大人立過誓言，要一輩子侍奉殿下的！不管殿下是不是武士！」
「是麼？既然你都這麼說了，那麼就過來吧！」我哈哈一笑，張開了胳膊，「小夏的確是個笨蛋……真是，除了這裡，我還有什麼地方可以去呢？外面長宗我部家還在抓我啊！」
「恩，」小夏喜孜孜的靠過來，像鳥兒一般投入我的懷中。
這一個擁抱，就等於是確立了我和小夏的姻緣。我感慨的擁著她，似乎是擁有了整個世界：「你放心，有你在這裡，我哪都不去。」
「恩，」小夏在我懷裡點了點頭，「小夏也是……不過，如果殿下不出山，或許會少結很多緣分啊？殿下也不後悔嗎？」
「緣分……」我沉吟著，想起了夢中賢惠善良的菜菜，勤勞體貼的於加，善解人意的直虎，甚至還有傻傻愣愣的簡妮特。
這些女子，如果我現在不出仕，就肯定和她們無緣。可是，她們本來就不屬於我，在歷史上都有自己的際遇，有的甚至比跟隨我更加理想。如菜菜就是元親的正室，她在長宗我部家的話，至少不會那樣早早逝去。
另外還有寶心院，她如果不和我相認，完全可以放下心結，依靠女兒和女婿頤養天年，不必被自己的親孫子毒殺；秀景如果不跟隨我，也依然是香宗我部家的家老重臣，不必遭遇親子相殘的悲劇，也不用鞠躬盡瘁，前往流放之地為我開拓新領。
「緣分本就要隨緣，未隨到即是無緣，」我望著仁澱川的河水，慢慢的回答道，「就算是親緣，也不必太過在意，甚至都不必貿然相認，以免給他們造成困擾……相濡以沫，不如相忘於江湖。」
「是，殿下，」小夏點了點頭，想的卻是我的安全，「殿下暫時不出去相認，長宗我部家就絕對找不到這裡來。今後，殿下就安心在這裡住下好了，小夏會努力多打些獵物的。」
「既然要定居，哪能光讓你勞累，」我笑了笑，「過幾天去買幾件農具，我可以在這裡開十幾畝新田，足夠讓我們安居樂業的了。」
「恩。」小夏又緊了緊抱著我的胳膊。
於是我開始在腦海中籌劃，該在哪些地方開新田。第一選擇是在仁澱川對岸，那裡有一大片灌木叢，燒荒開墾後就是上好的沿河水田。到時候，為了方便耕種，我們還可以把家也搬過去，這邊的小木屋就鎖起來，作為我和小夏相遇的紀念……
想到這裡，我忽然哈哈大笑，原來是這樣！這不就是吉良弘伯父家世代居住的格局麼！看來他們祖祖輩輩都住在那，而且住得非常習慣，直到附近許多鄉鄰都遷走了也不願意搬離……還有，由吉良弘父親掌管的高知市別產，據說是由祖業發展而來，而他們的祖業就是酢菜。夢境中我在清州開酢菜屋，很大程度上是受了吉良弘家祖業的啟發！
原來，吉良弘的先祖，就是我和小夏啊……難怪我和他見面時，都有非常熟悉的感覺，然後很快就成了無話不談的朋友！
想想有這樣的後嗣，還真是不錯的，雖然他把紀念我落戶的祭禮當作玩樂……但是話說回來，如果沒有他這番玩樂，我還來不了這個時代，而這一脈的「吉良家」也不可能出現了。
只是不知道，他丟了祖傳的名刀，朋友也忽然失蹤，會不會非常為難？不過，大陸游客在曰本「失蹤」，這樣的事情並不少，僅僅是2002年兩國邦交正常化三十週年交流團內，就有50餘人先後「失蹤」，風俗如此，吉良弘想必不會受到太多責難。唯一可慮的是海月，他伯父吉良宣範估計會大發雷霆，好在他是吉良家唯一的「少主」，而且曰本早已廢除了切腹謝罪的習慣，倒也沒有什麼大礙。
想到這些，我笑得更加開心了。緣分這東西，實在是無比的奇妙啊……
「殿下笑得如此高興，這是為什麼呢？」小夏從我懷裡揚起臉來，非常疑惑的問我。
「因為我知道怎麼持家了啊！」我笑著捏了捏小夏的鼻子，「我準備做三件事。第一件是在對岸開新田，然後遷到河對岸去；第二件事是撰寫《吉良物語》，將土佐名門吉良家的事蹟流傳到後世……」
「那麼第三件呢？是娶我嗎？」小夏連忙追問道。
「娶你那是當然的了……但我說得第三件事，是等到國內穩定後，我的緝令取消了，就去城裡開一間酢菜屋。到那時，我們的曰子應該會比一般的武士還強很多吧！」
「殿下會做酢菜？真的會做？」小夏一下子瞪大了眼睛。
「當然了，」我笑著點了點頭，「難道你不相信嗎？」
小夏認真的看了我幾眼，再次把頭埋進我的懷中。
「相信，當然相信，」她呢喃著說道，「小夏的殿下，是全天下最厲害的人啊！」
（全書完）