來迎她們的姑姑周少瑾認識，是皇后娘娘身邊很有臉面的宋姑姑，前世她進宮朝賀的時候，遠遠地見過。只是她認識人家，人家不認識她。而且那個時候宋姑娘神色肅穆，不像現在，笑盈盈的，看上去和藹又可親，親切望著周少瑾對郭老夫人道：「這就是老人家新娶的兒媳婦吧？長得可真漂亮！您老人家可真有福氣。」
「姑姑抬舉了！」郭老夫人謙和地和宋姑姑寒暄著，進了長春宮的後殿。
皇后娘娘今年也是五十出頭的人，頭髮烏黑，面龐圓潤白皙，神色溫和，穿了家常的寶藍色妝花褙子，梳著纂兒，戴著點翠簪子，綠祖母的耳墜和羊脂玉鐲子，一雙手伸出像小姑娘似的細膩光潔。
她一個人坐在臨窗的大炕上，除了身邊服侍的，並沒有看到其他的。
笑著看周少瑾和秋氏給她行了禮之後，她吩咐宮女給她們端棉杌進來。
郭老夫人忙道：「她年紀輕輕地，什麼也不懂。不敢當娘娘這樣的厚愛。」
「不要緊，不要緊。」皇后娘娘笑道，「她也不過比太孫大兩、三歲，花骨朵樣的人，長得又這樣的精緻，我看著很喜歡。」
周少瑾紅著臉道了謝。
皇后娘娘看著就更喜歡了。
她身邊多的是人精，周少瑾的靦腆很容易讓人覺得親近。
眾人圍在臨窗的大炕旁坐了下來。
皇后娘娘笑著問起了周少瑾：「只聽說你娶了媳婦。可沒想到這麼小。倒是生得不錯。」
「娘娘誇獎了！」郭老夫人恭敬地笑道，「小丫頭是我從小看著長大的，原是九如巷那邊四房的姻親。和我們家四郎還差著輩份呢！我看著乖巧可人，就把她叫在身邊幫著抄抄經書，做做針線什麼的。那時候就想，也不知道誰家有這福氣娶了去。誰曾想我們家和金陵那邊分了宗。這孩子的姐姐嫁到京城來，她隨著繼母過來照顧姐姐做月子。可不就碰上了。我想著與其人我辛辛苦苦地把這孩子養大了給別人家做媳婦，不如就留在我們家好了。這才起了這念頭，讓四郎娶了她……」
周少瑾愕然。
郭老夫人分明是在為自己正名！
這可是當著娘後孃娘啊！
周少瑾心虛得不敢抬頭。
皇后娘娘卻呵呵地笑，很感興趣地道：「我聽彭城夫人說。你們家四郎如今在河道總督府？」
郭老夫人點頭，歉意地道：「前些日子出了紕漏，還好皇上仁慈。讓他將功贖罪，我這心才終於落了下來。」
皇后娘娘笑道：「這算什麼紕漏？太子殿下說了。不做不錯，這做得越多的人才越容易出錯。」
「多謝太子殿下和皇后娘娘的抬愛。」郭老夫人道著謝。
皇后娘娘就和郭老夫人闊契起從前的舊事來：「……那時候奉聖夫人就喜歡，常說你做事沉穩大氣有魄力。我那時候就想見見你。後來奉聖夫人的姐夫寵妾滅妻，大家都喊打喊殺的，只有人，輕言細語地告訴奉聖夫人的姐姐怎麼對付那小妾。我當時就非常的佩服……可惜，程大人去得早，不然你也可以常常進宮和我說說話了！」
提起了去世的程勳，郭老夫人的眼眶顯得有些溼潤，掏出帕子來擦了擦眼角。
皇后娘娘見了忙轉移了話題，說起了程涇：「……如今已是閣老了，也算是全了程大人的心願。」
「誰說不是！」郭老夫人笑了起來，道，「這孩子，也算是孝順了。我如今住在四郎家裡——四郎不在家，周氏和四郎又是新婚，我總得看顧著點他們，大郎夫妻只好每天過來給我問安，要不是我攔著，這大風大雪的，那麼早起來給我請了安再去上朝，還不得把人給凍壞啊！他也是快要娶媳婦的人啦！」
老夫人，可真能說！
也真敢說啊！
不過這樣一來，郭老夫人以後住在朝陽門就不怕那些御史彈駭了吧？
周少瑾想到剛才郭老夫人說自己的事，隱隱覺得郭老夫人這次進宮不僅僅是敘舊那麼簡單。
她對郭老夫人佩服得不得了！
「那就好！」皇后娘娘卻對郭老夫人的話深信不疑，說起了程家的事來：「……聽說是分了宗，還拿了錢出來。這到底是怎麼一回事？」
郭老夫人嘆了口氣，道：「一個巴掌拍不響！二房的老祖宗巴不得四郎幫著家裡打理庶務，可四郎打小就是個喜歡讀書的，他父親又去得早，他一心想象父親和兄長那樣金榜題名，賭著口氣在至德十五年考中了進士，他哪肯幫著家裡打理庶務，偏我們家人丁又單薄，我也捨不得讓這孩子就這樣屈在家裡，一咬牙，就和二房分了宗！」