柳湘荷默默地走過去，伸手拿過安王手裡的香墨，輕輕地研著。
「不是叫你去睡覺嗎？」林海豐抬頭看著她，「我自己來就好了。」
「不，」柳湘荷低著頭，喃喃地說，「人家人家要等殿下一起睡。」話一齣口，她的臉上就覺得火燒似的，心裡慌得不得了，拿著墨的手也在微微地顫動。
「等我？」林海豐奇怪地搖搖頭，「等我幹嘛呀，不是說了嗎，我一會兒就休息的。」
柳湘荷停住了手，臉兒幾乎貼到了胸脯上，「賴王娘叫我叫我」她實在張不開口了，眼淚就在眼圈兒裡打著轉轉。
林海豐終於恍然大悟了，原來是這樣啊。他沉默了一會兒，「柳尚書，你也知道，本王是第一個反對不尊重『婦』女的人。你是個好姑娘，大概也有了自己心裡的人了，不要聽別人的安排。好好地工作、生活，將來嫁個你自己真正喜歡的人。如果喜歡上了誰你自己不好開口，也可以告訴本王，本王給你做媒、主婚，看誰敢欺負咱安王府的人。」他說著，咧咧嘴笑了，笑的卻不是那麼舒暢。
「殿下，湘荷是不是很卑賤呀？」柳湘荷仰起了頭，臉朝著屋頂，淚水順著緊閉的眼角兒流淌下來。
「怎麼能這麼說呢，」林海豐微微低下頭，「剛才本王不是都說了嗎，你是個非常優秀的姑娘。正因為這樣，本王才不能耽誤了你。」
「殿下，湘荷休息去了。」柳湘荷使勁兒忍住內心的委屈，看了眼安王，「殿下好些天沒認真休息了，也早些睡吧。」說完，她放下手裡的墨，先是慢慢挪動著腳步，隨後雙手蒙面跑去了。
林海豐望著她消失在門口，怔了好一會兒。他輕輕嘆口氣，用力『揉』了『揉』兩個太陽『穴』，默默地研著墨，他的思緒開始飛到了上海。
自從一八四零年六月，英國侵略者為保護鴉片貿易，依仗其船堅炮利，發動了侵略中國的鴉片戰爭。英軍先後攻陷舟山、虎門、廈門、寧波、吳淞、鎮江等地，並霸佔香港島。一八四二年八月四日，英軍進『逼』江寧，索要贖城費300萬元。軍事失利的清朝以欽差大臣耆英、兩江總督牛鑑、署乍浦副都統伊里布為代表，與英方交涉。清朝代表在英方的軍事壓力下毫無反抗能力。英方更是不允許清方對其提出的條件做任何修改，屢屢以進攻南京相要挾。八月二十九日，耆英、伊里布於南京江面上的英國「汗華麗」戰艦內，在完全由是英方一手製定的中英文條約文本上籤下了字。
中英《江寧條約》共十三款，主要內容是：一．宣佈結束戰爭。兩國關係由戰爭狀態，進入和平狀態。二．五口通商。清朝『政府』開放廣州、福州、廈門、寧波、上海等五處為通商口岸，准許英國派駐領事，准許英商及其家屬自由居住。三．進行賠款。清『政府』需向英國賠款兩千一百萬元，其中六百萬元用於賠償被焚燒的鴉片，一千二百萬元用於賠償英**費，三百萬元償還商人的債務。其款分四年交納清楚，倘未能按期交足，則酌定每年百元應加利息五元。四．割地。清朝『政府』將香港割讓給英國。五．另訂關稅則例。清朝『政府』將以公平的原則頒佈一部新的關稅則例，以便英商按例交納。六．廢除公行制度，准許英商與華商自由貿易。
一八四三年，中英又簽定了所謂《虎門續約》，增補了「中華地方官，必須與英國管事官各就地方民情，議定於何地方，用何房屋或基地，系準英人租賃」的規定，上海從此出現了英人的租界。
美國人看到英國在中國最重要的商港上海攫得了利益，眼睛都紅了。不過，它沒有英國人那麼麻煩，手腕也更高明。美國全權公使顧興於一八四四年二月到達澳門，見了兩廣總督耆英，只是利用口舌之能，誘『惑』加訛詐，不用一槍一彈，就『逼』得耆英和他在澳門一個叫做望廈的小小村落裡，輕而易舉地締結了所謂《中美望廈條約》。條約中規定美國人在五個港口通商居住，以及領事裁判的特權，正和英國人所得的不相上下。
當英國人費勁心力才在上海縣城外，南起洋涇浜，北迄蘇州河，終於搞定了一片租界地的時候。一個美國聖公會的主教文惠廉來到上海，他在毗鄰英國人的蘇州河北岸購置地皮，建造起了一座教堂。並於一八四八年向上海道臺提出要把教堂周圍的地域劃為美租界的要求。可憐的道臺則是糊塗而荏弱，一番交涉以後，竟然把「泛指」蘇州河北岸虹口一帶，統統答允了算是美租界。文惠廉輕輕地一動，就在主教的罩袍之下，替美國『政府』完成了在上海侵佔殖民基地的工作。
有一有二就有三。看準了滿清『政府』的昏庸**，羨慕英美在華的既得利益，一八四四年的八月，法國專使拉尊尼也僅率八艘戰艦抵達澳門。拉萼尼比著葫蘆畫瓢，脅迫兩廣總督耆英來澳門談判。於是又有了《中法黃埔條約》。上海則又多了法租界。
西方列強儘管採用各種卑鄙的手段，獲得了它在中國的通商權利。可它們並沒有因有了正當的貿易，就結束了大量向中國販運鴉片的罪惡行徑，反爾變本加厲，利用傳教士、商人等的合法地位，在租界內大肆走私、販賣鴉片。列強的無恥侵略和滿清在江南地區賦稅地租的日益苛重，上海一帶反傳教士、抗糧、毆官、拒差等武裝反抗不斷。再加上太平天國定都天京的巨大影響，最終，爆發了以劉麗川為首的上海小刀會起義。