「我們不怕！只要大帥和三太太沒關係，我們沒啥。腦袋掉了碗大個疤，二十年後，又是一條好漢。」
陝軍悍將耿張耀昨天晚上帶了兵去打東洋人的夜襲，雖然襲擊戰打成遭遇戰，卻並沒有吃虧，一口大刀反倒砍了六個東洋兵。現在說話，也比別人硬氣。但是一邊的楊彪狠狠瞪他一眼，小聲道：「說啥呢？大帥，三太太……不知道，以為兩口子呢。」
師長商震咳嗽兩聲，打斷兩人的抬槓，問趙冠侯道：「大帥對我們天高地厚，弟兄們願意為大帥賣命，這沒說的。可是……京裡的態度怎麼樣？難道，真的讓咱一省敵一國？」
他雖然是這個師的師長，但是北洋出身，不是刀客中人，想的問題，也和這些前任綠林好漢不同。趙冠侯點頭道：「你的問題很好，以共合當前的處境，想要和東洋人公開翻臉，是不太現實的事情。如果打成國與國的戰爭，就等於是推車撞壁，無可挽回。以我們的國力看，那樣多半是要吃虧的。為了控制衝突，不讓戰爭升級，共合不會有太過激烈的反應，但是你們放心，大總統不會拋棄我們。就像各省的父老，不會拋棄我們一樣。湖南的八百子弟兵已經到了濰坊，略做整補，就會開赴前線。他們一到，立刻就給你們派來當援兵。」
「不！我們不要援兵。陣地，我們守的住。打了四天，東洋人那兩下子，也摸的差不多了。萬事開頭難，前頭頂住了，後頭也沒啥。大帥讓弟兄們養精蓄銳，等著後面賣力氣。這裡交給我們就行了。」
楊彪斬釘截鐵的說著，商震也點點頭「就是這話，只要大總統沒把我們當棄子，大家的心就沒寒，這仗打的有力氣！關中子弟，向來沒有怕死鬼。小鬼子想要奪我們的陣地，除非從我身踏過去！只要我有一口氣，五色旗，就會插在這裡，沒人能讓它落下來！」
雖然在共合正府層面，對於山東會戰持冷處理態度，但是共合報業向來無民住泛自由，租界裡的報館，大有想登什麼就登什麼的趨勢。今天一個前線特刊，明天一個山東秘電，把各省民眾的注意力都調動起來，讓他們的視線集中在濰坊前線。
京城裡江宗朝為人圓滑，禁絕報紙的事，他肯定不會幹。雷建章對趙冠侯則甚為忌憚，也不敢惹他的不高興，是以報道山東戰情的報紙，實際在京城可以堂皇銷售。無非是國會里不提此事，把這件事當沒發生過。
居任堂內，袁慰亭眼前，擺著十幾份報紙，包括國內的大小報以及一份扶桑的順天時報，一份阿爾比昂的泰晤士報。在他對面，則是自己的長子袁克雲，以及陸軍部長段芝泉。
「這麼一場戰鬥，報道南轅北轍。扶桑人和阿爾比昂人都說是扶桑軍佔上風，國內的報紙以及山東來的電報，則說是我軍佔上風，你們怎麼看？」
袁克雲道：「扶桑人的報道，基本可信。從國力和軍力上，都是扶桑軍人在我國之上，以魯軍的實力，根本不是扶桑軍隊的對手。雖然暫時維持住了防線，但想必是以高額代價，用人命堆出來的陣地不失。這種均勢可一不可二，等到力量耗盡，會敗的非常慘。兒子擔心，山東的工業尤其是軍工業精華，成為扶桑軍人的戰利品。如果那些花費巨大代價購買的裝置落入扶桑人之手，等於是壯大了對方的國力，削弱了我們自己的力量。因此，孩兒還是堅持，山東兵工廠及重要的絲綢工廠、紡織廠以及新成立的山東鋼鐵廠內遷至直隸。具體搬遷工作，如果魯軍人力不足，可由直隸駐守部隊負責。」
「芝泉，你怎麼看？」
「大總統，卑職認為，大公子說的很有道理。魯軍所謂的均勢，應該是隻提到了戰線的維持，而沒計算雙方傷亡上的差距。從敵我的兵力，以及訓練水平，技戰術水平看，扶桑軍與我軍的交換比例應是一比三到一比四之間。這種懸殊的戰力差距，只能靠人數來維持。但是強抓的壯丁，承受不了過大的傷亡。隨著骨幹部隊的損失，前線的維持會越來越艱難。北洋六鎮為大總統一手打造的精銳之師，不應該就這麼白白犧牲。但是，現在搬遷工廠，又會給國民以落井下石的印象，對大總統的聲譽不利。因此，卑職建議，還是應該謀求外交途徑，解決山東問題。山東早一點停戰，共合就多保住一份元氣。」
袁慰亭當然知道，兩人說話，各有各的用心，但是從本心而言，他也希望能早一點停戰。畢竟第五師是北洋的精華，一如賭檯上的籌碼，有籌碼在手裡，扶桑人心有忌憚，自己還可以談的體面些。如果在濰坊耗光，那份二十一條，怕是連討價還價的餘地都沒有，就得全盤接受。
但是……他舉起報紙，指著正面的文字。
「你們都忽略了一個問題，輿論。雖然我不認為，共合有輿論可言，所謂報人，只知利而不知恥，只求名而不求實。民眾愚而無智，易受人蠱惑操縱，但是飛虎團之事，不可不防。一旦我們現在和扶桑人議和，很容易給葛明黨人以口實，說我們是賣國苟和，對我們下一步的工作，很不利。」
袁克雲當然知道，父親所謂的下一步是指什麼。但是他也正是為了下一步的實施，迫切希望停戰。他咳嗽一聲道：「父親，如果山東再打下去，扶桑人的貸款……」
「先別考慮貸款，先考慮一下國內的人心。如果百姓都認為我們是賣國賊，那我們就成了前金時代的皇帝。孤家寡人，註定一事無成！再說，國際上，也不會看的起咱們。我們退的越多，他們就越得寸進尺。洋人的大炮上，刻著一句話：王者最後的論據。這是洋人總結出的道理，比咱們的道德文章，聖人之道，都有用的多。現在，我們雖然不能站出來給山東聲援，但是也不好給山東拆臺，否則民眾那裡不會答應我們。至於那些工廠和裝置……且看濰坊前線的訊息，再做定奪。我們在山東，不是還有很多人麼，讓京裡大小官員，跟自己的子女取得聯絡，問問他們，第一手的情報。」