秦大蘇聽集螢這麼說，面露遲疑。
集螢冷哼一聲，看也沒看大蘇一眼，拽著周少瑾徑直往前去。
施香急急跟上。
她們身後傳來程許的聲音：「你們等等！」
集螢不僅沒有停下腳步，反而越走越快了。
周少瑾和施香小跑著勉強跟上了她的腳步。
可再一回頭，程許等人已被她們甩到了腦後，大蘇正攔著程許在說什麼，程許的臉色很難看。
兩世為人，這還是周少瑾第一次這樣乾淨利落地甩了程許，她不由心情愉悅。向集螢道著謝。
集螢不以為然，道：「我只是奉四老爺之命行事罷了！」
「可還是要謝謝你。」周少瑾一邊跑，一面喘著氣道。「就算你是奉了池舅舅之命，可若是你站在一旁任許表哥攔著我說話。也不算是違反池舅舅的意思啊！」
集螢冷冷地瞥了她一眼，沒有說話，繼續往前走。
周少瑾覺得集螢走得好快，有點跟不上，可一想到程許就在她們的身後，她又覺得走快點也好，就可以快點回到畹香居了。
就這樣走了大約兩盅茶的功夫，周少瑾吁吁地喘著粗氣。
集螢突然停下了腳步。
周少瑾奇道：「為什麼不走了？」
集螢定定地望了周少瑾片刻。又猝然地朝前走。
這次，她走得比較慢。
周少瑾剛才走得太快，雖然依舊有點累，卻不像剛才似的一路小跑了。
她問集螢：「你幾歲進府當的差？是程家的世僕嗎？孃老子都在幹什麼？有兄弟姐妹嗎？」
集螢沉默了一會才道：「我十八歲進府當的差。孃老子都在家裡種田。有兩個哥哥，沒有弟弟妹妹。」
「十八歲才進府當差？」周少瑾有些目瞪口呆，「你們家怎麼捨得把你送進府來？你長得這麼漂亮，都可以嫁人了……」
既然不是世僕，通常只有家時太窮，養不活兒女的才會把孩子賣給別人家做小廝或是丫鬟。像集螢這樣的，完全可以找個有點家底的人家嫁了。一樣會衣食無憂。
難道，集螢進府不僅僅是給池舅舅當丫鬟？
周少瑾被自己的這念頭嚇了一大跳。
集螢似笑非笑地望著她，道：「你覺得我漂亮？」
「是啊！」周少瑾不知道自己哪裡說錯了。道，「難道沒有人說你漂亮嗎？」
集螢目光中閃過一絲迷茫，半晌才道：「有啊！有人說我漂亮。」
那為什麼還要懷疑呢？
周少瑾覺得集螢和這九如巷一樣，處處透著不解。
既然看不透，那就暫時不要琢磨好了。時候到了，自然就看透了。
周少瑾學了幾年禪，心態比從前寬了很多。
她們一路無語地到了畹香居。
周初瑾正在門口翹首以待。
她忙拉過周少瑾打量了一番，見她好好的，嗔道：「你去送個茶葉而已。怎麼這個時候才回來？」
周少瑾嘿嘿地笑，把集螢引薦給姐姐。
周初瑾聽說是程池身邊服侍的大丫鬟。又送周少瑾回來，客氣地請她喝杯茶再走。
「多謝大小姐。」不同於對待程許的冷淡。集螢嘴角帶著絲微笑，冷豔的面孔如冰雪融化般，顯露出美豔炫目的本色，「四老爺還等著我回話，下次再來拜訪大小姐。」
周初瑾沒有勉強，親自送集螢到了門口，直到她的身影消失不見，這才攜了周初瑾的肩膀往屋裡去，並道：「她真的是池舅舅身邊的大丫鬟嗎？不僅長得漂亮，這通身的氣派，哪裡像個丫鬟，我都沒好意思打賞她！」
周少瑾恍然，道：「我說呢，姐姐怎麼把這件事給忘了，原想提醒姐姐一聲的，集螢走得太快了，我也沒顧得上。還好我沒有說，不然這臉丟大了。」
姐妹倆腦海裡不約而同地浮現同一個念頭。
這集螢，不會是被送給池舅舅做通房大丫鬟吧？
真太可惜了！
她完全可以正正經經地嫁給別人做太太。
倆人都在心裡嘆了口氣。
回到屋裡，周初瑾這才低聲地問妹妹：「是不是出了什麼事？許表弟剛才來過了。親自送了份土儀，說是從杭州帶回來的。你又是被池舅舅的丫鬟送回來的……」
周少瑾把事情的經過講了一遍。
周初瑾道：「爹爹也真是的，讓你傳什麼話？你也是的，說給郭老夫人聽就成了，還跑去小山叢桂院……」