趙冠侯笑道：「如果這事是真的，那大哥你又可以回宮當差，接著當你大總管了。」
「大總管倒沒什麼，主要是可以不受氣。現在猴頭那鬧的不成話，每天吃飯前連吹帶打，鳴炮放槍，是當年督撫疆臣裡，極跋扈的人才搞的排場。又沒事到宮裡去借東西，只借不還。說是不搶，跟搶也差不多。等將來萬歲親了政，總得給他個好看！冠侯，論公，你是大金封的侯爺；論私，你是完顏家的女婿。現在北方沒兵，區區一個白狼就鬧的猴頭雞犬不寧，如果你能夠帶兵勤王，一準成功。到時候輔佐幼主登基，什麼醇王什麼恭王，都得靠邊站。將來第一輔政大臣的位置，就是你的。你就是攝政！」
他丟擲了一枚極有力的誘餌「你現在，被幾個孔教會的就折騰的胡說八道。要是恢復了帝制，那幫人你下一道公事，抓起來就可以殺。軍需器械，還有扶桑人供給，這是現成的大功，錯過這村，可就沒這個店了。」
「軍需器械，扶桑人也願意提供？」
「那是，大倉都談好了，聽說有幾十輛大車的軍火，只要拿到手。就猴頭手下那點人，歸了包堆，也不夠你打的。他現在，正在四處借錢，說是準備籌建一支模範軍。你想一想，原本他有北洋，還要模範軍幹什麼。這是預備著，對你們這些老部下動手。只要他的模範軍一練成，你們誰都沒好果子吃。」
趙冠侯笑而不語，敷衍了一番，既沒表示同意，也沒表示反對。但是所表達出來的動搖，讓小德張很是歡喜，認定趙冠侯被自己說動了心。湊近了小聲道：「挽狂瀾於際倒，恢復祖宗基業，這個大功，無人可比。將來，就算是你想要那個位置，也一樣有話可說。到了那時候，不管是格格也好，還是哪一府的千金小姐也好，只要你看著順眼，一道聖旨，立刻就得拿轎子抬進宮來，誰敢說個不字，立刻就殺。那才是威風，比你現在當個什麼督軍，可要強的多了。」
與他談完話，時間已經過了四點鐘，方家園來往的客人很多，既有前金遺老，也有共合新貴。乃至一部分國會議員，大學堂的學生，也都前來治喪。
這時候京師大學堂的學生，主流都是地方上的舉人、秀才。身上有功名的，到新學裡鍍金，再謀求出仕。因此年紀大多三十以上，身後還帶有聽差，捧著菸袋、暖水壺等物。自己則袍褂在身，留著鬍鬚，見面磕頭行禮，與舊日並無區別。
與這幹舉人、秀才大學生沒有什麼共同語言，敷衍幾句，趙冠侯都覺得頭疼。如果是些纏三寸金蓮的小娘子，即使彼此語言乏味，總是有些有意思的事可做。可對著這麼多無味的男人，時間就變的難熬起來。
等到五點剛過，方家園外面忽然來了一輛馬車，執鞭之人到門上通報，不多時就有門子進來找趙冠侯。原來，這馬車是賽金花派來，請他到東交民巷一敘的。
賽金花回京，是在一個多月以前，趙冠侯在蘇北殺人分地，她就到京裡，為趙冠侯打探訊息，外加尋求助力。她之前因為橡皮股票的事，算是栽過一個跟頭，可是現在，京裡有一批山東議員支援她，一些素日不喜交遊的議員，更是除了賽金花的家，其他地方一概不去。
擔任農商部次長的孟思遠，亦是隻有在賽金花家裡設宴，他才可撥冗一談。有了這些力量的支援，她復又成為炙手可熱的社交名媛，在東交民巷租的別墅，成了京城裡重要的交際場所。
最近，與她交往比較密切的，是袁慰亭麾下干將王庚。他是幫袁慰亭收買議員的主力，豬販子行當裡的班首。總統選舉日近，豬販子地位越高，一般人招惹不起。是以邀請一來，沒人敢挽留，趙冠侯立刻就走。只有徐菊人囑咐著「回來的時候，記得換一身袍褂，現在就你一個人穿這身，看著實在是彆扭。」
馬車到了東交民巷，迎接他的，依舊是那位小大姐。年紀大了幾歲，人的心也大了，一見到趙冠侯先叫聲二爺，隨即臉就緋紅起來。拉著趙冠侯的手向樓上走時，還小聲的問道：「二爺進京帶沒帶家眷？房裡的人伺候的可還得力？其實……其實奴婢這幾天也沒什麼事，我過去給您搭把手好不好？」等到被趙冠侯捏著小手在她手心裡塞了個戒指過去，就羞的滿面飛霞。
賽金花房裡坐的，並非是那位豬販子，而是兩個趙冠侯的熟人。一個是記者羅德禮，另一個則是阿爾比昂公使朱爾典。今天這一局，竟是兩人相邀，無非借賽金花打個掩護。
用這種手段邀請，自然見面是機密之事，就連袁慰亭也要瞞過。因此兩下見面之後，賽金花就先退出去，把房間交給三人。幾人先寒暄幾句，隨即朱爾典面容嚴肅的切入正題。
「趙將軍，我和你以及容庵，都是好朋友。大家的交情都很深，按照貴國的說法，應該算做莫逆之交。我們的友誼，已經凌駕於國別之上，也並非是因為公事，而是純粹的私人交情。像這次，你在蘇北的行為，泰晤士報上全部是正面宣傳，與貴國自己的報紙持相反態度，這你也是知道的。」
「朱爾典先生說的極是，我們之間是真正的朋友，而非互相利用關係。不過，朱爾典先生把我請來，莫非是對大總統有什麼不滿意。」
「你說的很對，我對容庵確實不滿意，非常不滿意！」朱爾典的語氣很激動「一直以來，我都在對容庵提供能力範圍內的幫助。甚至，有的時候為了幫助他，行為超出了一名外交人員的底限。可是為了朋友，這一切都是值得的，這也就是貴國所稱道的，捨命全交。可是，容庵卻可恥的背叛了我，而轉與扶桑人合作。你覺得，這樣的行為，是不是對朋友的背叛？你覺得，我該不該發火？」
趙冠侯一愣，隨即一笑「請原諒，朱爾典先生。我也是剛到京城不久，您所說的情況，我也所知不詳。不知道具體是什麼事情，可否跟我說一下？」
羅德禮接過話來「根據我們掌握的情報，貴國正在向扶桑出賣礦權，換取扶桑的軍事、經濟支援。我必須提醒一句，按照條約，那部分礦權如果轉讓，阿爾比昂正府是擁有優先購買權的。現在你們秘密把它們賣給扶桑，這是陷公使閣下於不義，任何人都會發火的。」
趙冠侯微笑道：「等一下，礦權？扶桑？你們說的，該不是那些由宗室持股的煤礦還有鐵礦吧？如果是那些礦產的話，我想我還能提供一些情況，這事，和大總統真的沒什麼關係。」