但是簡森的目標，顯然就在於此。
「貴國正府的負債，已經到了一個極危險的地步，華比繼續放貸，會承受巨大的風險。基於雙方一直以來的友好關係，我可以冒險借出一千萬元，總長閣下，你應該知道，目前的形勢下，一千萬元意味著什麼。但是，我要求的不是未來的回報，而是當前的許可權。河北的鐵礦，必須抵押給華比銀行。在欠債沒有還清之前，所有的出產，都歸華比銀行支配，這部分收入，用來償還貸款的利息。另外，鑑於共合正府的財務情況，為了確保貸款安全，我需要貴國以一條運力充沛的鐵路作為抵押……」
陳冷荷則冷聲道：「在談論貸款之前，我覺得，應該先就上次發行公債的問題，進行說明，還有要談談正府舊債償還問題……」
「梁財神這次能不能翻身，就全看財神宴，是否擺的成功了。」燕翅樓內，沈金英對蘇寒芝道：「大總統雖然號稱富有四海，實際上，很缺錢。這不是我們哭窮，而是真的國用不足，這也是大家都知道的事情。現在，就是誰能搞來錢，誰就是第一號的忠臣。人怕出名豬怕肥，山東這幾年的情形好，不知道多少人眼熱，想要從正元，或是華比身上，挖下一塊肉來。梁財神若是募捐不成，自己的處境固然會不利，冠侯那邊，怕是也要有些問題。」
蘇寒芝早已不是當初的小女人，對於沈金英的話，並沒有大大的驚訝，只微微一笑「英姐一向知道冠侯的忠心，肯定會為他辯誣的，是不是？」
「話是這麼說，可是也得給我一個說話的地方，才能讓我好進言。」她看看一旁的鳳喜，美目一轉「寒芝，你這個丫頭，聽說很會做菜？」
由於各省賀壽的人紛紛進京，其中固然有宦囊羞澀者，亦不乏腰纏萬貫的大亨，是以八大胡同的生意格外熱鬧。陝西巷鳳雲班，由於有小阿鳳這個紅姑娘，吸引了大批的外地客人。
只是註定，他們將失望而歸，雲南都督蔡鋒，始終在小阿鳳姑娘這裡。據說為這事，夫妻兩人大吵幾架，蔡夫人一怒之下要鬧離婚回孃家，松坡將軍我行我素，依舊流連於此，不肯他顧。
與當初的王賡相比，不管是相貌還是氣度，又或者是才學，蔡皆遠勝於王。是以美周郎這個稱謂，也就由王而轉蔡，至於小阿鳳，自然就成了小喬娘子。
年少俊朗的周郎，比大腹便便或是老朽的名士更受小阿鳳姑娘青睞，也是情理之中之事。是以鳳雲班成了周郎香巢，小喬姑娘也就不可能再見別客。
房間內，一位年輕充滿英氣的俊美男子正與梁任公對坐，小阿鳳則將自姐妹處聽到的傳言，對兩人進行講述。梁任公道：「看來猴頭有些等不及了，行為上已經越來越像一個皇帝，而非總統。這次的壽宴，說是皇帝的萬壽，也絲毫不為過。」
「不獨如此。」蔡鋒的喉嚨有舊疾，雖然在京城請名醫治療，說話的聲音依舊很低。
「從東交民巷那邊來的訊息看，似乎他和普魯士之間，進行著秘密接觸。雖然談判的內容我們不清楚，可是這種保密本身，就說明他們心裡有鬼。這個和約必然是不利於國家主權，甚至可能是前所未有的賣國條款。據說阿爾比昂公使朱爾典，為此與趙冠侯起了很大沖突，這必然是阿爾比昂認為自己的利益受到了損失。猴頭喪心病狂，為了滿足一己私慾，已經不顧國家民族的利益。」
梁任公點點頭「天要他滅亡，必令其瘋狂。這場壽宴，可以看做群魔亂舞，也是這些小丑最後的宴會。一旦他走出那一步，必然會導致萬劫不復，不但是他，乃至於整個北洋集團，都將土崩瓦解。只有到了那一步，真正的希望才會到來。我們自己要做的，就是保全有用之軀，為將來的大業，進行準備。」
他看看小阿鳳，蔡鋒搖頭「沒關係，阿鳳答應，會盡全力幫我。只可惜，我卻沒有什麼可以酬謝她的。」
與眾人想象的不一樣，蔡鋒實際上沒有多少錢，不多的積蓄，也都用在軍隊上，妻子回鄉的盤纏都很緊張，更沒有餘款酬庸美人。小阿鳳一笑「我又不是為了你的錢才和你在一起，只要松坡將軍可以撥開雲霧，重現陽光，小阿鳳粉身碎骨，又何足惜？」
梁任公點頭道：「巾幗女傑，不讓鬚眉，梁某佩服！猴頭的妖宴，我們不必去湊熱鬧，就只看他能玩出些什麼花樣來！」
春藕齋內，大總統的萬壽宴會正在進行之中。除去正常壽禮之外。趙冠侯的姨太太同時也是山東女子警隊的大隊長鳳喜，特意換回舊日衣裝，走進廚房，親手為大總統獻上一道拿手好菜為賀。
廚房裡伺候的，原本是宮裡御膳房的人，被大總統借了來，應承壽宴。男女有別，他們自然不能在裡面，只能在外面等。廚房一如官場，是個極講規矩及尊卑的地方，雖然在家裡是女人做飯，可是在真正的高階廚房裡，卻沒有過女子掌勺的事。
讓一群名廚等一個女人，這對於他們來說，無疑是一種羞辱。如果不是有著冠帥的威名，他們甚至不介意使一些小手段，讓這個女人明白，廚房是誰的天下。饒是如此，這些人在外面抽著香菸，看著時間時，心裡也未嘗沒有存著看好戲或是找毛病的心理。
當第一盤菜被侍衞端出來時，一名老廚師走上前去「等等，讓我看一眼，這到底做的什麼玩意。回頭這得說清楚了，這不是我做的，我可不替人背這個黑鍋……」他邊說，邊走上前去，可是等他看清這道菜的樣子時，臉上的神色，瞬間一變，身子向後退了兩步，表情變的極是古怪。
能在御膳房做事的，見多識廣，不至於因為一道菜就吃驚，同僚們也不會認為，他是被廚藝所震懾。直到侍衞走後，才圍過來小聲詢問，那老廚師卻搖著頭「別掃聽，掃聽心裡是病。我剛才就不該看那一眼，我這不是吃飽了撐的麼，我看它幹什麼啊？」
上菜的人，已經得到了沈金英的囑咐，等到菜上桌的時候，猛的運起中氣，唱菜的聲音，在壽宴上回蕩「兩江巡閱使、冠武上將軍，特敬大總統皇袍加身！」