鳳芝不知這是兩人的計，反倒是得意地一笑「那是，你也不看看，我們認識多少年了。想當初，他可是一口喊我一聲師姐，外人哪比的了。」說著話將手拉住趙冠侯的胳膊「今晚到我房裡，我給你做你過去最愛吃的疙瘩湯。」
京內設立的警查學堂，由善耆任總辦，趙冠侯任幫辦，目的為在京裡設立警查，取代原有的堆兵。而原來京城的巡城御使，則也併入巡警職能之內，由御使帶領警查，負責維持京城治安。原堆兵、衙役，則進入學堂接受訓練，凡是考核不合格者，一律裁汰，由京城之中，選拔良家子弟遞補。
此旨一下，初時固然有所意見，但隨即就被壓了下去。津門的警查業績斐然，聯軍司令，各國領事，都拍掌叫好的機構，國內此時誰敢反對，豈不是有拳匪嫌疑。是以反對之聲未幾自消，代之而來的，則是越來越多的八行，向趙冠侯這裡塞人。趙冠侯照樣是老辦法，以善耆去擋駕，擋不住的，就只有安排。
此次合作與山東合作類似，無非是總辦幫辦易了個位置，顯然也是考慮了京城裡，宗室親貴的情緒。善耆反倒是很有些不好意思，覺得自己在山東時是幫辦，這回任總辦，似乎有搶功之嫌疑。主動把趙冠侯請到自己的住處，置了酒席款待。陪席的兩位，都是熟人，一個是綽號響九霄的田際雲，另一位則是王昭王小航。
王昭目下還是逃犯的身份，身上揹著康黨餓罪名，對他能出現在京裡，趙冠侯也頗為詫異。王昭道：「跟著扶桑人來的，若是趙大人要拿，您只管發句話，小航自當到衙門裡請罪，不至於讓您為難。」
田際雲道：「小航，依我看，趙大人不是這等為人。他的天倫，就是最講義氣的好漢，趙大人與肅王又是好友，怎麼會做讓朋友為難之事？這戲文裡也唱，兩肋插刀秦叔保，趙大人我看能比秦瓊。」
善耆一笑「冠侯，這事是我的事。小航他有才幹，有智謀，我用他給我出主意，當軍師。而且他也是好學問，當年跟程功亭還拜過把子。你既是程功亭的姑爺，總不能把他逮起來吧？」
趙冠侯只好點頭道：「王爺這麼說，我就沒什麼可說的。從岳父那論，這還是我一個長輩，我自當是沒看見就好。」
「這就對了。這天下的事多了，睜一眼閉一眼，就是個太平世界。非要萬事較真，是給自己找不痛快。冠侯是聰明人，不會不懂這個。再說，我也正準備替小航上本，請朝廷赦免他的罪過。這回老佛爺迴鑾，清除積弊，力圖振作。康黨除了黨魁不赦之外，其他人，基本能赦則赦，能免則免，過些時日，小航就算明著上大街也不至於有事。」
「一切都靠王爺成全。」
連喝幾杯酒之後，善耆道：「小航，你給冠侯說一說吧，康祖詒那幹人是怎麼對待你的。也好讓他放心，免得心裡有疙瘩。」
王昭點點頭「趙大人，說來慚愧，小航這次來到京城，卻是來投奔肅王的。我當初與康某遠走扶桑，卻是識人不明，險些連這條性命，都斷送在他手裡。如今，我們兩個分道揚鑣，各走各路，康黨之事，我不參與，但是，當初我的所作所為，亦可說一句，俯仰無愧於天地。這康祖詒，我原本當他是個救國大才，雖然激進，但其心可嘉，直到扶桑之後……算了，實在難講。」
原來兩人到達扶桑後，先是康梁師徒失和，竟是彼此不能相容。隨後康祖詒又公然偽造事實，聲稱天佑帝下詔於己，命自己在海外募集兵勇，揮師勤王。
既要募兵，就要籌餉，康祖詒以衣帶詔在手，公然在海外開捐，不拘華僑還是洋人，只要想要做官，只需要到他那裡捐一筆款，立刻可以得官。官職可以自選，若無成官，則隨口定品，揮灑自如，儼然吏部天官。
王小航本人雖然支援天子變法，卻不支援加兵於國，更勿論康祖詒這種偽造事實，將給楊銳的詔書說成給自己，募集資金隨手使費，不經帳目的行為。兩人由好友而反目，由反目而成仇，王昭竟遭康祖詒軟禁。好不容易脫逃而出，即搭乘扶桑兵船，返回京中。
他搖頭道：「自津門下船之後，沿途所見，一片創痍，令人心內難安。痛定思痛，今日之敗，非敗於軍事，而敗於教育。國人若都能讀書識字，又何至於愚昧至此，為二三神漢所欺，將大好江山殘破成這般模樣。是以此次回來，我最大的願望，就是辦教育，讓天下都能讀書。」
趙冠侯道：「讓天下人都能讀書，這固然是好的，但不知航公具體如何施為？難不成是辦一所學堂？」
「不，我想是辦報。辦官話拼音報，並將官話合聲字母，以筆畫形式刊印，讓普通百姓亦可識字。識字，便可啟智，啟智便可知是非明善惡，就不至於再為些江湖術士所愚弄。」
善耆不住點頭道：「小航這個辦法很好，本王先出兩萬銀子幫你，再幫你上本，赦免你過去的罪過。趙大人，我也有個想法，你建立武衞前軍，手下武重文輕，不是個辦法。我想把小航，薦到你的軍裡。他有急智，懂韜略，又留過洋。若是在你的軍裡，可是你的一把好幫手。」
趙冠侯一笑「我自是求之不得，只怕委屈了王老先生的才學。再說，他老是長輩，我是個小輩，老尊長到小輩的幕府裡做事，彼此都不舒坦。老尊長若有門生弟子，或是家中子侄推薦，那就再好不過了。」
王昭聞聽，並未做答，而是舉杯敬酒，將這事岔開。兩下里對這事似乎都沒在意，可事實上，在心裡，卻都各自記下。
趙冠侯暗想著：此番兵敗，朝廷威嚴大不如前，不少人都有了自己的想法。就連這位戲迷王爺，怕是都想著要搞一番風雨。太后迴鑾，試行新政，看上去一派中興之相，卻一如病人臨終之前，多要精神振奮一下交代後事一樣，接下來，怕是就要嗚呼哀哉。