周少瑾很喜歡幫他做這做那的，臉上的笑就一直沒有斷過，直到去了汀香院給郭老夫人請安，也沒辦法壓抑自己喜悅的心情。
郭老夫人看著不免打趣他們：「這屋裡多了一個人就是不一樣，瞧著都熱鬧了起來。」
周少瑾垂著眼瞼把丫鬟端進來的茶放在了郭老夫人手邊，不敢抬頭，倒是程池，落落大方地道：「要不然為什麼要娶妻生子呢？有人作伴自然是要熱鬧些。」
郭老夫人呵呵地笑，不再說什麼。
程池就問起郭老夫人去杏林衚衕的事來：「……楊大人被壓押進京了，我準備去楊家看看，然後再去趟宋閣老家，再就是幾個上司和同僚，我既然從濟寧回來，少不得要去拜訪一番。您定了去杏林衚衕的日子，提前跟我說一聲，到時候我也好送您過去。」
郭老夫人淡淡地道：「讓他們來接吧！你不用管我了，到時候有少瑾在家就行了。我也就是過去住幾天就回來。」然後話鋒一轉，道，「楊家那邊，你既然要過去，就帶點銀子過去吧！楊大人犯了事。他們家的日子肯定不好過。」
程池點頭：「我省得。幾位大人那裡，我也準備了東西。」
郭老夫人頷首，三個人又說了一會閒話，看著時候不早了，周少瑾送了程池出門。
程池卻怕她凍著，出了東路，尋思著郭老夫人那邊的人看不到這邊來。就搓著她的手道：「快回去歇歇。橫豎過年的事都安排妥貼了，別凍著了，我回來和你一起用晚膳。」
周少瑾留戀地應「好」。還是依依不捨地幫他整了整實際上平整無跡的鬥蓬，道了句「路上小心點」，有小廝一路跑了過來，遠遠地看見他們就喊著「四老爺」。「四太太」上前行禮，道：「大老爺和大太太過來了。」
他們來幹什麼？
而且程涇還親自過來了。
快過年了。程池都這麼忙，更不要說程涇了。
周少瑾朝程池望去。
程池笑著對她道：「可能是來接娘過去的。」
周少瑾猶豫道：「那你要不要和大伯碰面？」
「既然來了，肯定是要碰面的。」程池笑道，帶了周少瑾在垂花門前迎接程池。
這還是河道總督府出事之後程池和程涇第一次見面。
程涇笑著上下打量了程池一番。露出欣慰的笑容：「臭子小，幹得不錯！如今皇上都記得你的名字了。」
程池不以為意，挑了挑眉笑道：「你什麼時候見我出過錯！」
語氣頗有些狂妄自大。倨傲跋扈。
程涇哈哈大笑。
袁氏卻忍不住朝周少瑾望去。
她靜靜地站在一旁，眉眼彎彎地望著程池。恬靜而又溫順，美好得如朵獨自綻放的蓮。
袁氏心裡就像被什麼堵住了似的。
老太太真不知道是怎麼想的？
給老四娶誰不好，非要娶了她。
自己就是想和她親近也親近不起來。
別人家都盼著家和萬事興，老太太倒好，唯恐這天下不亂似的。
還好彼此分了家單過，這樣讓自己和周少瑾一個大門進出，她氣都要氣死了。
想到這裡，袁氏深深吸了幾口氣，這才把心中那些忿然、不快嚥了下去，和周少瑾寒暄：「家裡過年的東西都準備得怎樣了？有沒有要我幫忙的地方？」
周少瑾和她客氣道：「有娘在這裡看著，家裡應該不會缺什麼的。若是要幫忙，我會跟大嫂說的。」
兩人說完這幾句話，也沒有什麼要說的。只好把目光投向了程涇和程池。
兄弟倆倒說得正酣。程涇道：「工部既然派了人去挑大樑，你就不要生事了。等這件事完了，我會想辦法把你調回來的。最好是通政司。那是小九卿的位置。何大人又是誥哥兒的岳父，我和大理寺那邊說好了，把他們那邊的一個經歷調過去，你過去就是正五品了——別人不好直接這樣提拔，你是從從六品貶下去的，到時候再升上來打個馬虎眼，也就過去了。只是要低調行事，免得有人拿這做文章。」
說來說去，就是讓程池在楊壽山的事上不要得罪人，他破格被提到正五品的時候別惹得人彈劾。
周少瑾微微皺眉。
若是想做一代權臣，履歷必須經得起推敲。
正五品，除非是皇上下旨御封，這樣不聲不響地升了上去，就像那砌牆根基少了一塊磚，誰知道哪天坍塌就出在這塊磚上。
袁氏也很意外，可更多的，是妨忌。
丈夫這可是不遺餘力地在幫老四啊！
等到她兒子的時候，也不知道程家還有沒有這樣的資源。
「有勞大哥了！」程池笑道，「大哥還是別為我的事去求人了，嘉善不也馬上要參加春闈了嗎？何況我已經決定了，以後就在都察院混日子了——通政司雖好，卻好不過都察院去。一樣是皇上的親信，可都察院的言官出來，十之八九都是清流。」
讀書人計程車林，可是更尊重清流的！