太平軍時代，就在此築有巨炮，用以守衞這個鐘山的制高點。等到曾九滅太平軍後，於天保城的大炮重新更換，裝備有十餘門購自普魯士的要塞炮，威力極大。之前葛明軍攻打江寧時，吃虧最大者，就是在天保城下，炮口轟擊中，無數同志飲恨於此。
黎天才摸索著炮身，頗為感慨「這東西，害了我們多少同志。有的人建議，用鏹水毀掉它，好在林樹慶這個人雖然有些糊塗，但是大事上，腦筋還是清楚的很。知道罪過在人而不在於武器，力主把炮留下，才保留住這件利器。我們庫存的炮彈還有一百多發，等明天，就讓這些北洋兵，嚐嚐這東西的厲害。」
於錦標點點頭，「是啊，天保城易守難攻，只要後援軍火糧餉不斷，我們守一個月都可以。卑職覺得，應該開出一條餉道來，保證咱們的補給線路。」
黎天才道：「這我也想過了，確實需要保持住補給線，不能被掐斷補給，那樣巨炮也沒用。還有，錦標不要叫什麼卑職，大家都是同志，你不用這麼客氣。」
他若無其是的囑咐著，手卻已經挪到腰裡，給於錦標打了個眼色，後者極有默契的一點頭，兩人同時把手伸到腰間，拔槍而出。
兩聲槍聲響過，黑暗中，有什麼東西落到地上。士兵被驚動起來，舉著火把趕過來，卻見地上，一名一身黑衣的男子，已經倒斃於地。黎天才冷哼道：「我在雲南時，是打獵的，從小就是夜眼。這種天氣，目力也能看幾米。這種山光禿禿的，沒有樹木草叢隱蔽自己，還敢摸上來當斥候，純粹自己找死。」
「司令好眼力！」
「司令好槍法。」
士兵們用崇拜的眼光看著黎天才，黎天才擺手笑道：「大家不用這樣，這東西主要是天生的，我也不是有多厲害，無非是生了對好眼……」
他話音未完。一件東西卻不知從那裡丟出來，落到了黎天才附近。好象是有人朝他丟了塊石頭，或是扔了什麼東西，他下意識的尋找過去，於錦標則上前道：「誰亂扔東……」
「轟隆！」
爆炸聲響起，兩枚捆在一起的手留彈，轟然炸響。黎天才與於錦標，都被爆炸的煙火所包圍，緊接著黑夜中更多的手留彈丟出，拋在了陣地上，爆炸聲接二連三的響起，撕破了夜的寧靜。
不知道進攻者有多少人，也搞不清楚進攻者到底在哪的黎部，陷入一片混亂之中。巨炮打遠不打近，不知道來自何方，但卻知近在咫尺的伏兵，顯然不是巨炮所能對付的。
手留彈在陣地上四處開花，光禿禿的石頭山，讓手留彈威力倍增，每一枚手留彈炸開，都令守軍付出慘痛的代價。
滬軍先鋒隊的組成，為黎天才收攏的原新軍一部，及部分舊軍，屬於受過一定軍事訓練的正規兵，但是沒有經過實戰，不能算做老軍伍。
士兵們只會按著操典作戰，對於突發|情況不知如何處置。而兩名主官生死不明，讓部隊徹底陷入混亂，士兵們四處胡亂的放槍，襲擊方則以手留彈回敬。
漆黑如墨的夜裡，不知道來了多少敵人，也不知道敵人到底在哪裡，這種心靈上的折磨，比之手留彈更為嚴重。就在部隊驚慌失措，僅憑責任感抵抗時，黑夜之中，似乎殺出無數惡鬼，吞噬了他們最後的勇氣。
「殺！」
伴隨著高聲的呼喝，惡鬼們手中雪亮的鋼刀，開始了屠殺。刀鋒閃過，人頭落地，鮮血沖天而起，無頭的死屍倒在了地上。
如果雙方排成一排對面射擊，這種環境下，雙方的準確度都高不到哪去，防守方還可以勉強支撐。但是這種白刃格鬥帶來的心靈衝擊，遠高於槍彈與手留彈。對於沒有指揮官，也沒有後援，甚至搞不清楚，自己是在和多少敵人的滬軍前鋒隊來說，這種戰鬥，給他們唯一的感覺就是兩個字：絕望。
有人試圖點燃火把，但是這些襲擊者既有大刀也有手留彈，槍彈自是無匱。不管是誰點起火把，接下來，必然遭到一頓排槍的照顧。是以火把旋明旋滅，守軍始終是在黑暗的籠罩中，與襲擊者交戰。
守軍越戰越沮，惡鬼越殺越多，黑暗中，殺出的伏兵越來越多，雪亮的鬼頭刀，如同閻羅的請貼，將一條條生命勾往冥府。
「松江人沒必要為江寧送死！」
黑夜中，不知道是誰喊出了這樣的話，聲音很大，口音也是典型的松江口音。在一片共合萬歲的吶喊聲中，如同異類，格外刺耳。很快，這樣的喊聲就有了效果。
防守炮位計程車兵，丟棄了手中的十八星旗，轉頭，向著地堡城的方向逃去。這一隊士兵或許並非是膽怯，而是想到了，在地保城，還有兩個建制完整的營，如果跟他們匯合在一起，還有復奪炮位的希望。
何況，黎天才與於錦標生死未卜，必須有人把他們送到醫院進行搶救，撤退的小隊，預備了兩副擔架，將兩名主官抬下山去，並不能算做缺乏勇敢。
黑夜之中，彼此不能識別，守軍始終形不成團隊，也就談不到帶頭作用。這支小隊是否是戰場上最先潰散的隊伍，已經無從考據，只是知道，當炮位守軍徹底放棄防守之後，天保城的戰鬥，已經徹底沒了懸念。