陳冷荷無力的長嘆一聲「我已經在這麼做了。一想到那些人的表情，我的心裡就很難過。但是為了壓縮成本，我不得不做出一些我自己都感到痛苦的決定。為了維持正元的聲望，我不裁員，可是為了節約開支，就得削減工資，取消福利。事實上，我正變成我過去所深惡痛絕的那類人。冷酷的劊子手，吸血鬼。我甚至不敢看那些基層員工失望的眼神，總覺得自己是個罪人。可是比起這些來，如果我堅持不減工資，就只能裁員。那些女孩子，說不定就要落到會樂里去。我一想到那樣的情景，就覺得自己應該出來做些什麼。可是我的力量……實在太微不足道了，在大勢面前，正元只能隨波逐流而已。」
趙冠侯的手，輕輕捋著她的秀髮，安穩道：「這不能怪你，並不是你的能力問題，也不是我們的方針問題，而在於根基。就像讓跟三歲孩子和壯漢對打，怎麼也是打不贏的。我們的經濟，過於依賴洋人，內部造血的能力不足，結果就是這樣。洋人不買我們的東西，我們的財政就會出問題。等到未來泰西打仗，我們的日子就更難過。所以我現在最慶幸的就是，把淮河疏浚完成，黃河為害少一些，我們的糧食多一點。不管日子怎麼難過，手裡有糧，總是心裡不慌。未來，再從國內市場想辦法吧。」
陳冷荷心知，實際是丈夫決策出了問題。從一開始，就忽略了國內市場，一心為海外市場服務，以洋人為第一服務目標。現在外洋市場一垮臺，山東立刻就受重創。可是想起丈夫一年時間奮戰淮河，疏浚河道的經歷，又不忍心責備。頗有些心疼的在他臉上輕輕撫著。
「可惜，現在輿論上，對這件事並不支援。除了山東自己的報紙，在松江那面報紙上，都在說你犧牲了多少民力，死了多少無辜。看的時候，你不知道我有多生氣，真恨不得衝進報館，把他們罵一頓。」
「我知道啊，為了我的事，你和你哥哥也鬧翻了。其實沒關係的，他們愛怎麼說隨他們，我自己問心無愧就好了。我站的位置，和他們站的位置是不一樣的。他們看的東西，跟我看的東西，也是不同的。所以想的問題，也是不同的，他們反對我，罵我，也不算什麼，只要你不要跟我鬧脾氣就什麼都好了。」
「我親眼見過你在工地上拼命的樣子，當然不會跟你鬧，我不能讓你蒙受不白之冤。如果不是有你在，現在的財政再加上水災，恐怕又要有人出來造反。你把人累死，總好過他們起來殺人。外人可以不理解你，但是不能汙衊你，這我是不會忍的。」、冷荷回憶著這兩年來，商場上的搏殺，依舊心有餘悸。一個女人經營銀行，本就比男人困難，更何況經濟的蕭條，讓金融行業的競爭比之以往更為激烈。今朝衣冠楚楚，明日一文不名的事屢見不鮮，一個年輕美麗的女人，所遭受的壓力，遠比男子更大。
靠著丈夫留下的護衞人脈甚至於電報暗語，指點機宜，她數次轉危為安，擺脫危機。乃至於在不久前的投資中，不但全身而退，及時逃頂，順帶還坑了扶桑人一把。讓一向與自己敵對的扶桑銀行家損失慘重，在泰西市場上，損失了一大筆錢。
想到當時的情景，捫心自問，如果不是丈夫的指點，損失慘重的就是自己。到了那一步，正元能否維持下去都大有問題。在她心裡，丈夫的形象，已經變的無比高大，不允許任何人汙衊，與兩位兄長的反目，在她看來，也並不後悔。
現在真正讓她心情鬱悶的，並非是與家人的衝突，而是眼前的難題。正元設立的目的，就是為趙冠侯洗錢，這個目的已經達到。另一個目的，則是為魯軍籌措軍餉，為山東及蘇北的發展，排程經費。共合初立之時，山東的經濟發展很好，雖然用錢的地方多，但是收入更多，一直是良性發展。
可是隨著泰西經濟日漸疲軟，山東的頹勢已現，原本不起眼的開支，現在就像一個無底洞，瘋狂的吞噬著資金。光看著各項必須開支的數字，陳冷荷已經大感頭疼，如果不是有簡森夫人的青黴素工廠，她都不知道該怎麼維持下去。
那些自揚基歸來計程車兵需要安置，其中傷兵更是需要山東正府養活一輩子，連家屬都要照顧。在眼下這個時代，這種包袱並不算輕，一口氣成百上千的包袱下來，對於山東的財政，就是一個大拖累。
揚基方面，雖然為這些士兵付出了僱傭費用，可是與正規軍一樣，他們只為戰鬥兵付錢。傷殘等失去戰鬥力計程車兵，在揚基的陸軍評價中，等於廢品，沒有任何價值。而揚基的商人，是不會為廢品支付報酬的，這部分費用，只能自己承擔。
按照眼下的常規處置手段，趙冠侯也可以讓這些傷兵自生自滅，只照顧一下軍官，就得算是善政。可他搖了搖頭：「可是就算是拖累，我們也得養活他們。畢竟這些人，是因為我的命令，才成軍出海的。拋棄傷兵殘兵，不是魯軍的風格。不管局面有多難，我們都得照顧他們。再說，現在扶桑人虎視眈眈，也許還會打仗。這個時候，更不能讓士兵寒心，如果大家都認為殘廢了，就沒人管，還會有誰為我賣命？不管是為誰作戰負傷，只要是魯軍的弟兄，我就得管到底。冷荷，我很抱歉，雖然你很難。但是我還是要讓你負責籌措經費……」
冷荷用一陣親熱，阻擋了趙冠侯其他的話「我們本來就是一體的，為你籌措經費，也是正元存在的意義之一。我會和簡森夫人好好談談，接下來，我們該發行多少鈔票，或者該發行多少公債的。不過，在那之前，我們得先到京裡。這次大總統邀請我們一起進京，參加他的生日宴會，我想，一定是和國家的經濟方針有關，說不定這次的會晤之後，我們山東的經濟狀況能夠有所改觀。畢竟山東的河工或是國防工程，都是為全國做出的貢獻，理應獲得正府的財政支援。」
相對於她的自信，簡森則與其看法相反。泰西的經濟形勢不好，她這個山東實際上的財務總管，日子也很艱難。
但是其依舊慶幸於自己將資產轉移到中國，在這場金融蕭條中，比利時受的影響更大。華比銀行的幾個股東，都已經不得不將股份賣給簡森換取資金週轉。如果她不是事先逃離，現在自己的處境恐怕更糟糕。
這兩年時間裡，三人大被同眠的事，也不是沒做過，尤其現在時間緊張，幾個管錢的女人，都要把大量時間拿出來處理財政危機。像是燈前枕上的歡會，自然要節約時間，能三人行就不要二人。
等到兩位女財神，都癱軟無力時，簡森才道：「如果我的估計沒有錯誤，這次大總統的邀請，並非是要幫助我們，相反，他會繼續吸我們的血。如果說山東的困難，屬於勒緊褲腰帶，鍾央面臨的危機，就是勒緊脖子。從我掌握的情況看，帝國的財政，始終遊走在崩潰的邊緣。大總統的寶座，固然很誘人，可是其承擔的壓力，一樣要比普通人來的更多。這裡面最重要的一點，就是錢。對於今天的中國來說，錢是最有用也是最為緊張的物資。畢竟，我們控制的地區，是名義上的膏腴之地，比起要控制全國的大總統來說，或許我們的處境，被認為更好一些。」
以趙冠侯為屏障，處於另一端的陳冷荷，慵懶的理了理蓬鬆的頭髮，打了個哈欠「要是那樣，我恐怕要讓他失望了。不管是公債，還是其他什麼手段，正元都不會介入。我才不會把資金往無底洞裡填，這個忙，我堅決不幫。要錢沒有，要命一條。不理他，睡覺！」