「我做了個噩夢，夢到大金國完了，京城裡換了旗，我一看黃龍旗沒了就害怕，所以就哭起來。這是怎麼鬧的，實在是太過失禮，你現在睡下，我伺候你寬衣。」
「來不及了，今天是沒什麼時間睡了，皮硝李要過來也是下午，我趁著這個時候，出去拜拜客，也掃聽一下，現在京裡是什麼風色。你哭的太兇，我怕你傷了身體，讓廚房給你做點補湯補補，我出去一趟。」
慶王早已經到了軍機處應值，趙冠侯吩咐了管家之後，換了身便裝，直接叫了車，將自己送往東交民巷的各國租界。他前去拜訪的，依舊是賽金花。
這兩年，賽金花在租界仍然是炙手可熱的名媛，她不委身於人，又能聯絡到趙冠侯等大員，為自己抬高了身價，也找足了門路，是在租界是很有辦法的狀元娘子、元帥夫人。其與瓦德西的經歷，也為她增添了幾分傳奇色彩，很有些浮浪子弟在她身上使錢，只求能一親芳澤，也過一回世界元帥的癮頭。
趙冠侯到時，九點剛過，按照行院的規矩，這時候恩客剛起，還不到營業的時候。賽金花租的二層洋樓，由於經常在晚上舉辦招待酒會，手下有一干女人應付外國來賓，也是這個規矩。可是趙冠侯身份特殊，來此只一說，門房立刻打電話上去，時間不長，只見賽金花髮髻蓬鬆，身上穿著件真絲睡衣，赤腳趿拉著兩隻拖鞋，從樓上走下來。
她平日是個極重個人儀表的人，化妝不合心思，絕不會出來見人，這般素面朝天，且是這麼副狼狽模樣，除了極為貼心的人，別人萬難看見。兩人見面，趙冠侯手中亮出一枚火油鑽戒，這是從慈喜賞賜裡拿的一件首飾，向上一遞「二姐，一點小禮物，不成敬意。」
「誒？怎麼送我這麼好的東西？難不成想老討好二姐，也來學那些冤大頭，要在我這裡討個鋪位。要是你來的話，不用這些東西，只打個電話，二姐隨時歡迎你來借幹鋪。」
賽金花說笑著牽著趙冠侯的手，進了自己的房間。她房間裡有一個小大姐及一個生臉的孃姨做幫手，賽金花指著那孃姨道：「她是我松江好姐妹那裡來的，你沒見過，人不但長的好，而且燒的一手本幫菜。吃過飯沒有，我讓她做吃的給你。」
「就是什麼都沒吃，到二姐這裡討一碗早茶吃。」
趙冠侯到這絲毫不見外，小大姐與他是熟識的，上前為他脫外衣接帽子，趙冠侯用手指勾住她的下巴，端詳了兩眼「黃毛丫頭，比前兩年變漂亮了不少。」
「是啊，再養幾年就能出來做生意，到時候你給她梳籠。」賽金花這一句笑話，將那剛剛十四的小大姐羞的滿面通紅，一溜煙跑到外面去了。那位孃姨是見過大陣仗的，自然不會怕男人，雖然是剛來，卻也明白，這必是自己主人的貼心人，有些要緊話說，當下告假「我到廚房，為貴客燒點好東西吃。」
等到她也退出去，賽金花坐在梳妝檯前，招手道：「你把我的小大姐都給臊跑了，現在過來，幫二姐弄頭髮。我知道，你在山東給你的老婆們梳頭洗臉，是一把好手，也來伺候伺候二姐。」
「這是應有之義，沒有什麼話說。」趙冠侯說著站在賽金花身後，持了一柄洋木梳梳頭，又用心的盤著花色。「我不是吹牛，要講做頭髮，就是租界裡那幫人的手藝，也只配做我的徒弟。我做的頭髮，就算是在泰西，也是頭等的時髦。在山東，不少洋人貴婦都等著寒芝的頭髮樣子出來，自己照著樣子去做呢。我給二姐一收拾，包準整個租界都會響動。」
「那可好，這麼一來，我有面子了，往後行事就更方便。好了兄弟，你什麼時候從山東來我不知道，但左右就是這一兩天的事，過了三天我肯定知道。一到京師，大早晨來我這裡，總不是單為我弄頭髮，有什麼話只管說。」
「我來，是給二姐通個訊息的。你現在結交洋人，吃的一是面子飯，二是訊息飯，訊息不靈光，可不好混事。我來給你透個氣，兩宮，就是這一兩天的事。」
賽金花不動神色，只一點頭「這訊息回頭得跟凝珠說。這兩天小德張不來，凝珠只當他要和自己斷，跟過太監的女人，就沒法吃這碗飯，太監不要她，就找不到男人要她，急的要死要活的。現在一說，倒是明白了，他不是不來，是來不了。洋人那邊，我先按著訊息，不讓他們知道。」
「二姐是有分寸的人，總歸是自己有利就好，我不用多囑咐。二姐當日幫我收拾翟鴻機，今天有這訊息我不來送信，就不配為人了。」
賽金花一笑「你可別這麼說，這兩年你幫我的已經很多，就是那個揚基的鐵路大王，其實還在一直念我的情。說到底，要不是你給我面子，我的生意也做不到現在。說什麼誰欠誰的，話就扯遠了，有什麼話坐下說，有要幫忙的，二姐給你辦。」
趙冠侯坐下身子，倒也不慌忙「這事不急，二姐不必特意去掃聽，有機會幫我聽聽風聲就好。醇王當了攝政王，北府那兩位也必然要發跡起來。他們與我有過節，二姐是知道的，若是有什麼招數對付我，難免有風聲透出，二姐幫我留個心就好。再有，幫我掃聽掃聽，這幹人內部之間，有什麼毛病，我就不信，他們是鐵板一塊。還有，洋人這邊，有什麼訊息沒有。現在最怕的，就是洋人在這個機會鬧事，那可就真的要出大亂子。」
賽金花搖頭道：「洋人這裡，我倒是可以肯定，沒什麼大亂子。那幫公使，現在的心思不在這上，而是在賺錢上。你在山東或許還不知道，現在有條發大財的路子，本錢越多，賺的越多，我本來還想到山東去提醒你，沒想到你自己來了。這回正好，這條路子咱們一起走怎麼樣？」
「發財的路子，什麼路子，連洋人都參與進去了？」
「炒股票！」