等到這名管帶退到江上，朱端與呂公望緊急磋商，都覺得，退兵已經是不可避免了。除非江寧城內另有安排，否則憑藉一營兵，無論如何也抵擋不住艦炮轟擊。江面上，卻又有人拿起擴音喇叭，向下關陣地大喊道：「浙軍弟兄們聽著，我們是山東第五鎮，趙冠侯趙大帥的部下。我們這裡每月的軍餉是四兩五，每年發十四個月軍餉，五天吃一次肉，每月都有白麵可以吃，受了傷有藥費，還有榮軍農場，殘廢的可以在裡面拿幹餉。弟兄們願意投過來的，每人先發一個月的軍餉，拖槍過來的，發兩個月軍餉……」
這樣的喊話，在江面上持續的轟過來，威力卻比阿爾比昂人的榴霰彈更大，管帶湯錦連忙來找朱端「總司令，您必須想個辦法，弟兄們有很多不是咱們的會員，跟著起義，是因為朝廷減餉，外加是大家都反了，他們也跟著反。現在聽到這待遇，不少人都活動心了，我手下一個哨官來問我，我們是不是也能保證做到，這讓我怎麼說？」
浙江雖然是東南財富之地，可是浙軍的待遇也到不了這一步，朱端搖搖頭「我們現在再打，怕是真的頂不住，趕緊交出陣地，先回城再說。」
這支基本部隊原本有五百人，等到二十三分鐘後，浙軍交出陣地時，所餘只有不到三百，其餘的人，大半徒手投奔，少數拖槍投奔，歸順到了第五鎮。大軍登陸，也因此變的無比順暢。
工兵先行搭建浮橋，隨後大部隊自小艇、浮橋，開始搶佔碼頭，連帶碼頭內停泊的十餘艘大船，也被一體徵用。等到下午三時許，整個第五鎮與第二混成協，已經全數渡過，佔領下關碼頭。
趙冠侯騎在自己的泰西駿馬上，用望遠鏡看著江寧，冷笑道：「長江天塹，不一樣攔不住人麼？只要我想來，就沒什麼攔的住我。我倒要看看，失去天險之後的南軍，又有什麼屏障。」
鄒秀榮的馬術，雖然不能與之相比，但是也能騎馬，她催馬趕上來，拉住趙冠侯「老四，你等一下，二嫂知道你動了火，我也攔不住你，但是你要答應二嫂一件事，否則我不會讓你過去。」
「二嫂請講。」
「你打江寧可以，但是你的部隊可以進城，辮子兵不能進。張員這個人倒行逆施，胡作非為，他的辮子兵軍紀奇劣。原本他們駐防江寧，還不敢太過分。現在江寧失守，他們復奪江寧，這裡就從駐地，變成了奪回之地，只要一句三天不封刀，城內的父老鄉親，尤其是女人，都要遭殃，你能不能答應我……」
趙冠侯點點頭「二嫂你這一點儘管放心，我來只是為了救冷荷，不是為了殺人害命，更不是為了害老百姓。我們第五鎮，保證秋毫無犯，不傷黎民，不害婦女。我帶了憲兵營來的，誰敢為非作歹，他們立刻就會執行紀律。」
鄒秀榮放心的長出口氣「有你這個保障，我就放心了，我建議你製作一些橫幅，向城內做說明，安定人心。我知道，你肯定有辦法把這些東西送進城裡，你這樣做，冷荷也會高興的。」
由於此次是程月隨軍，任升為代表的淮軍系，全都覺得有面子，自己家的小姐受寵，自己這些兵自然就有前途，作戰很是積極。任升主動討令道：「大帥，攻打天保城，就交給我們第九協來吧。當初平長毛的時候，合肥相公讓功，把江寧留給曾九帥打，我們淮軍沒能撈上機會。整個淮軍，都以此事為憾，我爹到死都沒閉上眼。今天，我們要讓他們看看，我們淮軍的手段。用不著打一年半載，就能把這裡拿下來。」
趙冠侯笑了笑「任升，天保城可是個險地，又是個大炮壘。雖然這次因為會操，把南軍的火炮快槍，都集中到北方，但是這種炮壘上的要塞炮沒有動，你不怕？」
「馬革裹屍，為男兒最佳歸宿。大帥儘管放心，卑職一定完成任務！」
趙冠侯拿出金錶，看了看時間「這樣吧，現在全軍造飯，傍晚準備，夜裡發動攻擊。我要看看，你們夜戰的水平。等吃過飯，我們先把他們的門旗拔了，給裡面的人傳個信，告訴他們，我們來了！」
他的命令傳達不久，江寧城內，一支小規模的馬隊衝出來，人數不過十餘人，打著白旗，一見就知是談判的隊伍。
為首的是個三十幾歲，五短身材的漢子。一身直貢緞面長袍，外面罩了兩件六合同春馬褂，胸前橫過一段極粗的金錶鏈，袖口捲起一大截，露出雪白的杭紡袖頭。是標準的「白相人」打扮。
見面之後，來人二話不說，先按門檻裡的規矩，磕頭行禮「小爺叔，應燮丞給小爺叔問安。」
應燮丞的父親是做石匠行首的，很發了一筆財，他從小混跡江湖，拜的師父是松江範高頭趙阿寶。趙是漕洪兩門，各佔一腳的角色，應在漕幫裡是大字輩，與陳無為，算是同參弟兄。比趙冠侯低一輩，稱呼爺叔，天經地義。前次陳白鷺被綁架，就是他探出的訊息，與趙冠侯算得老相識。
兩人直接來到臨時的帥帳裡坐下，趙冠侯面色如鐵，冷聲道：「你既然喊我爺叔，還認自己是門檻裡的人，既然這麼認，那就好辦。我問你，按門檻裡的規矩，以小犯上，該當何罪？」
應燮丞面色如常，毫無驚懼「小爺叔，你消一消氣，聽我把話說完。陳無為這個忘八蛋，一旦當了都督，把門檻裡的規矩就都丟了，這是沒有辦法的事。小侄在他手下，也是混口飯吃，過來談判，也是上支下派，身不由己。小爺叔既然在門檻裡，必然念著香火情分，不會讓我們這些做小輩的難做，您說是不是？」
趙冠侯打量他幾眼，見他面上帶笑，全無懼意，卻也沒有為陳無為說項的意思。「你在滬軍都督府，擔任何職？」
「諜報科長。說的好聽，實際就是包打聽，跟過去做的差不多，這個世道，大家都不容易，不過是跟著混口飯吃。」
應燮丞苦笑幾聲「都是同參弟兄，有的可以做標統，有的就可以做衞隊長，我卻只能幹個包打聽，連點外快都撈不到。同人不同命，這是沒法子的事，不必說了。我們先說小嬸孃，我的小婆子陪著她，保證小嬸孃沒受一點委屈。哪個男人敢來多說一句話，小侄親手做掉他！現在小嬸孃吃的好住的好，除了想小爺叔，別的沒出什麼事。就是陳無為這個狗東西，之前說過要把小嬸孃賣到秦淮河去，小侄當場就把槍掏了出來！想賣我嬸孃，先問老子的槍答應不答應！他才老實下來。」
「這件事做的不錯，那我問你，他讓你帶什麼話來。」
應燮丞乾笑道：「這個話都是混帳話，小爺叔不要見氣。他說，如果您想要人，就把軍火和興中會的人放了，兩下交換。同時，山東部隊，必須退出江蘇省。否則的話，他就把小嬸孃宰掉。」
趙冠侯吐了口唾沫「他膽子不小。燮丞，你回去之後，替我帶一句回話回去。我這次出兵，每個弟兄都帶了一把鐵鏟，準備在江寧每人挖十個大坑，如果冷荷有個三長兩短，我就把長江以南的興中會全部殺光，用二十幾萬個大坑來埋他們。他想要同歸於盡的話，那就試試看！」