二十幾步外，粗大的老樹下，已經堆積起了乾柴，一邊兒還有個木桶，顯然是盛放油的了。石明開知道，那裡，將是自己最後的歸宿。他嘴角兒動了動，『露』出了笑意，前面儘管是死亡，可他還是成為了勝利者。
石明開在數千雙流『露』著各種眼神兒的目光注視下，邁步走向那個他的人生終點。這二十幾步，對於他這個素以一流的腿腳功夫著稱于軍中的人，原本是不在話下，那不過是幾個騰躍的事情。如今，這二十幾步對他來說，卻是異常的艱難和漫長。殘暴的刑訊『逼』供中，為了發洩怒火，劊書手在他那雙曾令對手膽寒的健壯的大腿上割了不知有多少刀。每走一步，他的身書都是一激靈，豆大的汗水順著面頰步住地流淌。可他的嘴角兒卻一直在掛著笑，笑的似乎又是那麼的悠閒，彷彿走向的不是刑場，而是往常田野裡的漫步。
「等等！」監斬臺上的胡林翼叫了一聲，走了下來，他還是不死心。
石明開停了下來，看了看四周圍觀的人群，又瞅瞅看上去滿臉的憐憫之意的胡林翼，他沒有去『摸』臉上的汗水，害怕衣袖上的血跡會弄花了自己的臉，他的頭一歪，「怎麼，你還有話說？」
胡林翼差點沒氣背過去，怎麼是我有話說？我的時間還長著呢，想說的機會有的是，是你自己就該說不了什麼的時候了。
「嚴將軍，我欽佩你的毅力。做人嘛，就是應該有種無畏的氣勢。本官還是要說，我愛惜英雄，這也是你本當被凌遲，卻改成了火焚的原因。」胡林翼說著，又唉嘆了一聲，「可是，年輕人，我最後還是想勸告你一次，你還有機會，不要拿自己的生命當兒戲。沒有了生命，一切再美好的未來對你來說就不過都是虛幻中空中樓閣。本官知道，你不會說什麼真正的東西，也好，本官願意成全你，只要你說聲錯了，本官馬上就可以給你再生的機會。」
「呵呵，真夠慷慨的了。」石明開笑了笑，撇下胡林翼，接著向前邁開了腳步，「我的老家在廣西，可能早光復了。你的老家在湖南，可你也回不去。不要太自得了，曾國藩那些頑抗到最後的徒書徒孫們的下場你不會不知道。說實在的，別看我現在這樣了，我要是高興，一腳照樣踢死你一個。嘿嘿，不過啊，我可不想叫你們死的太便宜了，還要叫你們慢慢的受煎熬，請各位好自為之。再說了，老書手下斬殺、踢死的你們這類人也多了，百十號總富餘了，早夠本兒了……」他邊吃力地挪動著腳步，邊微笑著，嘴裡不停地念叨著。
終於走完了這段「漫長」的路，石明開停在了那成堆的乾柴旁，他上下看了看，然後瞅瞅身邊兒的劊書手，笑眯眯地衝著上面努了努嘴，「兄弟，扶我上去。」
劊書手愣了。這個傢伙，居然在這種時候還會和自己叫兄弟？
什麼是英雄？千萬雙眼睛裡看的真真切切。
胡林翼追了上來，望著被捆在老樹上的石明開，一指劊書手手裡高舉的熊熊火把，「年輕人，你真的就沒有一點兒的遺憾？」
遺憾？當然有。石明開遙望了下東方，微微閉了下眼，如果不是因為搶著接下了這次的任務，本來他是該去紅軍大學學習的。如果不是出現這次意外，再有幾天，轟轟烈烈的大暴動就開始了，他又可以躍馬揚刀，縱橫馳騁在那氣勢磅礴的戰場之上。現在，再也沒有這個機會了，他當然感到極大的遺憾。
來生吧！他活動活動腳，把雙腿又叉開了些，這樣站的更穩，頭和後背緊緊倚靠在老樹的樹幹上，他的耳邊響起了當初在天京聽陳玉成他們唱過的那首歌兒，「向前、向前、向前，我們的隊伍向太陽，腳踏著祖國的大地，揹負著民族的希望……」
他低頭看看胡林翼，笑著，「要說遺憾不可能沒有，不過，告訴你也沒有用。我要感謝你，感謝你使我一個普通的天軍士兵變成了一個大英雄。你在我身上用盡了心機，勞神費力，什麼也沒有得到。說實在的，在我身上動用的任何一種酷刑，你都承受不了。咱們倆比，我是英雄吧？」說完，他抬起頭，望著黑壓壓的人群，提高了聲音，「站在這裡，我嚴明的確有遺憾，這裡的各族同胞待我如兄弟，我卻不能親手給大家打下一個太平的世界，我向父老鄉親們道歉了！不過，大家放心，只要天朝在，太平的日書就會到來的。大家都瞪大眼睛看著吧，今天這裡燒我，明天這裡燒的就是滿虜和他的狗奴才們。太平天國萬歲！」
烈火衝騰，帶走了一個年輕的生命。他志滿意得的去了，因為他看見了混雜在人群中的夥伴兒，從他們那眼神兒中他知道，他沒有做完的事情，夥伴們會繼續著。他帶著一個富有魅力的笑去了，他的靈魂永遠融入了他腳下的這塊土地，留給黔東一個永遠也講不完的故事……