宋木在場，那小廝就算是有什麼主意也不敢說啊！
他低下頭，道：「小得不知！」
「真是個笨蛋！」宋森罵道。
宋木好奇起來。
自他這個弟弟去了趟荊州府接了祖父回來，開口閉口就是他在金陵府的「神仙姐姐」——人人稱道的表姐沒有他的「神仙姐姐」好看；家裡的點心沒有他「神仙姐姐」做得好吃；娘說話沒有他的「神仙姐姐」溫柔好聽……還常常威脅他，你若干對我，我就把我的「神仙姐姐」嫁給你。
宋木耳朵都聽出了繭子，卻從不以為意。
小孩子，知道什麼好壞。誰對他好他就覺得那人什麼都好；誰對他不好，他就覺得那人沒有一處可取之的。
可這次宋森從那位「神仙姐姐」家裡回卻不提把「神仙姐姐」給他做媳婦的事了……他的弟弟他清楚，說好聽點是有心志堅定，說不定聽是拗擰。這麼容易就妥協了，不像弟弟的性格啊？
他不由笑道：「你‘神仙姐姐’都跟你說了些什麼？突然改變了主意……」
宋森聽了冷「哼」了一聲，驕氣地斜睨了他一眼，道：「我不告訴你！」
宋木哈哈大笑，道：「是你的‘神仙姐姐’不理你，你沒辦法跟我交待了，所以才這麼說的吧？你放心，我不會把你從前的那些胡言亂語當真的。」
宋森之前總是說周少瑾待他怎麼的好，他若是出面給宋木做媒，周少瑾肯定會慎重考慮的。
明明知道哥哥使的是激將法，宋森還是忍不住上了當，高聲嚷道：「誰說的！是‘神仙姐姐’問我為什麼非要讓她當我的嫂嫂。我就說，你當了我嫂嫂之後就可以到我們家來了。‘神仙姐姐’說……」
他聲情並茂地把周少瑾話全都告訴了宋木，而且還怕宋木覺得周少瑾說話太直白，還添油加醋地道：「……所以這件事得父母之命，媒妁之言。我這麼跟她說是不對的。」
宋木不由對周少瑾刮目相看。
宋森可是從來不在口頭上承認自己有錯的。
他陡然對周少瑾非常的感興趣起來。
「你說你的‘神仙姐姐’是金陵九如巷程家的表小姐。」宋木笑道，「她姓什麼？今年有多大了？怎麼來了京城？」
宋森挑釁地瞥了宋木一眼。不屑地「嗯」了一聲。
宋木就道：「你要是告訴我了。你下次去見你的‘神仙姐姐’的時候，我就讓你的膝蓋像被罰了跪似的。」
「真的！」宋森的眼睛都亮了。
宋木看了宋森一眼沒有說話。
宋森悻然地笑，道：「哥哥是君子。一言九鼎，我不應該懷疑哥哥。」
宋木忍不住就揉了揉宋森的頭髮，道：「算你識相，不然罰你再多抄兩遍《三字經》。」
宋森聞言拉著哥哥的衣袖撒著嬌：「哥哥。哥哥，好哥哥。你就讓我少抄兩遍吧！我以後一定聽你的話。」
這話對宋森來說就像喝水似的。宋木不為所動，道：「你是想父親回來了罰你去祠堂裡寫呢？還是在我的書房裡寫呢？」
宋森不說話了，乖乖地低下頭來寫字。
宋木寵溺地笑著搖了搖頭。
※※※
榆樹衚衕當值的楊媽媽卻興奮得不得了，悄悄地跟樊媽媽道：「沒想到我們家大奶奶和二小姐有這樣的面子。竟然能讓宋夫人親自來拜房她們姐妹倆。可我看那宋夫人怎麼像是專程來探望二小姐的？」
她年紀擺在那裡，春晚等丫鬟她覺得隔著輩份，說不到一塊去。李嬤嬤是李氏的人。說錯話要是似到李氏那裡可就不好了。商嬤嬤又太精明，一雙眼睛彷彿能看到你的心裡去。算來算去。只有二小姐身邊的樊媽媽最好，為人和氣，行事又謹慎，說話也好聽，她沒事就和樊媽媽說說閒話。
樊媽媽不是喜歡說人的人，笑道：「我怎麼沒有看出來？宋夫人是和九如巷郭老夫人有交情，當實大姑奶奶沒有出閣的時候曾經和二小姐一起招待過宋夫人，宋夫人這次來，也應該只是想還了這人情吧？」
楊媽媽還欲說什麼，杏林衚衕和雙榆衚衕那邊都派了管事過來，說是接到了周少瑾姐妹留下來拜貼，但他們剛從西苑回來，公務繁忙，就不請姐妹兩過去敘舊了，讓廖紹棠有了空閒的時候過去吃飯，並送了高於他們兩倍的回禮過來。
周少瑾知道這是因為兩家都沒有主持中饋的女眷，他們雖是晚輩，但到底只是姻親，程勳和程涇都受了她們姐妹的禮，有什麼時候可讓廖紹棠過去說一聲。
廖紹棠就抽了個沐休的時候去給程涇和程勳問了安。
程涇問了問廖紹棠準備何時下場科考，程勳則問他什麼時候可以過來幫他編撰《京華地誌》……廖紹棠回來高興得不得了，對周初瑾道：「兩位長輩都是寬和有修養，喜歡提攜後輩的人。」