「錢老爺，您只知其一不知其二，他……他……他跟我哥素有嫌隙，一定是懷恨在心，想用砒霜毒害我哥。」見錢俊臣和劉山陽將信將疑，任怨抬起胳膊指著天賭咒發誓：「天地良心，我要是有半句假話，天打五雷劈！」
錢俊臣回頭問：「行之，你與韓四果真素有嫌隙？」
任禾不曉得該怎麼解釋，只能模稜兩可地說：「是……是有些過節，錢兄，不管您信不信，要不是我二弟提起，我早忘了這事！我任行之堂堂的舉人咋可能跟他一般見識，就算有啥事也不會跟他一個胥吏計較。」
「哥，你忘了他可沒忘，害人之心不可有，防人之心不可無，這地方不能住了，我們還是換個地方吧！」
「換地方？」任禾越想越窩火，咬牙切齒地說：「他既然起了殺心，想害我性命，我豈能就這麼搬走！」
劉山陽越想越蹊蹺，忍不住提醒道：「行之，捉賊還得拿贓呢，我看這事得從長計議，不能因為令弟的一面之詞就去告官。」
「要拿贓是吧，錢老爺、劉老爺，我帶您二位去。」任怨也意識到空口無憑，緊攥著拳頭道：「我在衚衕口守了一下午，沒人進去他們也沒出來過，砒霜一定還在會館裡，找到砒霜不就行了，鐵證如山，我倒要看看他韓四咋抵賴！」
任禾正在火頭上，不等錢俊臣和劉山陽開口，就大步流星往會館走去。
錢俊臣和劉山陽對視了一眼，只能小跑著追了上去。
任禾走進院子，一見著正在井邊打水的韓秀峰便厲聲問：「韓四，你為何要害我？」
韓秀峰被問糊塗了，把井繩交給剛出東屋走出來的潘二，起身問：「任老爺何出此言，我咋不曉得我要害你？」
「砒霜都準備好了，還狡辯！」
「砒霜，哪兒有砒霜？」韓秀峰一臉茫然。
「韓四，別裝了！」任怨衝上來一把揪住韓秀峰的衣領，聲色俱厲地說：「若要人不知除非己莫為，砒霜就在會館裡，你們下午躲在東屋鬼鬼祟祟商議咋害我哥的話，我在院子裡聽得清清楚楚！」
韓秀峰早看他們兄弟不順眼，冷冷地說：「先把手鬆開。」
「是不是見東窗事發想跑，這是京城，你能跑哪兒去？」任怨緊抓著不放，回頭道：「哥，錢老爺，我揪住他，你們進屋搜，一定能搜著！」
「敢欺負我四哥，看我咋收拾你個龜兒子！」大頭跑了出來，一把抓住任怨的手腕，他手勁兒多大，任怨被勒得生疼，急忙鬆開。
韓秀峰整了整衣裳，示意大頭放開任怨，緊盯著任禾問：「任老爺，我韓四哪裡得罪你們兄弟了，竟誣陷我要害你性命，還口口聲聲說啥砒霜都準備好了。這事你得跟我說清楚，也勞煩錢老爺和劉老爺幫我做個見證。」
「韓四，別裝好人，」任怨揉著手腕，咬牙切齒地說：「你跟我哥有奪妻之恨！所以你懷恨在心，想用砒霜毒害我哥！」
「奪妻之恨？」
「你裝，接著裝，我進去搜，等搜出砒霜看你咋抵賴。」
韓秀峰想了想下午說過的話，猛然意識到他們兩兄弟為何這麼激動，冷冷地說：「任二，這是重慶會館，不是你任家。會館裡的大事小事我說了算，我不點頭，看誰敢搜！」