以翁查婿，形同笑話，慈喜迴護之意，不言自明。至於壽州相公指的是孫家鼎，就是之前被後軍搶了全家，只穿短褲跑到安徽會館的那位。
他本來就有新黨嫌疑，身上疑點未清，如果對趙冠侯這個後黨紅人窮追不捨，一來慶王那裡先就通不過，二來落一個迫害之名，自己的首領先有危險。是以這個所謂的調查，就純粹是走過場，不用理會了。而有了這兩人徹查之後，這一案，就沒人提起，否則就是對慶王和孫家鼎的不信任，那事情的性質就徹底變質。都老爺還沒這麼蠢，不至於敢行此愚行，這回明是查案，暗地裡卻是把趙冠侯徹底洗白。
等出韓府之時，韓家大總管從後跟出來「趙大人您借一步說話。」他將趙冠侯請到一邊，從懷裡拿了兩個封套出來「大人，這裡是兩個人的履歷。這二位，一個是小人的結拜兄弟，另一個則是小人的表弟。人很機靈，也絕對忠心，您隨便安排，就算讓他們當個大頭兵，小人也沒話說。」
軍機首揆的大管家推薦之人，豈能做兵？若是他做了兵，豈不是說大總管識人不明，大總管識人不明，就是首輔識人不明，這個道理，趙冠侯自是明白。
他連聲應承，給兩人定有重用，大總管臉上也就笑的越發燦爛「大人，您果然是外場上的朋友，打今個起，您來府上讓人給小的送個信就成。門包千萬不要再給，誰敢為難您，您說一句話，小的打斷誰的腿。」
出了韓府，下一站便是藩司衙門，袁慰亭那裡是來熟的，進門之後，先敘尊卑，後敘家禮。袁慰亭笑道：「你這回要自立門戶了，說一說，想要我送你點什麼陪嫁，只管開口。」
這話雖然是個笑談，但卻也有傳統。當日章桐自立門戶成立淮軍，左季高徵西，湘軍都送陪嫁。袁慰亭言下之意，也是表示自己心無芥蒂，雖然趙冠侯要分出去，實際也是自己體系中人，兩下里依舊是親戚關係。
趙冠侯先道了謝，後道：「姐夫的兵要去拱衞京畿，小弟替您看著山東的基業。所謂自立一軍，這是上面的意思，兄弟不敢認這句話。我這個年齡，能管的住誰，誰又能服我？所謂的練兵，也不過就是裝點門面，我的才具也不夠資格帶領一軍。等將來，還是要歸姐夫帶才行。現在只盼著別鬧出簍子來，就把之前的功勞都給抹了。」
袁慰亭搖頭道：「你不用多心，這絕對是不會的。現在朝廷重的是軍政，其他都在次要。只要能練的好兵，其他怎麼都好辦。你只管撒開手去幹，上頭有中堂替你頂著，下頭，還有姐夫在，你怕什麼。翟子久想碰你，我還想碰他呢。等到與洋人交涉完成，咱們慢慢炮製他，有他好受的。」
「多謝姐夫周全。小弟這裡，還有個不情之情，姐夫幕府之中，廣有人才。小弟想請幾個人，到我的軍裡。您也知道，小弟的筆下不行，公事上所知亦少，一個搞不清楚，就鬧笑話。錢糧上，也是一樣，我怕自己擔不下來，請姐夫派人來辦。」
他這個表態，是把前軍的經濟大權讓給袁慰亭監督，幕府派人，更是形同監視。袁慰亭一言不發，片刻之後道：「這……我也要想一想，我身邊的人是有，但是也都很忙，未必能抽的出來。這樣吧，你先回府，等到晚上的時候，帶寒芝過來吃飯，你英姐想你，要和你打牌。咱們有話，牌局上說。」
趙冠侯剛剛回府，小德張就來傳旨，趙冠侯以登萊兵備道升任山東提刑按察使，專管練兵事務，籌練武衞前軍。原山東按察使升任山東佈政，而原山東布政使張仁駿轉授山西巡撫，現任山西巡撫則調入京師，另有候用。
除了官職變更外，慈喜又賁下恩賞五萬兩白銀，另賞蘇寒芝一個三品誥命的封誥，等到撤了香案，趙冠侯拉著蘇寒芝的手笑道：「姐，高興不高興？你現在也是三品誥命了，也有頂戴袍服，穿上以後，保證更好看。」
蘇寒芝笑道：「我高興，並不因為我是什麼誥命，只是我看到你高興。你喜歡，我就高興。至於這三品誥命不誥命的，在家裡可千萬不要提，幾位妹子都沒有，我跟她們提，不是讓她們不高興麼。十格格有了孕，就更不能生氣，你坐著，我去看看給她燉的湯怎麼樣了。」
趙冠侯卻不肯讓她走，將她牢牢抱住「不許走，跟我說說，怎麼拜了許氏當乾孃。她是不是欺負你來著？你受了什麼委屈，只管跟我說，我不管她是誰，敢欺負你，我就不會饒。」
「哪有啊，乾孃人很好的，我去她那裡拜了拜，兩下說話很投契，就收了我做乾女兒。我比十格格小，她就是我乾姐姐了。你以後要對我乾姐姐不好，我也不會答應的。我從小就不記得娘是什麼樣子，有這麼個乾孃疼我，我高興還來不及的，哪裡會受委屈，你好好待著，我讓鳳喜去給你燒水，晚上不是要去打牌麼？」
在另一間房裡，許氏看著毓卿，「這個蘇氏啊，是個不好對付的。我本來想給她點厲害，可是她就像一團棉花，你用多大的力氣打它，它也只會隨著你走，不會跟你較勁。遇到這樣的大婦，是最沒辦法的。我只好先收她當個乾女兒，這樣名義上，她是你乾妹妹，總是被你壓一頭。可是要想壓過她，還是要靠你肚子裡這個，老天保佑，一定要是個男丁。」
毓卿微笑道：「額娘，你不知道，我和冠侯之間的感情，不靠這個孩子。他對我是真心的，這回在京裡，我就更相信這點。他對我好，也配的起我，別的事，您就別操心了。家裡面，該爭的我一定會爭，可是也不能欺負老實人啊，蘇氏人很好的，我不能欺負她。」
許氏點點頭「我知道，你自己要長心眼，像是那個翠玉還有那個姓姜的丫頭，都不是什麼好人物，你該跟她們爭。還有，這回冠侯放了臬司，這可是個要緊的缺，身邊不能沒有得力的人。我得想想，在山東，有什麼好親戚可以推薦過去。別笑，就那麼幾個位置，如果別的側室都推薦了人，只有你一個人也沒安排進去，內宅裡，就沒人看的起你了。」