程池大笑，摸著周少瑾花般的面龐，道：「怎麼會把你丟下！」
周少瑾鬆一口氣。
那就沒有什麼好擔心的了。
兩人去給郭老夫人送行。
郭老夫人手邊放著灰鼠皮的丁香色刻絲鬥蓬，如同要出遠門般地拉了周少瑾的手吩咐程池：「同僚間的應酬縱然重要，可若是飲酒失態就得不償失了。幾位閣老那裡要去走動走動，你的恩師、同科那時也別忘了送禮。大年三十的時候早點過去，陪著你二叔說說話。初二的時候顧家姑爺、袁家姑爺和彭家姑爺都會過來，你也過來陪陪客……」
程池恭敬地點頭應「是」。
有小丫鬟隔著簾子稟道：「老夫人，二老爺、夫人和二太太過來了。」
這次是程渭來接郭老夫人。
程池和周少瑾出去相迎。
兄弟見面自有一番契闊，三妯娌也客客氣氣地問了好，大家都才去了汀香院的正房。
給郭老夫人問過安，知道他們都已用了早膳，郭老夫人很利索地就站了起來，道：「那就過去吧！」
程池幾個簇擁著郭老夫人出了門，袁氏扶著郭老夫人上了馬車，邱氏趁機朝周少瑾使了個眼色，低聲道：「你和我們一起過去！」
周少瑾微微一愣。
程池知道她有心結，早就想了藉口跟郭老夫人說了，今天他送郭老夫人過去，她則留在家裡。可她也知道邱氏對她向來和善，能說出這樣話來，肯定是有原因的。
她思忖片刻，微微點頭。急步走到了程池身邊，低聲和他說了這件事。
程池立刻道：「那你就過去。我們把娘送到門口。」
這樣一來，豈不是程池也只能把郭老夫人送到門口了？
郭老夫人見了心裡肯定不高興！
周少瑾想到這些，深深地吸了一口氣，道：「沒事，我陪著娘說會話就和你一塊回來。」
既然過去了，只怕不是陪著說會話就能走的。最少也得留在那裡用個午膳。
程池說了自己的擔心。
周少瑾突然覺得自己有點不對。
是袁氏對不起自己。憑什麼她要避開，還連累著程池也要跟著她藏來躲去的？
周少瑾不由挺直了脊背，道：「四郎。那我們就留在那裡用午膳吧？九如巷的私房菜是很好吃的，可惜那個時候我也沒有嘗過幾次，杏林衚衕既是九如巷在京城的老宅子，來往都是官宦人家。想必廚房裡也會做九如巷的私房菜，到時候我們也學幾個喜歡吃的回去招待客人。」
程池打量著周少瑾的神色。卻見她表情雖然溫婉，目光中卻透著幾分柔韌，他想到她那不動聲色的堅韌，失笑起來。低聲道：「那就聽太太的吩咐，我們去杏林衚衕用午膳！」
有些事，少瑾不可能永遠的迴避。
直視。才是最好的遺忘。
郭老夫人和袁氏坐了一輛車，程池親自扶周少瑾上了邱氏的馬車。
邱氏微微地笑。讓隨行的婆子放了車簾。
周少瑾就道：「二嫂，謝謝你提醒我。」
邱氏見她能這樣毫不猶豫地就聽了自己的話，心裡很高興，對周少瑾更是多幾分親近感。她低聲道：「這幾天大嫂遇人就說娘今天回杏林衚衕。我怕到時候有街坊鄰居過去拜訪娘，幾個媳婦就你不在，別人看在眼裡，記在心上，先入為主就是這麼來的。」又道，「你也別嫌棄我多話，你比阿笙年紀還小呢！」
言下之意是以她的年紀都養得出周少瑾了。
周少瑾很感激邱氏對她的提攜，抱邱氏的胳膊，道：「我年紀小，什麼也不懂，我要是有什麼做得不對的地方，二嫂只管說我就是。我如果不是機緣巧合嫁給了四老爺，還要喊阿笙一聲表姐呢？」
邱氏低聲地笑，拍了拍周少瑾的手，接受了她的說詞。
周少瑾就問起邱氏搬家的事來：「可定好日子了？到時候我們也要帶幾響爆竹過去給二伯和二嫂恭賀恭賀才是！」
大家就是分開住了，彼此親親熱熱地走動，這才是詩書禮傳世之家的教養和情份。
邱氏怎麼會拒絕？
「定了元月二十二。」邱氏低聲笑道，「原想著還在正月裡，搬家不好。可嘉善的婚事定在二月初十，我怕到時候大家都忙，我請大家去家裡坐坐都沒有空閒，就把日子定在了元月二十二，也正好早點把房子騰出來，大嫂好安排客房。」
周少瑾點頭，兩人就家長裡短地說了一路。
等到了杏林衚衕，下了馬車，還就真有街坊鄰居上前打招呼。
「老夫人回來了！」
「老夫人這是過來過年的嗎？聽說你們家大孫子的婚期定了二月，您這是要參加了大孫子的婚禮才去小兒子家吧？」