邱氏推了推炕桌上的匣子，道：「你四嬸嬸送過來的。」
程笙開啟匣子，看著匣子裡的絹花，也嘆了口氣。
若是一家人像這樣和和氣氣地在一起，多好啊！
※※※
郭老夫人打了個盹就醒了，她問當值的珍珠：「二太太和四太太醒了嗎？」
「沒有！」珍珠在一旁打絡子，忙放下了手中的絡子道，「您這才躺了不到兩刻鐘。」
郭老夫人「嗯」了一聲，目光落在那大紅的絡子上，見那絡子打得十分精緻，是她沒有見過的樣子，笑道：「市面上又開始流行新的絡子？」
「不是。」珍珠笑道，「是跟著春晚學的，春晚說是前兩年四太太告訴她的。如今院子裡的人都在跟著學呢！」
從前寒碧山房冷清，大家循規蹈矩地過日子，不敢有絲毫的逾矩，這些新穎的東西自然不敢往郭老夫人面前帶。如今郭老夫人住進了汀香院，院子裡的花據說四季不敗，就是這大冬天的，屋裡也擺放著蠟梅、茶花，見郭老夫人什麼也沒有說。大家的心思也就都活了起來，不僅跟著春晚她們學著打起了新絡子，就是在不顯眼的地方，也有人會悄悄地簪朵花了，大家行事之間都覺得輕快了不少。
郭老夫人望著頭頂的帳子沒有說話。
珍珠頓時惴惴不安起來，正想悄悄地收了絡子，郭老夫人突然吩咐她：「你去把前幾天給我下的那些帖子都搬過來。」
她忙起身應「是」。指使著兩個丫鬟把一書簍的拜貼拿了進來。
郭老夫人就讓她們按品把拜貼都清理出來。
珍珠和兩個小丫鬟清了快一個時辰還沒有把請帖清理好。
周少瑾和邱氏、程笙過來給她請安了。
「您這是要做什麼呢？」邱氏看著幾個丫鬟忙得滿頭大汗。奇道，「要不要我們幫忙？」
郭老夫人想了想，道：「你陪我坐會。讓少瑾和阿笙幫著清理去。」
邱氏見都是些親朋故舊的拜貼，知道這是個熟悉程家人脈的好機會，程笙知道了對她也有好處，逐笑吟吟地服侍著郭老夫人喝著茶。任由周少瑾和程笙去清理那些拜貼。
等東西都按郭老夫人的意思清理好了，郭老夫人就從三品以上大員家女眷的拜貼開始看起。看到要回帖的就放在一旁，不用回貼的就重新放到書簍裡去，讓邱氏告訴周少瑾怎樣回帖，然後帶上回禮送到各家去。
程笙就在一旁小聲地和周少瑾嘀咕著。告訴她這是誰家的，那是誰家，這家和程家有什麼關係。那樣又有什麼關係，誰家出過什麼事。誰家得過什麼誥命我……她有時候說得太過主觀的時候，邱氏還有一旁糾正她。
周少瑾當故事般聽得津津有味，對照著從前去普陀山郭老夫人和她說的那些軼事，加上前世的一些記憶，周少瑾覺得自己從來沒有像現在這裡清明過，對京城的那些官宦人家都有了或多或少的印象。
郭老夫人笑著在一旁聽著。
她們一個下午就在那裡整理那些拜貼了，卻也不覺得無聊。
等用完了晚膳送走了邱氏母女，郭老夫人撿了幾份要緊拜貼寫了回貼。
周少瑾道：「您準備拜訪這些人家嗎？」
郭老夫人點頭，笑道：「這幾位從前和我的關係都不錯。我來了京城，又快過年了，於情於理我都應該去走動走動。你把手裡的事攏一攏，也陪著我一起去好了。」
周少瑾笑著應了，準備好了禮品，開始跟著郭老夫人串門。
郭老夫人總是讓她攙扶著自己，一副需要她照顧的樣子，周少瑾和那些與程家有舊的人家也混了個臉熟。
等到了臘八節那天，袁氏等人齊驟朝陽門的宅子，濟寧的訊息也在這個時候傳了過來。
內閣的幾位大臣臉都變了。
宋景然因為楊壽山的關係保持了沉默。
保和殿大學士、刑部尚書李江陵把楊壽山臭罵了一頓，覺得應該把楊壽山嚴懲不貸，以儆效尤。
謹身殿大學士、工部尚書曲源則覺楊壽山是正二品的大員，事情也不必這麼急，還是請皇上定奪為好。
其他幾位大學士則或是喝茶或是著濟寧那邊上來的陣條，看著袁維昌。
只是沒等袁維昌開口，程涇已笑道：「不管怎麼說，這件事好歹是壓下去了，大事化小也好，讓皇上定奪也好，我覺得都可以。」
屋裡的空氣瞬時一滯。
大家都想起來了，去救場的尋個人叫程池，是程涇的胞弟。
程涇這是要大家別忘了論功行賞。
屋裡就或輕或重地響起幾聲咳嗽。
袁維昌看了程涇正襟危坐的程涇一眼，又看了面色冷峻的宋景然一眼，這才緩緩地道：「我看這件事，還是請皇上定奪吧！」
讓程涇和宋景然互撕去！
程涇和宋景然不約而同地都在心裡冷哼了一聲。