「所以他們可能已經知道了。不過你還是傳個話吧，比較保險。」
「保險。」他說，「壽險的反義詞是什麼？」
「不知道，」
「死亡險。也許他們現在就等在外頭，馬修。」
「可能。」
「你打電話報警怎麼樣？他們會派輛車來，把你送到別處錄口供。這批雜種拿了納稅人的錢，也該做點事情了。」
「我要那個兇手。」我說，「我要和他單挑。」
「你又不是拉丁人，哪來的這股蠻勁兒？」
「傳話吧，‘男孩’丹尼。」
「再坐一會兒。」他上身前傾，聲音壓低，「你不想空手走出這兒吧？再坐一會兒，我拿樣東西給你。」
「我不用手槍。」
「不，當然不用。誰用得著呢？你可以奪走他的大砍刀，讓他把刀吃了，然後打斷他兩腿，把他扔在巷子裡，自生自滅。」
「好主意。」
「讓我給你拿把槍好嗎？」他直視我的眼睛，「你已經有一把了，」他說，「在身上，現在。對不對？」
「我從來不需要手槍。」我說。
那會兒我也不需要。走出頂尖酒吧時，我把手插進口袋，摸著那把點三二的槍托和槍管。誰需要它？
這樣一把小槍根本就沒多大威力。
尤其是你又沒法強迫自己扣下扳機。
我走在街上。還在下雨，但雨勢並沒有增大。我壓壓帽簷，仔細環顧四周。
水星轎車停在街對面。我認出它是因為它有皺褶的擋泥板。我站著沒動，那車開始發動引擎。水星已經掉了頭。朝我開來。綠燈亮了，我走到對街。
我把槍握在手裡，手插在口袋裡。我的食指擱在扳機上，我還記得前不久扳機在我指下顫動的感覺。
那時我也是在這條街上。
我繼續往市中心走去。我幾次越過肩膀朝後看，水星車直跟在我後頭保持著不到一個街區的距離。
我神經一直繃得很緊，到了以前我拔過槍的路段時尤其緊張，我忍不住頻頻回顧，等著看這輛車子斜向朝我衝來。有一回聽到嘎吱的剎車聲響，我不由自主打個突，這才發現那聲音起碼是兩個街區以外傳來的。
神經過敏。
我走過我曾經倒在人行道上翻滾的地點。我檢視當初酒瓶摔破的地方。那兒還有一些玻璃碎片，不過我不能確定是不是同樣的碎片。每天都有很多打碎的酒瓶。
我繼續一路走向阿姆斯特朗酒吧。到了那兒，我走進門，點了份胡桃派和咖啡。我右手還是插在口袋裡，四下環顧，一個人也沒漏掉。吃完派後，我右手插回口袋，左手拿起杯子喝咖啡。
過了一會之後，我又叫杯咖啡。
電話鈴響，特里娜去接，然後走向吧檯。那兒坐了個粗壯的傢伙，髮色暗金。她跟他說了什麼，他便走向電話。他談了幾分鐘，四處張望一下，走到我這桌來。他兩手都在我能看到的地方。
他說：「斯卡德？我叫喬治·萊特納。我想我們沒見過。」他拉過一張椅子坐下，「剛才是喬。」他說，「外頭沒啥動靜，啥都沒有。他們全在水星車裡孵蛋，另外還有兩個神槍手等在對街二樓的視窗。」
「很好。」
「我在這屋裡頭，前頭桌子還坐了兩個。我看你才進門就認出我們了。」
「我認出你了。」我說，「我本來在想，你不是警察就是兇手。」
「耶穌基督，想什麼呢？這地方不錯，你沒事就到這裡晃盪吧？」
「沒以前那麼經常。」
「這兒挺舒服的。可惜今天只能喝咖啡。改天非來這兒喝酒不可。今晚他們咖啡銷路特好，有你跟我。還有前頭那兩個。」
「咖啡很香。」
「是啊，不壞。比我們在局裡喝的好多了。」他點上香菸，「喬說其他地方也沒動靜。市中心你女朋友那兒有兩個人在看著，另外幾個人在東區保護那三個妓女。」他露齒而笑。
「我們只能想到這些人，其他的就沒法辦了。」
「嗯。」—棒槌學堂·e書小組—
「你打算在這兒待多久？喬猜那傢伙要不已經準備出擊，要不打算今晚按兵不動。我們可以掩護你從這兒走回旅館的每一步路，當然我們沒法保證不會有狙擊手從樓頂或者高窗開火。我們之前巡查過樓頂，不過這種事很難講。」
「我看他不會遠距離動手。」
「那我們就沒什麼好擔心的，而且你也穿了防彈背心。」
「嗯。」
「會有幫助。當然，背心有網孔，可能防不住刀刺，不過我們不可能讓他靠你太近。照我們想，如果他在外頭，他會在這兒和你旅館的門口之間採取行動。」
「我也這麼想。」
「打算什麼時候上陣？」
「再過幾分鐘。」我說，「乾脆把咖啡喝完。」
「聽著，」他起身說，「去他的，好好喝個夠吧。」
他回到吧檯的位子。我喝完咖啡，站起來，走進洗手間。
我在那兒檢查我的點三二，確定槍膛裡有一輪子彈，另外還有三輪備用。原本可以跟德金再要兩個彈藥筒，裝進空槍膛裡。如果真開口的話他八成會給我一把火力更強的大槍。不過他連我帶了點三二手槍都不知道，而且我也不想告訴他。照我們的安排，我根本不必動槍，兇手會自投羅網。
只是事情發展不在我們控制之下。
我付了賬，留下小費。不會成的，我可以感覺到。那婊子養的不在外頭。
我跨出門。雨勢稍弱。我看看那輛水星車，瞥一眼對街大樓，暗暗納悶警方的狙擊手到底藏在哪兒。無所謂，反正今晚他們不會有事做的。我們的獵物沒有上鉤。
我走向五十七街，儘量靠近路沿——以防萬一，他也許躲在哪個陰暗的門廊下。我慢慢往前走，希望我猜得沒錯，他不會從遠距離動手。因為防彈背心不是萬無一失，而且也擋不了頭部中槍。
不過不要緊。他不在那兒。媽的、我知道他不在那兒。
即便這樣，我踏進旅館時，呼吸還是自然了許多。我或許有點失望，但也稍稍舒了口氣。
大廳有三個便衣警察，他們馬上跟我亮明身份。我和他們站了沒多久，就看到德金單獨進來。他摟了摟他們其中一人，然後朝我走來。
「我們聯手出擊。」他說。
「看來是如此。」
「媽的。」他說，「我們沒留什麼漏洞。也許他看出苗頭不對——怎麼看的我就不知道了。要不也許他昨天就飛回他奶奶的波哥大去了，我們給他設了個陷阱、他已經去了別的國家。」
「有可能。」
「反正你可以大睡一會兒了——要是你還沒緊張到無法放鬆的話。喝幾杯，昏睡個八小時。」
「好主意。」
「我們的人會整晚守著大廳。旅館一直沒有訪客，沒有人登記件宿。我也打算在這樓下過夜。」
「你覺得有這必要嗎？」
「我覺得反正無傷大雅。」
「悉聽尊便。」
「我們是盡力而為，馬修。要是我們可以把那人渣引出來的話，一切就沒白費，因為天知道，要在這城裡抓住翡翠走私犯有多難——全憑運氣。」
「我知道。」
「我們遲早會逮到那個混蛋，你知道的。」
11478年在西班牙展開的天主教大審判，因其對被控為異教徒者嚴刑逼供而惡名昭彰。