說到這兒，他把話頭暫時停了一下，端起茶杯，示意客人們也一同飲茶，這才又接著說到，「本王此次收復武昌、漢口、漢陽，不會再像以往那樣隨即就放棄，我們將長期佔據這裡。所以，本王將在九江、漢口開埠，對外通商。」
楊坊等人面面相覷，不敢相信自己的耳朵。開埠通商？朝廷在廣州等地開埠，那可都是受了洋人的大炮威『逼』和恐嚇，迫不得已而為之的事情，他們怎麼敢
「怎麼，不相信嗎？」石達開放下手裡的杯子，慢慢把蓋子蓋好，「回去請諸位告訴你們各自的洋行，天朝將歡迎一切願意和我們做朋友的國家、商行，乃至個人來我們這裡平等交易。你們都是商人，我想不會不明白一個道理，通商本來是雙方互相貿易，輸出自己的而輸入別人的，這樣才能把利益最大化。可惜清妖『政府』不懂這個，在他們那裡，你們所在的洋行都不過是在進行一種單邊交易。本王這次不但要向外輸出生絲、茶葉等我們中國自己的東西，還要大量購買各國的製品，還歡迎來我們這裡開設各種製造行。凡是願意來的一切人等，我們將予以妥善安置，來去自由。當然，為了不給大家增添不必要的麻煩，我們不會主動請求購進他們的武器、彈『藥』，一切都為了提高我天朝控制區域內百姓的生存條件。還有，我們不要求他們一定要承認我們天朝，完全可以用民間貿易的形式來處理一切問題。好了，我就說這麼多，諸位要是還有什麼疑慮可以當面提出來，要是沒有，午飯用過後，諸位就可以自行安排去向。」
真是個天大的好商機啊！徐潤的心幾乎要從嗓子眼兒裡蹦出來。在洋行呆了這麼多年，他一直就想與個機會可以自己開商行，做貿易，現在機會就要來臨了。他輕咳了一聲，鎮定一下心態，「王爺，小民有個問題，不知道問了合適不合適？」
「有話可以直說，沒有什麼合適不合適的，想到哪就說到哪兒。」石達開和顏悅『色』地說到。
「就是」徐潤有些不好意思地問到，「就是咱們天軍會佔住這幾個地區嗎？萬一」他在話語中刻意用了「咱們天軍」四個字，先表示一下親近之意，以免衝撞了對方。
石達開笑了，「靠本王的嘴說不是十分可靠啊，你們如果有興致，不妨臨行前多轉轉看看，你們會給自己找出答案的。」
「那麼，天朝的貿易量會有多大？」最能打動洋行心的是錢能賺多少，楊坊覺得必須把這個事情搞明白，回去才好說話。當然，他問這話只是為了這位王爺剛才說的民用物資，至於軍火，他是心知肚明，那自然是多多益善。他的大班羅伯特·費倫可是正惦記著和這些人大做軍火生意呢。
「多少？」石達開神秘地一笑，伸開自己的兩手左右來回看看，「這個問題倒把本王難住了。到底會有多少呢？我說不好，諸位也想象不到，這麼說吧，天朝有的是真金白銀，誰要是沒來做，將來一定會把他自己的腸子悔清嘍。」
「稅收呢，如何徵募？」徐潤小心地問。
「真是迂腐！」旗昌洋行的陳竹坪偷偷瞟了楊坊一眼，心裡在冷笑。他這次出來的任務之一，就是要探聽有關和太平軍進行軍火交易的事情。他的洋行大班金能亨可是更有來頭，還身負著駐滬副領事的重任呢。真做起軍火來，哪裡還有什麼稅收？
「既然是往來的貿易，你如何對我，我就如何對你。」石達開手一揮，果斷地說到
買辦們滿意地出去了，去參加翼王殿下為他們準備的午宴。
石達開坐在那裡一時沒動。
「殿下，」石祥楨湊了上來，面帶憂慮，「我」
石達開抬抬手，止住了他下面想說的話。唉！他在心裡長嘆一聲，又由袖筒裡掏出林海豐給他的那封信。海豐兄弟一定會極盡人力的，就是恐怕他也難啊。天王、東王，還有心計更深的北王，各有各的心思，想在他們之間追求完善，哪裡是件簡單的事情。看著信上每次都一樣的那娟秀字跡，忽然，他的嘴角掛上了一絲微笑。這字型顯然是出自女兒家之手，看來就是這寫封信也難為他了啊！