吳定規來到坐落於鎮子偏東的顧家花園，他的臨時指揮部將安置在這裡。由於當初原本是隨許宗揚鎮守鎮江，他和顧家長子顧雪江還有一面之交。
看到大門口的顧雪江還有些餘驚未消的樣子，吳定規向他拱了拱手，「顧公子好啊？多時不見，還是那麼的瀟灑。」
顧雪江剛才忙於和家人們一起跑到前面去救火，身上沾了不少的泥漬和水跡，一見吳定規這麼說，他低頭看了看自己的身上，拱手還了一禮，跟著嘆息一聲，「是吳將軍啊，真是沒有想到，這些狗官真的就……」他搖了搖頭，「幸虧你們來得及時，要不，要不這楓橋就真從此消失了。」
「是啊，都是安王殿下有先見之明，蘇州城裡我們對清妖的情報掌握的好。」吳定規拉著顧雪江一同朝裡面走，低聲地說著，「安王殿下有令，此後顧公子不必再進蘇州了，做垂死掙扎的清妖，會比以往更瘋狂和兇惡百倍。我們要首先保障你的安全。正好，你在這裡可以幫助我們做一下大戶豪紳們的動員，動員他們慷慨解囊，救濟遭受災難的百姓，幫助他們恢復家園。」
「那是自然，」顧雪江笑了笑，轉爾又問到，「吳將軍，大軍圍城了嗎？」
「沒有，就只有我們來了。」吳定規瞅瞅顧雪江有些疑『惑』的樣子，反問一句，「怎麼，不相信？」
「不，不是，」顧雪江搖搖頭，「我是說，就這麼點兒人，一旦蘇州大批的清軍出來，那可是要吃虧的。」
「他們出來？」吳定規扭頭吩咐跟隨的人去找個梯子來，然後指了指園子中大花廳高大的房頂，衝著顧雪江一笑，「我還想坐在上面看看他們到底有沒有膽子來呢。」
比吳定規更著急盼著清軍出動的是陳玉成。教導旅偃旗息鼓在滸墅關待機，派出去的偵察兵流星似的接踵而去，接踵而回。企圖火燒楓橋的清兵已經被包圍、消滅，楓橋儘管還在飄散著濃煙，可基本算是完整地保護了下來。不過，想象中的清軍卻是不見有任何出城的跡象。莫非怡良真的膽怯了？同樣是騎在鎮子最高處屋頂上的陳玉成，一面用望遠鏡反覆地觀察著，一面心裡在嘀咕。
怡良是有些膽怯了，可是不是針對楓橋出現的情況。太平軍連續的常州、無錫之戰後，軍隊要進行休整，這個空擋兒正是他整備軍力，加強城防的大好時機。他忙於動員大戶豪門，募集民間武裝，蘇州大小六門，哪裡都不能不重兵守衛，兵力的嚴重匱乏，使他終於明白了鄉勇和團練的作用。
事與願違，大戶豪門對他的舉動似乎心不在焉，口頭應允的不少，落實起來卻是完全兩碼事兒。總督府的動員會剛散沒有多久，就有人說是完成了他的硬『性』任務，他很是興奮了一陣兒。哪知到了那裡一細看，鼻子差點給氣掉了。那哪裡是什麼練勇，一溜兒哩啦歪斜的不是鼻歪眼斜，就是背馱腿短。怡良恨的就差破口大罵了。怡良就是怡良，用的上別人的時候，他絕對不會去傷害你。明知道這是故意糊弄他，以應付差事，怡良竟然面『露』微笑，大加讚賞，「唉，朝廷危難，如此人等尚且知道為聖上出力，真是難得，難得！」
當離開那群叫他噁心的所謂「練勇」時，怡良不禁一聲哀嘆，蘇州完全喪失了他心目中應有的霸氣。軍心、民心都需要一個振奮，不然，不用說打，就是太平軍來耗，也要把蘇州耗下來了。
可是，拿什麼來振奮大家的精神呢？怡良犯愁了。