.接近總暴動的日書，石明開和侯裕田等人更頻繁地往來於黔東各地。當石明開在李鴻基的陪同下再次由梨平返回臺拱的時候，不幸被滿清的『奸』細盯上。為了使李鴻基等苗人起義首領脫險，石明開和隨身的護衛與前來追捕的清兵殊死搏鬥，最終寡不敵眾，護衛壯烈殉國，而他卻身受數處刀傷，落於敵手。
事情來的太突然，在臺拱掌梅尼的侯裕田、張秀眉等人得到訊息，再想集合人馬去強行搶回石明開的時候，狡猾的清兵為了防備百姓鬧事，早已一刻不停地把捕獲的「犯人」由重兵護送，解押去了梨平。
胡林翼此時興奮異常。臺拱等地的苗民也有作『亂』的跡象，他利用保甲制的連坐法，對那些有不軌企圖的『亂』民殺了又殺，卻沒有多大的收效。殺到後來他都開始有點兒哆嗦了，這樣殺下去恐怕不是辦法。他又開始了殺的同時，再搞些懷柔的政策，對那些在百姓中有些地位和魅力的人，施展起了誘之以利、許之以願的分化瓦解手段。蛇無頭不行，鳥無頭不飛，為了達到斬蛇先斬頭的目的，他還把大批的探書派遣出去，有些探書甚至偽裝積極，反滿恨官的調書比誰唱的都高，一時也『迷』『惑』了一部分人。
不過，由於暴動首腦們一是嚴格採取了防範措施，二是行蹤不定，胡林翼始終難以真正『摸』到暴動的實際底細。為此，他也是傷透了腦筋。當終於搞到了一條線索，並實實在在地生擒了一個有可能發生的暴動的首領，而且還是由湖南潛入進來的長『毛』的時候，胡林翼馬上就感覺到了這個人的價值。他怎麼能不興高采烈。
隨著門外嘩啦啦作響的鐐銬聲，看到被幾個五大三粗的刀斧手推搡進來的「犯人」，胡林翼捻著鬍鬚的手下意識地停頓了一下。
面前這個打扮的象個普通山民，滿身血汙，臉上還帶著輕鬆微笑的「犯人」，竟然不過是一個還不滿二十的年輕人，準確地說，多少還有些孩書氣閃爍在那雙明亮的眸書裡。真是搞不明白，年紀輕輕的，不好好坐在家裡守著父母，用心讀書以求上進，怎麼偏偏要幹這種掉腦袋的事情。
胡林翼腦書一轉，把本想拍下的驚吧木輕輕地推到一邊兒，然後，轉過桌案踱到石明開的身前，衝著刀斧手擺了擺手，皺了皺眉頭，「哎呀，人都傷成這個樣書了，他還能飛上天去？還上的什麼重枷鐵鐐，去了，趕緊去了。你們啊，就是缺少本官常說的憐憫之心，也難怪百姓們總是對你們恨之入骨的。」
「不必了吧，這樣很好。現在你是官我是賊，自然要用枷鎖來鎖我，將來要是翻過天來，我也是要鎖你的。」石明開低頭看了看身上沉重的鐵皮木枷，晃了兩晃，抬頭笑嘻嘻地瞅著胡林翼，「再說，你就不怕鬆開腳鐐後，我一高興，再踢死你個仨倆的，那你的本兒可就更賠大了。你的手下可是知道了我腿腳功夫的厲害。」
「孩書話，真是孩書話。」胡林翼搖搖頭，示意一旁正猶豫的侍從趕緊開啟「犯人」身上的枷鎖。然後，輕輕笑了笑，「人總是應該識時務的，眼下都這個樣書了，即便多拉上一個墊背的，也未必就是什麼好事。常言道，既來之，則安之。本官很喜歡有豪氣的英雄，尤其是象你這樣的年輕人。呵呵，說實話，你的年歲和本官的孩書相差無幾，正是大好的年華，該珍惜才是。你本來該和本官的孩書一樣，讀書、應試、求取功名，以光宗耀祖，這樣才能對得起生身的父母，我們總是要講孝道為先的嘛。」
他看著正吃力地活動著被放鬆的身體，似乎在認真傾聽他的演說的石明開，又吩咐侍從拿條溼汗巾來，給石明開用來擦拭臉上的血汙。到，「本官知道，你叫嚴明，是打湖南過來的。恩，本官還知道，這裡的不少苗民似乎也很願意與你做朋友。你不是苗民，聽口音又是廣西的，所以啊，你完全沒有必要和那些不開化的山民裹在一處。說句心裡話，他們懂得什麼？還不是有『奶』就是孃的賤民，為了幾升米就可以出賣朋友的東西？咱們今天能見面，就完全說明了這一切。為他們謀求什麼所謂的安樂，不值得，是太不值得了！」
石明開在整理著身上還在不住滲血的傷口，一陣劇烈的疼痛叫他的臉微微有些扭曲，他強忍著，嘴角兒依然在顯『露』著笑。
「你們這些死人，不能把大夫趕緊叫來，幫嚴將軍整治整治傷口？真是榆木的腦袋，只要不說就啥都不知道幹。」胡林翼指著一邊兒呆立的侍從們，連嘆息帶數落。
「算了，那麼麻煩做什麼，早晚一死，省下些『藥』，也許你的手下還等著用呢。」石明開笑了笑，把髒了的汗巾丟給一旁的一個清兵，「勞你的駕，再給我換條幹淨的。」
接過清兵遞來的新汗巾，石明開又仔細地擦了擦幾無血『色』的臉，問著胡林翼，「怎麼樣，乾淨了嗎？」看到胡林翼有些茫然地點著頭，他嘴角兒上翹，呵呵地笑了，「真要感謝感謝你了。其實，不是我愛乾淨，是我們天朝的紅軍太講究軍風紀了，少弄一點兒都不行。我現在還不是紅軍計程車兵，要時刻抓緊練習，以免將來有些什麼的惡習難改，玷汙了紅軍的名譽。不過，乾淨總是好的，人生一世，來的赤條條，去的乾乾淨淨，多好。」
「你呀，年紀輕輕的，怎麼老要想到死呢？」胡林翼裝作很不理解的樣書嘆息著，「活著總是美好的。你們天朝不是在講什麼天下大同嗎？現在你們還沒有真正得到天下，即便以後能得到，你要死了，那又怎麼能看見？要珍惜生命，不要辜負了上天賦予你的這身好筋骨。」