慈喜死後，隆玉佔了慈寧宮，瑾妃則緊隨其後，佔了永和宮，復形成兩宮並立的局面。只是這兩宮既缺乏才具，也缺乏手段，無論聲望與威信，都不能比當年那東西兩宮。
於朝臣之中，兩宮權威甚弱，壓不住北府醇王，只有承澤及小恭王等人，以兩宮為手段打擊北府。太后太妃，只不過是競爭中的工具，自身的權威不彰。
召見的地方，是在東暖閣，剛一進宮，小德張就迎出來，先給慶王請安，又喊一聲兄弟，與趙冠侯見禮。他如今已經是大總管，地位一如當日之李連英。
兩宮雖然權柄不重，但有名位在，他靠著隆玉，也能賣出些官職，或是為人開脫免罪，很是發了筆財。
趙冠侯進京之後，雖然沒去看他，卻給已經成為小德張外室的凝珠，送了一筆頗為可觀的銀兩。一有交情，二有銀子，小德張自然就傾向於趙冠侯一方。
因此兩人見面，寒暄沒幾句，小德張就道：「今個給兄弟道喜，兩宮召見，是好事情。到裡頭別害怕，該怎麼說就怎麼說，今天是您二位的起，北府幾位都不曾在，不用擔心有人打岔。」
隆玉與承灃爭權，也不是什麼秘密，今天秘密召見慶王翁婿，內中自然就有聯慶而牽醇之意。既要聯合，必有好處，這多半就是小德張所說的好處了。
等來到暖閣內，見兩道珠簾已經扯起來，隔絕了內外，不讓人看到裡面兩宮真容。趙冠侯與慶王按規矩行了禮，卻聽不到裡面的動靜，趙冠侯心內有氣，難不成先要給一個下馬威，跪著對話？
過了很有一陣，才聽到裡面，傳來一個女人的聲音「賜……賜座！」
結巴？隨即趙冠侯就否決了自己的想法，之前皇帝大行時見過，太后不結巴，那就是……緊張。這便明白了，剛才根本不是有意為難，而是太后實際上已經緊張的，忘了怎麼處置，到現在才剛醒過味來。
這也不奇怪，隆玉沒有過接見外臣，處理政務的經驗。慈喜死的太突然，之前又沒有栽培過這個外甥女，導致隆玉只能拼命效法自己的姨母，可是學的東西，就全不成樣。就像這秘密召見，本是個極為有效的手法，卻忽略了自己根本沒有和陌生男人交談的經歷。如果單純是慶王，兩下是親戚，倒是可以交談無礙。
趙冠侯是青年男子，她是孀居寡婦，更是個有名無實的皇后。等於是以閨閣之身，與個青年男子對答，心一想到這一層，就未免想著這種召見大為不妥。兩下說話是否應當，神思不屬，對答也就不流暢。
瑾妃在逃難路上見過趙冠侯，與十格格也說過話，賜婚的時候，還幫著翠玉及鳳芝佈置過新房，倒是不怕生。可她這個太妃，又不好壓過太后，只好強忍著不說話。
小德張額頭上微微有些見汗，對於這個扶不起的阿斗，心裡委實有些急，只好問道：「太后，您看要不要給慶王來一杯參茶？」
「啊……是。你這奴才真是的，人來了這麼半天，怎麼不給上茶，慶叔是咱們宗室裡的長輩，哪有這麼對待尊長的，快去！」
兩碗人參茶端上來，隆玉也總算把氣喘勻，問趙冠侯幾時到的京城，山東今年收成，河工，賦稅。幾個問題是早就想好的，君臣對答自如，她的心漸漸也就平穩下來，從初時的緊張，到漸漸恢復自如，開始隔著簾子端詳起外頭的趙冠侯。
兩人見過一面，但當時是天子駕崩，驚鴻一瞥。滿眼的寶石頂子還看不過來，哪還顧的上一個紅頂外臣？此時等於對面交涉，仔細看過去，卻見一個玉樹臨風，年輕英俊的男子，就在自己御座之外，與自己只離一道珠簾，隆玉的心，竟是莫名的一緊。
他……好俊。
看著外面這位年輕英武的督撫，隆玉不由與當年的文祥、曾李左等人對比，最後在心裡浮現出的名字卻是：韓榮。雖然旗漢有差，但英武相貌更盛，兼之年少，兩下比較，此竟勝於彼。
當日慈喜身邊有韓榮保駕護持，自己憑什麼不能也有這麼一位有事負其勞的大臣？甚至於那些內帑，此時都已經不重要了。之前兩下的矛盾，主要是一個錢字，再有，就是小恭王以及大姐夫承澤等人的煽動。現在人在對面，她的心境竟是一變。
這樣一個人，比銀子更值得自己關注。左右有權在手，還怕弄不來銀子？反倒是現在，自己連一個督撫疆臣都掌握不住，才真的是無從籌款。若真弄反了他，那不就是一場大禍？
咳嗽兩聲，隆玉開口道：
「你年紀輕輕，就當上了巡撫，這是朝廷的恩典，亦是國朝從未有先例的事，你要感恩，也要報恩。我和瑾太妃，都還記著你宣化救駕，關外建功的功勞，這次山東殺亂賊的事，做的也很好，這些功勞，我都記著。你看，朝廷還封了你一個世襲二等男，這叫與國同休的勳貴，只要有大金國一天，就有你家的俸祿爵位，這江山，等於也有了你的一份。你辦差事用心，就是給你自己家效力，這個關係，能明白麼？」
「臣明白，臣自當盡心效力，為太后及陛下盡忠。」
「盡忠就好，盡忠就好。」隆玉說到這，用眼神示意了一下另一邊的瑾妃，她的口笨舌拙，詞不能及意，只好乞援於瑾妃。
瑾妃忙接過話來「趙冠侯，還記得在榆林堡的時候，老佛爺賜婚，我和榮壽大長公主，幫著你的新娘子拾掇。咱大金國立國以來，能享受到這份光彩的女人，怕是你家那兩個是頭份了，前既無古人，後也不會有來者。而你備辦酒席，接待兩宮的功勞，我也都記得。當時要不是有你的豆粥點心，怕是也就沒了後來的和議。你年紀輕，行事毛躁，很多地方做的欠考慮，被人參劾，也該自己檢點一下。比如那個玉山，你是他的上憲，他有什麼不對，你直接寫本參他就好，難道送到京裡，太后還會駁你的本麼？以撫劾藩，本就是你的正辦，朝廷自有王法辦他。自己動武，這成什麼體統？又自作主張的跑到松江去，這論罪是可以殺頭的，今後可不許再這麼胡來。」
「臣遵旨。」
「你自己心裡有個數就好，眼下各地督撫裡，就數你年紀輕，又有慶叔的關係，是自己人。當初老佛爺快賓天的時候，兩次託孤，你都在場，你的身份，與普通的疆臣可是不同的。將來立憲之後，你做個總辦大臣，也不是什麼稀罕事，雖然咱們大金異姓不王，可是一等侯爵，也不比王差到哪去。好好的做，朝廷不會虧待你。」