「不是我不發善心，是咱們沒必要發這個善心。這個計策，就是為了讓咱們照顧難民，才留下這麼多嘴，否則這些人一個也活不了。咱們的餉道還沒打通，再管這些難民，不是耽誤事麼？」
「不，美瑤，你這樣想就錯了。我們不但要管這些難民，還要大張旗鼓的管。在羌白搭帳篷，設粥場。不光是本地難民，周邊難民，也可以來這裡等待救援。我再給大荔發一份公事，讓大荔地方官協助辦這個善堂。佩萱雙親皆喪，心情不好，正好也在這裡辦辦撫局，她還會看病，可以用的上。糧食麼，我這樣跟你說，這個撫局一辦，我們的糧食，比過去就更有保障了。」
「你是說，拿他們做文章？」
趙冠侯得意的在她胸前一捏「這裡變大，腦子也變聰明了。這幫子匪徒，留下這麼一個好題目，我不做出一篇可以考狀元的文字來，簡直對不起他們。我跟你說，他們自以為這是一條妙計，實際，卻是取死之道。就因為這把火加上長安放搶，救國君這次註定一敗塗地。」
藥粉燃燒，煙霧升騰。一道道白色煙霧升起，身著呢子大衣，各色皮裘的泰西觀察員，漫步在羌白街頭。一邊走，一邊用手裡的斯的克手杖，指點著那些帳篷，以及在粥棚前排起長隊的難民。
由於魯軍強制推行衞生令，這些難民的臉上手上的汙垢已經被洗去，代之以營養不良造成的蒼白浮腫，以及因寒冷造成的紅。
他們身上雖然已經穿了些不合身的衣服，肥肥大大，總算可以遮蔽身體，也有了一些吃食，但是依舊沒有房子住，只能住在帳篷裡。目光呆滯，雙眼無神，是所有難民的共同特徵。
他們看著這些洋人，本能的向後躲避，他們在怕洋人。雖然說不清怕什麼，但確實是在怕，或許對於所有的有錢人，他們都會怕。
原有的家庭已經被打破，他們大多失去了妻子、女兒、母親、姐妹。加上一些外地新來的移民，他們中有一部分組成了新的家庭生活。大多數人，則還保持著對陌生人的警惕與戒備，距離越遠越好。
「愚昧，落後，野蠻。這就是這個國家的真實寫照。不過即使如此，我們還是要說，發生在羌白的一切，實在是這個東方國家，又一次的人道主義災難。我們在這裡，要大聲的譴責，譴責這一災難的製造者，陝西匪兵。這些毫無人性的匪徒，在陝西肆意製造著死亡，而中國正府的處理，卻依舊是低速且緩慢的。唯一值得讚揚的，就是冠侯趙將軍……」
羅德禮飛速的寫著稿子，他相信，憑藉這些貼近生活的照片，加上自己的文字，這回一定可以得獎。他四下看看，發現漢娜沒了影子，一旁，另一名記者同行笑道：「你是在找那位普魯士女士吧？你看，她在那裡，在粥棚。真是讓人無法理解，這位普魯士女郎，為什麼要參與到這些野蠻人的慈善活動中去。我們發出呼籲，積極募捐，就已經是對他們最大的幫助，要知道，這個國家的傳染病，是非常可怕的。」
「或許，她是個虔誠的教徒吧。」羅德禮聳聳肩膀「老兄，不管怎麼說，陝西的局勢必須要好轉起來。」
「沒錯，對於救國君必須做出重新評價。他們繼續活動的話，我們就沒辦法在這裡做生意，也沒辦法進行鐵路修建，礦藏勘測。上帝保佑，這些瘋子，在瘋狂的攻擊一切文明的標誌。聽說在長安，連教士都已經無法保證安全了。看來，我們應該警告一下鐵勒朋友，對於匪徒的幫助，適可而止。」
羌白放賑的訊息，已經在附近傳播開來，附近鄉鎮的難民，都在向這裡湧。救國君對這種行為樂見其成，自然不會阻攔，也會安排一些探子進去。但是很快，他們就發現這不是個好主意。
探子總是被揪出來，然後交給百姓處置，這遠比一刀砍死他們，更讓人難受。細作之路走不通，就只好改弦更張，救國君開始有目的的驅趕難民，向羌白一帶前進，以難民消耗官兵為數不多的物資。
可是隨著難民的增加，一部分商人也看到了商機所在，冒著風險，拉著糧食、帳篷、棉衣等救災物資趕往羌白。
這個時候，商隊是最受歡迎的，尤其是販運米糧的商隊，一進城就會受到官兵的保護。雖然眼前這支商隊規模不大，所攜糧食數目有限，但依舊享受到趙冠侯接見的待遇。
商隊老闆，是在同州一帶頗有名氣的行商，應酬手段自然不缺，兩下交涉進行的很順利，糧食的價格定的也頗為合理。雖然沒有房子住，但是行商走慣了長途，可以吃苦，隨車就帶著帳篷，佈置的極為奢華溫暖，卻也不會受罪。
趙冠侯送這位商人到了他的帳篷，卻見帳篷裡，還有個男子躺在那，臉上貼著幾貼膏藥，身上還裹著厚厚的羊皮襖，看不出五官和體形。
商人笑道：「這是俺的侄兒，跟俺學買賣，沒出過遠門，路上受了點風寒，禮數不周，大帥莫怪。」
「周老爺客氣了，我營裡有軍醫，如果有需要，讓醫生來看看。」
「不麻煩了，貼點膏藥，發發汗，回頭就好咧。」
「既然如此，那你們休息，我告辭。」
周客商無意的問道：「我下次的糧食，還是送到這？跟大帥交割？」
「下批糧食送到這，交割就找地方官吧，過兩天我就開拔，去打郭劍，前線危險，就不必去了。」
年輕人的身體顫抖了一下，趙冠侯看著他，頗有些關切「看上去是在打擺子啊，要不要找個郎中來看一下。」
「不用，真不用了，我們有藥。」
「那你們，自己注意安全，有什麼事就找我。」
等到趙冠侯離去，周客商來到侄子身邊，小聲道：「三太太，那人走了，小人告退。」
「別喊我三太太，我已經不是什麼三太太了。你小心一點，別讓姓趙的看出破綻，這個訊息，儘快送出去，莫讓大當家吃虧……希望，還來得及。」