兩個女財神，已經有了成議「我和簡森夫人，會為你籌備一筆軍餉。即使陸軍部一分錢不撥，你也不會捱餓。軍火問題，你自己說有辦法，我們先不談。簡森也和禮和洋行談了一筆生意，向他們訂購武器。由於傳教士事件，洋行方面對於武器生意很配合，很快就會有軍火運來。可是，為了袁慰亭打仗，什麼卻都要我們自己出，這太虧本了。打仗可以，但是好處一定得要。」
陳冷荷在花園裡挽著趙冠侯的胳膊散步，順帶說著她的想法「河南是袁氏故鄉，關係太複雜，我們暫時不介入。如果進入四川或是陝西作戰的話，我們應該為自己謀取一部分利益，擴充套件我們的市場。」
「這幾個省都是窮省，咱們在那擴充套件業務，就像是和乞丐做生意，不會有多少贏利，最多就是開啟市場而已。陝西那地方更亂，從前金時代，就有亂賊叛軍，殺的天昏地暗。後來我宰了董五星，當地沒了強人，秩序就更為更壞，你不要去那裡。大總統是個明白人，不會一直讓我吃虧，肯定會有補償。梁財神的那些公債，我就交給正元和華比發行。由於是幫辦軍需，所以不用先付款，直接拿債券。四百五十萬的公債，我們按七百萬支。梁財神要是敢不給，就別怪我不給他面子。」
陳冷荷撲哧一笑「你這鬼花樣就是多，我早就該想到，你是不會做虧本生意的。」
「我是不和外人做虧本生意，跟自己人，就另說了。尤其是我的好太太，怎麼能讓她吃虧呢？」
陳冷荷白了他一眼「就是嘴巴甜，說，在那個小阿鳳身上，有沒有做怪？我怎麼聽說，大總統想著把她贖出來，送給你，算個禮物？」
「我已經決絕了啊，我跟她真的沒什麼，連去八大胡同，都是兩位兄長拉我去的。」
陳冷荷卻不依不饒「那還有！這次去西北打仗，簡森以觀察員身份同行，翠玉當你的機要秘書，連那個錦姨娘，都去幫辦糧臺，為什麼不邀請我？」
「西北寒苦，我可不忍心讓自己的貼心人去受罪。」
冷荷將頭靠在趙冠侯肩上，小聲說道：「有你在，便談不到受罪，只是這麼多人一起去，太便宜你了。如果你要邀請我，就只准帶我一個人，我要你的眼裡只有我，再沒有其他人。到那個時候，不管是當秘書，還是當你的傭人，我都願意。至於這次麼，你邀請的人太多，本小姐自然就拒絕了。不過我在後方為你發行公債，籌措軍需，保證你前方的糧餉器械供應。」
她用手輕輕摸著趙冠侯的臉「答應我，不許像在江寧那次那麼拼命！袁慰亭的行徑，越來越像一個君王，而非總統。為了維護共合流血的是英雄，為了維護暴君而戰的，是笨伯。你是個聰明人，應該知道怎麼選的。」
「我當然是個聰明人，也知道該怎麼選。」趙冠侯邊說，邊以公主抱的方式，一把將陳冷荷抱起來「比如現在，我就選抓緊時間，享受屬於我們兩人的世界。」
居任堂的餞行宴會分為男女兩席，兩個女人，都由沈金英負責接待，給趙冠侯餞行的，除了袁慰亭外，則是秘書長梁士怡作陪。
酒過三巡，袁慰亭道：「山東的民政長，我已經選好人選了，就是我的表弟張鎮方。他在河南惹了這麼大的禍，督軍肯定是沒的做了，把他派到山東，改任民政長，也算是分一分你的擔子。鑑於他的身體，山東還需要派人代理民政長工作，這方面的人選，你來安排，我就不插手了。」
張鎮方中風的情形很嚴重，即使華佗再世，也束手無策。這個人事安排，實際就是告訴趙冠侯，放棄了山東軍民分治的打算，山東依舊是趙冠侯一人天下。這也是對於他臨危受命，掛印出徵的酬庸。
等到趙冠侯感謝以畢，袁慰亭又對梁士怡道：「世道不好，民窮財盡，雖然我們的公債很好，但是能否發行的成功，大家心裡都沒把握。兩軍作戰，軍餉是第一要緊之事，餉械接濟不上，會貽誤戰機。你將一千萬公債交給正元，後續款項，也要跟緊，不能讓軍餉方面出了問題。三省的開拔費，也要如數撥給，冠侯這次帶兵剿匪，兵力是大問題。我不希望他在部隊接濟上出現問題。」
「總統請放心，軍餉問題上，我可以保證，如數撥發。」
袁慰亭又看著趙冠侯笑道：「前金的時代，流行賜刀，金帝的遏必隆刀，還在你的手裡。共合正府，則講究勳章，我這裡為你準備了一枚一等文虎勳章，等你得勝而回之時，這枚勳章，將由我親自掛在你的胸口。我這次，把整個國家交託到你的手上，一切，就等你的好訊息。」
「保證不辜負大總統期望！只要餉械充足，卑職保證，掃蕩煙塵，將這夥盜賊斬盡殺絕。」
半個小時之後，就在酒席的氣氛漸漸變的熱烈，賓主之間，終於有了幾分歡樂氣氛時，不速之客的闖入，卻讓一切迴歸到零點。唐天喜苦著臉回報：秦皇島急電，又有一批軍火，在秦皇島被劫，襲擊者身份不明，但據現場目擊者介紹，其行動風格，極像白狼。
更為可疑者，這批軍火是通過扶桑商船運輸，登記的品名卻是日用品。押送人員，皆為扶桑浪人，無籍可查。
從現場散落的參與軍火看，被劫軍火全系扶桑製造，可並沒有陸軍部發給的執照，在陸軍部的底檔上，也查不到購買這批軍火的記錄。也就是說，有一夥不知身份的人，秘密從扶桑訂購了軍械。被劫的到底是第一批，還是某一批，無從得知，單這一批軍火的數字，估計一下，就足以武裝兩個旅。
局勢變的更加複雜，天廚珍味，美味餚饌，吃在袁慰亭口中，卻如同嚼蠟，全無味道。