周少瑾臉上火辣辣的，窘然地笑。
她這話說的……的確是有點大了，可池舅舅也不應該這樣的嘲笑她啊！
他可是她的長輩！
怎麼也沒有一點長輩的樣子。
她第一次見他的時候可不是這樣的。
可見這人都不能走得太近了……
她只好低聲道：「我說的是真的！要不我幫您繡副觀世音持瓶像吧？您常在外面走道，肯定常常請客送禮，我繡的觀世音持瓶像可好了，栩栩如生，就是當年……」當年她曾得到過宮中貴人的稱讚，可這卻不能跟池舅舅說，她忙改口道，「見到的人都說好！您要是不相信，我給您繡一幅，您就知道我有沒有說謊了！」
程池壓根不相信。
這小丫頭片子就算是從出生起就開始拿繡花針，今年也不過十三年，那些頂尖的繡娘哪一個不是在這一行裡浸泡了十幾二十年的。
何況早年間他還需要投其所好地送禮，自從他金題榜名之後，只要他那張大紅灑金帖子送過去，那些人哪裡還會計較他送的是什麼東西——就算他送的是幾刀普通的宣紙，他們也會認為這宣紙肯定有什麼地方與眾不同特別好用的地方！
他不屑地道：「我猜看見過你刺繡的人都是你身邊的人吧？所以大家才會捧場稱聲‘好’吧？」
周少瑾氣得不行。
池舅舅這是在說那些人巴結奉承自己？
「哪有！」她道，「有些也是和我們家不熟的人……」
「你們這些小丫頭就是這樣的，從來都不動腦筋仔細地想想。」程池不以為然地打斷了周少瑾的話，淡淡地道，「深閨內閣的女子，能見到你們繡品的，就算不是親戚。也是有相熟或是有什麼來往的人吧？不關痛癢的東西，隨口稱讚一句，既可活躍了氣氛，又捧了別人，何樂而不為呢？何況有些東西還是不費功夫就得到了，讚揚幾句，就當是酬勞了。這樣的好事誰不會做啊！你說你的東西繡得好。可有人專程請了你幫著繡東西？」
周少瑾愣住。
還真沒有！
後來她幫林世晟繡的幾副觀世音圖都是她自己主動請纓的……林世晟雖誇獎她說繡得好，卻再也沒有把她繡的東西送人，她一直以為那是因為那些都是閨閣之物。送出去了不好……難道真像池舅舅說的，大家不過是礙著情面才說自己繡工好的？
「應該不會吧？」周少瑾遲疑道，「要不，我繡幾樣東西池舅舅幫我看看到底怎樣？」
打擊一下小丫頭就行了。若是讓她對自己從此失去了信心就不好了。
程池道：「我又不懂這些。你若是真想知道，可以問問我娘。我孃的針線雖然不怎麼樣。可她見多識廣，好壞還是能分辯的。」
周少瑾連連點頭。
程池此時才進入話題，道：「可惜了……原來我還準備帶著你去拜訪顧大姑的，她就定居在無錫。宋老先生和我說起治水的事來，我一時沉溺其中，居然把這件事給忘了。這次我原本也準備在常州停留幾天的。結果宋老先生跟我說，當年主持疏浚通州河的沈大人就住在鎮江。但每年中秋節之後沈大人都會出門訪友，到臘月才回來，我們想去拜訪沈大人，怕和沈大人擦肩而過，所以才臨時決定不在常州府停留的……」
周少瑾大眼圓瞪。
顧大姑，那可是江南顧氏針法的大家！
若是能得了她的指點，自己的繡功說不定就能更上一層樓。
說來說去，他還不是記恨著自己把宋老先生的事告訴了郭老夫人。
她這不是為了他好嗎？
周少瑾跳了起來：「您怎麼能這樣？我這不是看著您被家裡的人束手束腳的，想幫幫您嗎？如果宋大人能主動招賢，廷推您入仕，您想想，您到時候多好啊！若是想入仕了，就順水推舟，幾番推遲之下順勢而為，還能塑造一個‘為報知逢之恩大義滅親’的形象；若是您不想入仕，大可一拒到底，可以塑造一個‘不為權貴低頭’的形象，藉著宋大人之名揚名立萬……」
程池都不知道說什麼好了！
她以為這是過家家呢？能拜相入閣的，誰沒有幾分手腕。就她這道行，也就哄哄那什麼也不知道的宋夫人了，想藉著宋大人的名聲上位，她可真敢想啊！
程池哭笑不得地道：「這都是誰告訴你的？亂七八糟的！誰說我被家裡的人束縛得不能動彈了？難道我打理著家裡的庶務就是被困泥沼了不成？難道我不做官就是被迫無奈了不成？」
「當然不是啦！」周少瑾反駁道，「我又不是沒有看見過喜歡打理庶務的人。可您不一樣啊！別人都是高高興興的，您高興的時候少，不高興的時候多，冷冷淡淡的，二房的老祖宗那樣待您您也不生氣……您這麼聰明，做什麼事卻都隱忍有加，那肯定是有什麼事讓您有所顧忌了……」
程池的心裡像洶湧的錢塘江潮湧。
他表現的這麼明顯嗎？
連周少瑾這個十三歲的小姑娘也能看得出來？
是不是因為這樣，所以母親才特別自責，帶著救贖般苛刻著她自己呢？
「小丫頭懂什麼？」程池淡定自若的表情顯得有些勉強起來，道，「我去做官了，家裡的事怎麼辦？人總不能只顧著自己吧？」
「我知道啊！」周少瑾天真地打斷了他的話，道，「可被迫選擇和自己選擇會有很大的不同吧？被迫選擇是被人支配，自己選擇是心甘情願……」