陳冷荷臉一紅「死相……想到哪裡去了，哪……哪有那麼快。我還要到松江辦婚禮呢，現在有了，到時候難道要挺著肚子穿婚紗，難看死了。」
「誰說的，我說挺好看的。你不是答應給我生孩子了麼，那我們就要努力一些。」
「你這就是在找藉口。」陳冷荷戳穿了趙冠侯的用心，卻還是賴在他懷裡，享受這種溫存。她問道：「徐寶山不是很厲害麼，號稱手下有兩萬人，我以為孫美瑤這次，起碼要打幾個月才能見分曉，結果這麼快就打贏了。她一回來，你就該去犒賞她了吧？說不定，到時候我這個新娘子沒懷，她這個看客就挺肚皮了。」
趙冠侯笑道：「美瑤還得兩天回來，她在揚州還得處理好善後才行，再說徐寶山那麼多財富，運也得運一陣子。徐老虎說起來，不過是個潑皮罷了，土霸王，上不得檯面。手下都是些烏合之眾，不能算兵，跟正規軍不能比。器械上就更吃虧，一共就有兩千多杆槍，手下更沒有能帶兵的人，說是部隊，實際就是匪徒。何況他的部隊都繫於其一身，他一被炸死，下面的人互不能容，彼此都不把對方放在眼裡，幾乎就要火併，白讓我揀個大便宜。」
原本他是答應，不動徐寶山的財寶，卻不想徐寶山自家出了問題，妻妾之間，為了爭財大打出手。其中一個妾室，與孫小安有私情，受了孫小安的蠱惑，居然去找孫美瑤告狀，請她主持公道。
這不啻於燒香引鬼，孫美瑤一番公道主持下來，徐寶山的財產縮水了一半有餘，這一半多財富，就都成了第五鎮的公帑。這次對江寧開戰的所有支出，有這一筆收入，就都補回來。
再加上佔領揚州之後，鹽商們都得看第五鎮眼色行事，原本屬於大金鹽運使的利潤，都變成了第五鎮的利潤，控有兩淮鹽利，等於挖到一個大金礦，日後的收益，自然難以計算。
陳冷荷道：「妻妾爭寵，最後搞到外人得利的地步，真是讓人感到唏噓，也讓人覺得，當事人太蠢了。那個孫小安，也是很壞，不但勾引了自己的師母，還害死自己的師父，又要害自己的女人，把財產拱手送外人，簡直是個惡棍。」
「當初徐寶山勾引白寡婦，害了白寡婦的性命，自己奪了她的基業。這也是天理迴圈，報應不爽。孫小安這種惡棍，我不會留，他已經失去了利用價值，這筆官司還沒斷完，美瑤就把他送給了徐寶山的大徒弟，讓他代師行典，打發上路。徐家雖然財產損失了三分之二，但是剩下的三分之一，也足夠開銷的。揚州是個好地方啊，兩淮的鹽利，養肥了多少人。大鹽商，大鹽梟，個個肥的流油，百姓食不知味。我這回就要改一改這個傳統，鹽商的風水該轉一轉了。」
陳冷荷只將頭靠在趙冠侯的懷裡，柔聲道：「不光是鹽商的風水，是整個國家的命運，都要有所改變。冠侯，我希望你做一個順應時代，順時而動的人，我也相信，你一定能夠做成。咱們都看的出，這個國家已經沒指望了，金國必然要亡，你不要去試圖挽救它。」
「我自然沒那麼蠢了，我從沒想過挽救金國，如果硬要說為什麼，就是為了自己手上多抓一點力量，免得被人當肥豬來斬就是。至於朝廷……仗打的越好，朝廷死的越快，我看，也沒幾天了。」
京城，慈寧宮內。
隆玉的臉色，並沒有因為前線的捷報而變好，反倒是越發陰沉。一份薑桂題等前線武弁聯名上奏的電折，將兩鎮克復，江寧失而復得的喜悅，盡數摧毀。
「現值軍情緊急，前線糧餉兩匱，兵多厭戰。請皇帝命京中王公大臣捐獻私財，毀家紓難，共渡時艱。」
這份電報上每一個名字，都彷彿是一柄劍，重重的戳進她的心坎裡，每看一個名字，她的心就要絞痛一次。電折上列名之人，都是朝廷曾經認為的棟樑之材，委以重任，授以高官，可是到現在，卻反戈一擊，對朝廷無情的揮起了刀劍。
殷盛帶到前線大筆的鈔票，怎麼也不可能不夠軍餉。這份電報，實際就是一份逼宮信，要求王公大臣不要干預軍政，否則，就要拿出自己的錢財來發餉。
武漢三鎮克復兩鎮之後，武昌就在眼前。可是偏這個時候，北洋軍頓足不前，隔江觀望。京中的王公大臣，屢次催戰，換來的，就只是這麼一道鬧餉的摺子。
隆玉此時，已經可以感受到慈喜當年是何等的艱難，也頗為自己的才具不足而自苦。當日的曾文正、左季高，皆是不世出的人物，卻都被太后操縱於掌中，不至於僭越人臣之份。如今，自己卻被一群軍頭將弁操控於手，兩下的差距，實在是天壤之別。
小德張這時從門外進來，細聲細氣道：「太后，該用晚膳了。」
「都什麼時候了，誰還吃的下東西。五爺他們，還是沒有拿出成議麼？」
「太后聖明，善財難捨，這個時候讓人拿錢，實在太難。幾位爺都是一個話，沒錢……」
「沒錢！」隆玉的臉色一變，將摺子猛的扔到地上「沒錢，沒錢！他們都沒錢，難道就我有錢？等到這群亂軍投了葛明黨，到時候我倒要看看，他們是有錢還是沒錢！」
小德張不慌不忙「太后，您聽奴才說一句，這也不好一味怪幾位爺。慾壑難填，我退一尺，他進一丈，咱們光這麼退下去，也不是個辦法。前線的賞銀，固然該想辦法，但是也得想辦法敲打一下他們，讓他們知道，這天下還是有忠臣的。」
隆玉一愣「你是說？」
「太后請想，江寧那邊，咱們遲遲沒個動靜，這要是讓忠臣寒了心……將來誰還保駕啊。」
隆玉心頭巨震，小德張的話裡，已經點出，如果到了最後時刻，自己身邊，需要有一個忠臣能保住自己和小皇帝的生命。她點頭道：「你說的很對，是我考慮不周全了，好，我這就下旨意，賞賜忠臣！」