「兄弟，你是候補臬司，自然這麼說了。可是你問問秀榮，商人們是想要個朝廷，還是想要泰西那樣的正府？不管你信不信，我都得說，行刺冠侯，並非出自我們的授意，刺客也不是我們的人。我其實一直想和冠侯合作，實現山東自制。正如你所說，他在山東搞了很多善政，我也覺得他是能員，如果由他來管理山東，於百姓大有好處。所以我心裡選定的山東都督，始終是他。秀榮，你今天來，我也正要問你，他的傷勢怎麼樣。」
鄒秀榮道：「如果他的傷勢並無大礙，又該如何？是不是還要繼續第二次，第三次行刺？雖然您說行刺的不是興中會的人，可是現場抓住的刺客裡，確實有興中會的人在，這又怎麼解釋。女兒今天來，就是想來跟您老人家談一談，求求您老人家，看在女兒的面子上，收手。解散這個自制會，不要讓事情一錯再錯下去。」
鄒敬澤看看女兒，一臉疑惑「秀榮，你和思遠是志同道合的好夫妻，按說，想法志向，應該都是一樣的，為什麼會說出這種話來？難道挽救國家民族，不是你們共同願望？你是為離婚的事生他的氣？他和你離婚，就像我登報宣告，與你斷絕父女關係一樣，都是為了不牽連你，而不得不做的安排。畢竟我們做的，是殺頭抄家的事，能多保全一個，就多保全一個，總沒有壞處。只要山東形勢穩定下來，你和思遠的婚姻……」
「不，爸爸，女兒說的不是這個意思。思遠是我的丈夫，是我的愛人，即使他跟我離婚之後，我依舊把他視為我的愛人。可是冠侯，他是我的手足，是我的知己。我不能讓你們為了所謂的理想，大義，就殺害我的手足知己。從公事上看，也不能讓冠侯有閃失。您老人家是個明白人，應該看的明白，如果冠侯有什麼意外，整個山東必然陷入動盪之中，山東的父老鄉親也會遭難，這與您的主張，也不相合。」
鄒敬澤苦笑一聲「秀榮，我知道，現在我說什麼，你也不會信我。但是我還是要說，爹不是老糊塗，也不是為了一己之私不擇手段之人。興中會對於山東的都督，自有人選，可是我心中認可的都督，則始終是冠侯。只要他願意站出來，帶領大家推動山東自制，我不管興中會怎麼安排，我還是支援冠侯。山東的人財軍權，依舊歸他掌管。只要他登高一呼，第五鎮與第二協就可以歸我們指揮，山東有兵有糧，足以自保，又何必低頭去做韃虜之臣？」
「十格格呢？」鄒敬齋問道：「族長在報紙上天天高喊排旗，驅逐韃虜，十格格可是旗人。」
「十格格可以帶一筆錢離開山東，這個安全我來保障。」鄒敬澤道：「這是沒有辦法的事，十格格自己或許是無辜的。但是女真人侵奪我江山，奴役我同胞，整個族群都是敵人，漢人的土地上，自不能允許他們再生存下去。能允許她帶著山東膏腴離開，已經是格外開恩。」
「那如果趙冠侯不肯和你們合作，你們的自制會又怎麼維持下去？」
「冠侯如果不肯跟我們合作……那就要承擔民眾的怒火，得到多助，失道寡助，他必須為自己的決定承擔代價，這也是最公平不過的事。不要以為我們離了他就維持不了，武力並不能決定一切，自古來得民心者得天下。第五鎮加上第二協，難道能和整個山東為敵？」
鄒敬齋頗有些激動，鬍鬚有些顫抖著說道：「族長，你說的或許是對的，但是道理對是沒用的，你要看看力量。趁現在宣佈自制結束，還來得及。如果萬人大會召開，你怕是騎虎難下了。」
「賢弟，你說力量，那你又認為什麼才是力量？部隊，武器，金錢？秀榮和你，都是讀書的，應該明白人心所向的道理。這天下最有力的武器，始終是人心。如今天下，旗漢已同水火，旗人少而漢人多，這就是人心，這就是強弱。我漢人的人心所向，不是任何軍隊或是武器可以抵擋的。洋人可以不貸款給我們，不和我們談判。但是漢人只要團結起來，不和洋人做生意，他們最終還是會向我們低頭。趙冠侯如果肯出來，帶領大家對抗旗人，那我們山東就跟著他打出番基業來。如果他不肯，則人心向背，必有天罰，他也不能阻礙我們山東的事業。這次是我們漢人跟旗人算總帳的時候，誰也阻攔不住這股大勢。」
鄒秀榮此來，本來是來勸父親停手，可是此時，卻知無論如何，也勸不了父親回頭。她搖頭道：「爸爸，您這次做的……女兒很是欽佩，可是我……我沒有辦法幫您。冠侯的傷勢，我不會洩露，請您原諒。」
「談不到原諒不原諒，我尊重你的選擇，就像我當初支援你選擇自己喜歡的男人嫁一樣。我不會強迫你，做你不喜歡的事情。你不要急著走，留下吃飯，我讓廚房，做幾個你最愛吃的菜。還有敬齋，咱們兩兄弟很久沒有一起吃飯了，我有一罈封了三十年的好酒，我們今天，就把它喝光。」
這頓飯吃的沉悶無比，雙方都沒幾句話說，自鄒宅出來，天色已經傍晚，鄒秀榮的粉面微沉，心情十分沉重。父親的態度無比堅決，而且對於趙冠侯已有加害之意，這讓她在中間，極難做人。她不希望趙冠侯受傷害，也不希望自己的父親和愛人受傷害。雖然她對於趙冠侯傷情所知不多，但是從所見所聞中，她依稀可以感覺到，整件事，並不像表面那麼簡單。如果山東自制推動下去，等待他們的，或許將是一場空前的災難。
鄒敬齋安慰著「也不要太難過，萬事總有轉機，你爹不是一個糊塗蟲，我想，他總能轉過這個彎，知道自己錯了。」
鄒秀榮從馬車兩側的玻璃向外望去，街頭的小販比往日少了許多，商鋪也大半關門。這是濟南收取自制稅，為新軍籌措餉銀，導致大批外地商人不能營業的結果。手提長槍、大刀的巡邏隊，取代了原有的警查，在街頭轉來轉去。
馬車剛走不遠，忽然，一支巡邏隊迎上來攔住車輛，鄒敬齋探出頭去問道：「這是鄒宅的車，你們要做什麼？」
「我們奉柳統領的命令，請鄒小姐過府相談。」攔路的有四十幾個人，為首者手中舉著步槍。刀槍明亮，態度不善，似乎鄒家的面子也不好用。鄒秀榮皺眉道：「我跟你們柳員外沒什麼可談的，叔叔，趕他們走。」
隸屬於鄒氏的一支巡邏隊，發現了這裡的衝突，鄒龍帶著他們趕來調解，但是柳家並不肯買帳，兩下在街上，就形成了僵持。柳家的護院教師來了幾個，都是武藝高強的好拳師，鄒龍與他們對手，佔不到便宜。
就在彼此僵持不下時，一支百十人的警查隊伍忽然衝了出來，對殺形成包圍。這些警查手上全都有槍，並不是持刀劍的巡邏隊可比，隨後，一名帶隊的警官，朝馬車做了個手勢，示意馬車可以離開。
等車伕搖動馬鞭時，鄒秀榮注意到，街上出現了越來越多的武裝警查、士兵甚至還有防營。他們的人數並不比自制軍為少，而裝備則遠勝。這些武力都在遠遠的看著巡邏隊，似乎是在監視，又像在觀察。擔任巡邏及徵稅任務的自制軍，並沒有注意到這些力量的存在，依舊做著自己的事。
微風拂面，鄒秀榮卻覺得遍體生寒，放下車簾，口內輕輕的唸了一聲「老四！」