可是今年，鳳雲班的情景就大不如前。兩個當家花魁，小桃紅被二公子寒雲娶了做小，住進了雁翅樓，小阿鳳則成了小周郎蔡鋒的專寵，不接外客。
蔡鋒雖然有將軍府的收入，但是錢全都寄回家裡，在班裡開銷很少，小阿鳳也不肯朝他開條斧要錢，進項很有限。兩根臺柱一起折斷，掌班的臉色，就不是很好看。
好在小桃紅不念舊惡，時常過來，也在力所能及範圍內予以幫襯，勉強還能維持個表面的融洽關係。看著昔日姐妹跟蔡鋒如同兩口子一樣過日子，小桃紅忍不住嘆了口氣：「還是羨慕你們，日子過的真好，總統府裡可不像這裡這麼自在。處處都是規矩，到處都是講究，幾點起床，幾點吃飯，見什麼人行什麼禮，連說話和笑都有限制。也就難怪前面那個薛麗清寧可下堂重操舊業，也不在宮裡受罪。」
小阿鳳拿她打趣著「你也別不知足，說不定哪天二公子當了皇帝，你還能當個娘娘呢。」
「算了吧，這個娘娘我可消受不起，光是規矩就要我的命了。二公子是個很不錯的人，就是生錯了人家。我跟他面前對付兩年，也得下堂走人。到時候還回鳳雲班，跟阿鳳姐接著當姐妹。否則我為什麼要給小劉媽好臉？還不是為了將來回來的時候，彼此好說話麼？」
她看看外面，坐著兩個總統府的衞兵，也正因為有這兩人在，監視蔡鋒的憲兵就不敢過來。她小聲道：「姐夫什麼時候走？趁著過年最亂的時候，走正是時候。我這幾次來帶的錢，應該夠路費了吧？」
「路費是足夠了，說來慚愧，我不但沒為阿鳳留下什麼，反而要讓你們破費。」
小阿鳳正色道：「你的錢都用來資助軍隊發展，這是我在武人裡，從沒見過的好品質，就為這一條，就值得我敬仰。跟著你，本來就不是為了從你身上賺錢。只要你有朝一日實現理想，再興中華時，能記得有我這麼一個小阿鳳。我在人群裡看著你時，能對身旁的人說一句，他是我的男人，我的心願就滿足了。如果不是萬惡的前金，我也不至於淪落到這裡，蔡將軍是真正支援共合的人，我自然願意為你付出。小桃紅說的對，京城是龍潭虎穴，袁賊今年又去祭孔祭天，聽說還找人縫製龍袍。早晚都要復辟，到時候想走，就來不及了。趁早回到雲南，招兵買馬，討伐篡國奸佞，小阿鳳不能追隨將軍左右，只能在京裡，為將軍祈求必勝。」
蔡鋒的相貌生的極為英俊，既有武人剛毅，又有文士儒雅。白淨的臉上，閃過一絲紅暈，顯然很是激動。拉住小阿鳳的手道：「等到孫先生回來，我就可以辭職下野，到時候我會給你一個名分。只要連累你，陪我到湖南鄉下過窮日子。」
「那你什麼時候走？」
「先等一等再說吧。我如果回了雲南，有一件事就看不到了，心裡總是放不下。等到這件事見了分曉，再動身也不算晚。再說新年期間，外鬆內緊，越是這個時候，車站碼頭的盤查越嚴密，反倒不容易起身。」
小阿鳳與他朝夕相對，自然知道他的擔心，問道：「你是說，山東的局面？」
「是啊，我昨天晚上推算了半夜，半個月……最樂觀的估計，也只有一個月。這就是我們共合目前的力量，號稱共合陸軍第一的魯軍，如果與扶桑部隊作戰，最多一個月，就會全軍覆沒。」
小桃紅笑道：「這可是好訊息。大總統手下，就數這支部隊最能打，要是他被扶桑人吃掉，姐夫北伐，勝算就大了。」
蔡鋒苦笑一聲「我的心情與你不同，一方面，我確實希望魯軍被殲滅，讓袁賊的臂膀斷折，不能再破壞共合。可另一方面，我也是中國人。我不希望看到，洋人的軍靴踐踏我們的國土，不希望我們的同胞，在洋人的鐵蹄下掙扎。高麗之敗，不應該再重演，中國受的屈辱已經夠多，共合之後的國民，應該挺起胸膛做人，不該被扶桑人欺負。所以，從我本心而言，其實是希望趙冠侯贏。」
小桃紅大為不解的看著小阿鳳「姐姐，我聽不懂。」
「你啊，不懂就對了。安心當好你的總統兒媳婦，軍國大事不要參與。否則的話，當心他說你是婦人干政，拿家法辦你。」小阿鳳揶揄著小桃紅，後者撅起嘴來「就知道欺負人，姐夫，你也不管管姐。」
三人嬉笑一陣，小阿鳳問道：「打的贏麼？」
蔡鋒搖頭道：「很難……或者說贏不了。」
小桃紅道：「是啊，趙冠侯自己當然贏不了。要是把魯軍交給姐夫指揮，就一定能贏了，對不對？總統府也說姐夫是我共合的周公謹，周郎能火燒曹兵八十三萬，小小的東洋人，又算什麼。」
蔡鋒苦笑道：「你們都這麼說，我就難過了。我在推演的後期，是以整個國家都支援對扶桑開戰，共合陸軍拋棄門戶之見，北洋精銳盡出為條件，以自己為指揮官，與扶桑人血戰到底。預設是沒有奸細，沒有投降派，也沒有外人干涉。」
「結果呢？」
「三個月之內，山東可以保留一小部分土地，但戰爭實際已經宣告失敗。」蔡鋒說出了令人沮喪的結果，小桃紅道：「要那樣，趙冠侯一準是投降。你們看著吧，他肯定沒有姐夫的硬骨頭，到時候包準向扶桑人低頭，共合武將是不少，要說男子漢就只有姐夫一個。」