對於捐納，朝廷是明碼標價，但不是誰想捐就能捐到的。在衙門裡沒點關係，同樣的官要花幾倍乃至十幾倍的銀子。
潘掌櫃很清楚衙門裡的彎彎道道，連忙道：「這是，這是，江津的大鹽商錢老爺沒捐出身，只捐了個七品候補知縣的虛銜還花了一萬多兩。」
「就算捐了出身捐了官，也補上了缺，能不能把銀子賺回來一樣兩說。」關捕頭端起茶碗，不無得意地笑道：「我雖沒當過官，但我見多了，都說三年清知府十萬雪花銀，其實當官沒那麼容易，沒那麼簡單。」
關捕頭的言外之意再清楚不過，韓四打小在衙門討生活，雖沒考上功名但會做官，只要能補上缺就能賺到錢。潘掌櫃暗想與其逼韓家賣房賣地並且還要不全借出去的銀子，反倒得罪一幫黑心的書吏衙役，不如再賭一把。
他回頭看看兒子，目光再次轉移到韓秀峰身上：「賢侄，我從來沒看錯過人，早就說你是韓家的千里駒！這不，竟不聲不響捐了出身還捐了官，巡檢這個缺我想應該也能補上。見你如此爭氣，玉財兄的在天之靈一定很欣慰。」
聽口氣是同意寬限，韓秀峰欣喜若狂，但依然故作淡定地問：「這麼說潘叔您願意寬限我幾年？」
「君子成人之美，再說我與玉財兄情同手足，你我兩家是世交，當然要寬限。」潘掌櫃笑了笑，也話鋒一轉：「不過叔有兩樁事相求，賢侄務必答應。」
「潘叔言重了，有啥事但說無妨。」
「先說第一樁，我可以寬限，也可以暫不收這院子和鄉下那十幾畝地，但字據要重立。」
給人家當佃戶的日子真難過，韓秀峰不想全家老小再過早前那衣不遮體、食不果腹的日子，更不可能真不管嬸孃和么妹兒，心想這或許是最好的結果，抬頭道：「字據可以重立，我叔的欠下的債我韓四也可以認，但潘叔您得再借五百兩給我。您剛才也說過，捐官容易補缺難，想補上這個缺是要花銀子的。」
潘掌櫃愣住了，暗罵小狐狸竟敢獅子大開口！
「賢侄，不是叔不想幫忙，而是櫃上實在週轉不開。」潘掌櫃故作權衡了好一會兒，像下了多大決心似的說：「賢侄既然開了口，叔沒個多也有個少，五十兩咋樣？櫃上正好有張‘西號’的五十兩銀票，到了京城找到票號就能兌現，帶在身上還方便。」
「五十兩能做成啥事？」
「五十兩少雖少了點，但我櫃上也就能擠出這麼多了。」
在韓秀峰看來這就是樁買賣，既然是買賣就能討價還價，乾脆把木匣子往潘掌櫃面前一推：「潘叔，此去京城幾千里，如果您只打算借五十兩，我別說進京投供了，恐怕連去京城的盤纏都不夠。欠債還錢，天經地義，您還是把這院子和鄉下那十幾畝地收了吧，我嬸孃和么妹兒都跟您走，連戶部的這兩張執照都可以給您。」