「隨你吧。」那老人看看陳冷荷「小丫頭，我認識你老子，你也算是我的晚輩。今天你進來這裡，算是壞了規矩，可是既然冠侯堅持，我也不好說什麼，記著我的話，開口洋盤閉口相，待會別說話，只看就好，後面去坐。」
趙冠侯拉著陳冷荷坐在第二排，饒是陳冷荷素來膽大，卻也沒見過這種如同教會儀式一樣的場面，緊張的手足發涼，下意識的緊攥著趙冠侯的手。這時，那名姓劉的師兄走進來，懸起三張畫像，她不認識，趙冠侯在她耳邊道：「這是幫裡潘錢翁三祖畫像，你看他們，長袍大袖，上懷不紐，下懷不扣，右手自握髮辮。我們今天這樣打扮，就是跟著這個來的。」
這時，那名劉師兄已經高聲道：「祖傳幫規十大條，越理反教法不饒！今天香堂遭警戒，若再犯法上鐵錨。帶傅明樓！」
幾條大漢，自裡間屋裡提了只麻袋出來，將麻袋倒扣，渾身捆綁的結實，口內還塞著布團的傅明樓自麻袋裡摔倒在地上。過去風流倜儻的華人探長，如今已經變的狼狽不堪，衣服多有破損，臉上也有淤傷，一看而知，受到過一番毆打。那個滿臉橫肉的光頭道：「這是怎麼回事？光棍犯法，自綁自殺，怎麼還要動私刑？」
充當執事的師兄道：「趙師兄容稟，傅明樓有功夫，抓他的時候，他不肯服罪，反倒要出手反抗，所以沒辦法，只能弄成這樣。」
漕幫之內，最重骨氣，犯了幫規國法，就該自己束手就擒，等待發落。傅明樓頑抗，這外面讓人感覺齒冷，那光頭也就沒了話說。趙冠候這時指著香堂左右供奉的兩件刑具為陳冷荷介紹道：「我們幫裡的家法有二，左面的叫盤龍棍，三尺六寸長，一寸二分厚。右面的叫香板，也叫黃板，是樟木的。長二尺四寸，按一年二十四節氣；寬四寸，按一年四節；厚五分，按五方。板上一面寫護法，一面寫違犯家規，打死不論。不過傅明樓欺師滅祖，手刃恩師，這棍，他是吃不到，直接就要吃刀。」
「吃刀？」陳冷荷雖然牢記開口洋盤的囑咐，此時卻依舊忍不住道：「他……他是為了葛明，不能按幫規說話吧……應該把他送到會審公廨，交法官處理……」
這時，香堂裡，執事也已經把傅明樓嘴裡的東西摘去，問他殺沈保生一事。傅明樓倒是不隱瞞，有問必答，毫不隱諱。
「沒錯，我是殺了我師父和小師母。但是你們可以去師父家看看，我把我的洋樓賣了，所有錢都留給了師母，足夠她度日。師父的喪事，也是我一力擔承。殺恩師，是為了公義，不是為了私利，師父掌握著水道，不肯幫葛明黨運槍炮子藥，相反要跟官府的水師合作，這是與我們漕幫反金復宋的幫規所牴觸之處，因此我才出手……」
正中坐的老人，是沈保升的師父曹鼎修，此時怒道：「一派胡言！幫中十大幫規，第一條如犯叛逆罪者，捆在鐵錨上燒死，第二條，不準蔑視前人。你連犯兩條幫規，還有什麼話說？」
那名光頭忽然道：「爺叔，您先消消氣。傅明樓弒師，這是沒得說的，可是，要說幫規，那我也要問一句。幫規第九條，不準開閘流水，這是不是規條？那今天開香堂，有人帶空子進來，這難道不是開閘流水，這又怎麼說？」
陳冷荷見他瞪向自己，雖然害怕，但是丈夫在旁，總是膽子大些，莫名其妙的哼道：「什麼開閘流水？我可沒幹過放洪水的事情。」她這話一說，一干看客都有些無可奈何，把目光盯向趙冠侯。
趙冠侯笑道：「開閘放水，是說把幫裡的機密洩露給空子。比如帶你進香堂，讓你知道香堂怎麼回事，這就是開閘放水，論規矩，一樣要死。跟傅明樓一樣。」
那光頭男子點點頭「趙帥果然是懂規矩的，那我就問一句，這怎麼算？」
趙冠侯拉著陳冷荷起身，一直來到傅明樓面前，看了他幾眼「咱們一起在品香樓喝過花酒，沒想到，今天搞成這樣子。你師父幫官府，實際是幫我的忙，你幹葛明，是坍我的臺。當然，這不是問題，可是你幫外人抓我的太太，這就是問題了。陳無為的小船，可以躲開洋人的水巡，是你的力量吧？」
傅明樓點點頭，又看看陳冷荷「小阿嬸，對不起。你是讀洋書的人，最懂得道理，我的苦衷，你一定可以明白。國家國家，先國後家，為了國家，我連性命都可以丟掉，幫規門派，也就顧忌不到了。我無意害你，只是為了幫陳都督。」
陳冷荷見他被打的極慘，臉上青紫處處，口角流血的樣子，又有些不忍，拉拉趙冠侯的胳膊「你給他求個情，不要講殺，送到監獄裡，判個終身監禁就好了。」
趙冠侯沒有理她，而是對光頭道：「範高頭，我帶我太太來，就因為她是這一案的苦主。傅明樓被抓，是我的力量，他躲在卡佩租界，王法很難辦他。是我用了十根金條在道上懸賞，所以才把他帶來這裡開香堂。這金條裡，有五根是報答沈老大兄弟之情，有五根，是為我的太太出氣。他幫人抓我的太太，我就要他的腦袋，這就是道理。堂口規矩，也非一成不變。只說不許帶空子進香堂這條，起因是咱們漕幫中，本就有反金復宋的宗旨，香堂開放，又少不了人命。為官府聽到風聲，所關非細，老祖為了保住弟子門人，所以定下這規矩。可是如今，大金國已如風中殘燭，造反的事，也早有人幹過了，用不了幾天，孫帝象就要到松江來自立門戶，做這事也就用不得怕人。至於說殺人，也要分是誰殺，比如說我殺人，就不怕誰來查！」
那名光頭，就是在松江道上，極有兇名的範高頭，與沈保升素來不對。其做的是黑白兩件大生意，黑的是煙白的是鹽，華洋兩界都在捉他，所以很少公開場合露面。
今天開香堂，是門裡大事，不得不來，而這一案的幕後主使，是他的弟子陳無為。如果牽連起來，範高頭自己少不得也要牽扯在內。是以他是想把香堂攪開，搞成個不了之局。把官司變成糊塗案，自己也就開脫了。
沒想到趙冠侯把自己帶人進香堂的事給洗掉，看樣子，也不打算放過傅明樓，他的臉色也就越發難看。「趙爵帥，您是朝廷封的一等侯，當然厲了。你若是用王法殺傅明樓，當此官，行此禮，我們也無話說。可你擺這個香堂，驚動來三老四少，卻又帶個空子進來，這就讓我想不明白，難道是拿我們這些人來白相？」
趙冠侯一笑「為什麼帶冷荷進來，道理其實很簡單。冷荷經營銀行、輪船公司，以後少不了跟各位爺叔兄弟打交道，若是不曾見過面，大水衝了龍王廟，到時候誰都不高興。今天見個面，就算是都認識了，從現在開始，希望各位約束自己的弟子門生。與正元合作的，大家一起發財，如果缺錢用，直接開口，漕幫弟子，一切好商量。如果想動歪腦筋的，傅明樓就是榜樣！」
樣字出口之際，趙冠侯自腰間猛的抽出一把手槍，二話不說，對準傅明樓就扣下了扳機。