於西南軍務院內部，督軍們的認識都為見好就收，穩固現有地盤，積極發展實力，千萬不要去招惹北軍。萬一真引的北軍南下，大家連手頭地盤都保不住。
從經濟及軍事角度看，南軍都不具備戰勝北軍的可能，單一個張宗堯都可以跟南軍打個有來有往。現在魯軍兵至湖南，這個時候還要繼續開戰，不是自己找死？與北方和為上，戰為下，有一線機會，絕不放棄和平希望。只要北洋無意吞併自己的地盤，那就維持目前南北對峙的局面，也很不錯。
岑春宣與趙冠侯有素日過節，看趙冠侯自然不怎麼順眼。但他的問題與孫帝象一樣，手下能掌握的部隊太少。陸幹卿算是他的老部下，要賣老長官面子。黎天才是岑春宣衞隊長出身，也願意服從老長官指揮。可這種老交情，也只能維持個表面體面，真要是賣命那是辦不到的。
桂軍的軍火，很大程度上還要依賴從山東購買，黎天才自己能掌握的部隊也極少，就算岑再怎麼想打，部下不肯用命，實際也是沒辦法的。
北軍的經濟固然緊張，南方的經濟卻更差一些。即使有兩廣餉源接濟，加上雲南把鴨片一路種進了川，也難以支付高額軍費。早一點和平，督軍們才能早一點發財。
「老弟，我把面子做給你，對外面場子要撐起來桂軍有三個師打出旗號入湘，實際上每師缺兩旅，每旅缺兩團，一共只有一個旅的兵力進湘。都是嚇唬人的，打仗……哪裡來的軍餉？你也要幫幫老哥的忙，軍火上，麻煩多少接濟一些。日後在湖南問題上，多賣老哥一點面子。我跟大總統，實際也有電文往來，大總統的意思也是以和為貴。大家無冤無仇，何必非要打個生死呢？孫帝象說是要保護約法，維護民住，可我跟黎黃坡又不熟，犯不上為他拼命，你說是不是這個道理？」
「大哥說的話，自然是有道理的。大家打來打去，損失自己的實力，實際也沒什麼好處。光是一個廣東，目前大哥還消化不下來。孫帝象在廣州，你的大帥府就修不到那裡去，所以……我決定幫一幫你。」
這時，羅瀟瀟卻從一邊走過來，禮貌的朝陸幹卿一笑，又對趙冠侯道：「那邊有幾位議員想和冠帥合影。」
「弟妹叫你，趕緊走，我可不要遭三湘才女記恨。到時候寫點文章罵我，我還當你是誇我，大老粗就是這點吃虧。我自己找樂子，回頭再找你打牌。」陸幹卿豪爽的一笑，將趙冠侯推給羅瀟瀟。
兩人走了幾步之後，羅瀟瀟小聲道：「南軍幾個代表，一直在圍著我打轉，我不想應酬他們。麻煩冠帥幫個忙，送我回家。我還有一些話，想對你說。」
觀音山，大元帥公府。
孫帝象面色嚴肅，大聲喝問著「這是誰下的命令？又是誰給的權力？撫軍院沒有下達停戰令，為何前線部隊，擅自做主停火？陸元帥到桂湘交界，說是去指揮戰鬥，為什麼變成了和平談判？我們與北洋，什麼時候又有了談判的餘地？」
岑春宣不緊不慢道：「大元帥，現在的財政很緊張，前線士兵普遍欠餉三個月以上，士兵士氣低落。士兵不是你的那些興中會員，每月只領二十元省鈔也可以咬牙工作，他們不見錢，可不會開槍。我們要打，也要有經費才行。大元帥在南洋素有人望，如果能從華僑那裡貸款幾百萬作為軍費，或許前線可以考慮開打。」
另一名元帥唐榮昌道：「我滇軍在宜昌與魯軍發生激烈交火，軍火人員損失很大。前線發電，需要補充武器彈藥，也需要發放撫卹金。可是雲南的財政已經瀕臨破產，這個仗，我是打不動了。」
孫帝象心知，宜昌方面，確實滇軍魯軍打的很兇，但卻不是部下交鋒。兩方部隊長官聚在一起打麻將，每天雀戰晝夜不停，熬的兩眼通紅，場面確實熱烈。至於說到損失，那最多是損失大量現洋，絕不會是武器兵員。可是兩個元帥擺出這種態度，擺明了就是不合作。自己的葛明精神與人格魅力，並不能感召所有人。
他強壓著怒火道：「我能理解大家的想法，但是我只能說，這是辦不到的。自前金與袁慰亭衝突開始，我們就該認識到，北洋集團是一個頑固落後，且充滿野心的團體。其與葛明，註定你死我活，我們雙方，是不可能共存的，現在趁其經濟沒有恢復，泰西戰爭仍在繼續，列強無力東顧。正是我們剷除這批頑固的毒瘤，建立一個真正民住自由國家之時，如果錯過這個機會，咱們的勝算就更為渺茫。日後北洋元氣恢復，必會揮師南下，到那個時候，我們會失去最後的容身地。你們想要保有現有的一切，一樣做不到！屬於咱們的時間，不多了。」
岑春宣抬頭看了眼牆上的掛鐘「大元帥，我的身體不舒服……要到後面躺一會，先告辭。」唐榮昌也跟著起身道：「我也有幾個很重要的電報要處理，事關宜昌前線不能耽誤，請大元帥見諒。」
孫帝象見兩人說完即走，怒氣更盛，可是自己手上一不掌握財權，二不掌握部隊，對這種軍頭，實際拿不出太好的辦法對付。他抬頭看了一眼牆上的鍾，不知道為什麼，他們看了時間就要走。難道這個時間，有什麼特殊意義？
多年葛明生涯，與大金的巡捕交鋒無數次，他並不缺乏警惕性。就在他思索著，是否自己也有必要離開時，窗外，一陣急促的鑼聲響起……警報。
他剛剛站起身，尖嘯聲透過窗戶傳進屋中，接著便是震耳欲聾的爆炸聲。房間的玻璃被震的粉碎，孫帝象身體一陣搖晃，水晶吊燈來回的晃動，塵土從房頂落下，如同下雪。
房門被人用力撞開，孫帝象的貼身衞士，亦是俠林中有名的技擊名家飛速闖入，背起孫帝象「大元帥，魯軍蒸汽艦隊正在向觀音山開炮，請大元帥迅速轉移！」
水面上，屬於魯軍的兵船一字排開，炮口對準觀音山的大元帥府，火炮轟鳴！