弈忻知道，這個本來並看不上自己的皇兄是真的要起用自己了。他趕緊放下手中的茶杯，誠惶誠恐地欠了欠身，「皇上有什麼吩咐請講，臣弟情願赴湯蹈火，為皇上排憂解難。」
「朕也是萬般無奈才有此下策啊，」咸豐掀動著手上的茶杯子蓋兒，「你平素和洋人間多有走動，朕打算設定一個洋務大臣，專辦各種洋務，這個位置由你來擔當最為合適不過了。」
「臣弟謝皇上，」弈忻站起身，施了一禮，「不過，當務之急是要做些什麼呢？」
「坐，坐，」咸豐連連擺著拿著茶杯蓋兒的手，「長『毛』已經隔斷了長江，如果上海再丟了，整個江南將難以收拾。為此，只能求助洋人的協助了。」
「我們與英美法三國的條約都快該續約了，最近洋人們也是關心此事，要想求得他們的幫助，續約一事怕是要談的。」弈忻知道，這個差事可不好乾，不管你怎麼做，捱罵那都是必定的。
「修約的事情先答應下來，眼下最主要的是……」咸豐將茶杯蓋好，「長江既然都控制在了長『毛』的手裡，那就先開放長江，准許各國戰船自由進出。」
「這……」弈忻一愣，「放開容易，可以後要是平定了長『毛』，再收可是收不住了？」
「以後？以後再說以後的。」咸豐苦笑了一下。他沒有說他的蘭兒說過的另外的話，「不就是條河嘛，叫他們隨便走走好了，反正又不是上岸。」
弈忻早猜到了，這一定是那個懿嬪妃給皇上出的主意，這個女人，還真不能小視呢……
天京東、西、北三個方向，各有一個王掛帥，按理說軍事上的事情楊秀清應當感覺輕鬆些了，誰知道偏偏就是事不遂願。北王韋昌輝一到廬州，似乎就是沒完沒了的麻煩事。先是發來公文，說是皖省自衛軍不聽調遣，繼爾又奏報賴漢英練兵無方。總之，把辛辛苦苦在安徽建立了一片大好局面的賴漢英說了個一無是處。最後，乾脆借建立安徽省的機會，將賴漢英推到安徽總督的位置上了事。至於將揚州劃歸安徽，自然也是出自韋昌輝的主張。
楊秀清也還是很遷就韋昌輝的，身為一方統帥，如果叫他順心，總是有利於大局。不管怎麼樣，要首先安定安徽的局勢，解除西征和東征兩路大軍的後顧之憂，這是楊秀清的大主意。就是象揚州等地劃歸安徽這樣的大事，楊秀清同樣也覺得可行，長江以北統一成一條戰線，也便於指揮和協調。
可是，再接下來出現的事情，楊秀清就感到有些棘手了。
北王大營發來請求，請求優先裝備廬州一個新式旅，理由是皖省清軍大批增兵，並有傳聞，蒙古僧格林沁的馬隊也正向皖省集中，如此一來，皖省面對的將是十多萬的清軍。