隨著蘇寒芝、簡森、漢娜等人陸續登船，瑪麗也明白了承振話裡的意思。畢竟比起簡森這種成精的狐狸，她這個小妖精的道行，差距還大的很。承振已經早早的離了船，今天這次聚會，曹仲昆、李秀山也都攜眷屬前來，自己就沒必要湊趣。津門結拜的四人，由於各自的事業和側重均有不同，事實上很少能聚在一起。偶爾相聚，也必然有人缺席，像今天這樣齊全，數年未有，自己不該煞風景。
鄒秀榮雖然始終沒和孟思遠恢復婚姻關係，但是這次也同樣出席了聚會，女人們湊在一起說著悄悄話，幾家的女眷大多很羨慕蘇寒芝與鄒秀榮。兩人一個當了省掌，一個成了共合銀行二把手，比起督軍夫人來，可要威風的多。
同時也有女人朝簡森、漢娜這兩個洋女人指指點點，覺得這種大婦聚會，小老婆是沒資格參加的。蘇寒芝笑道：「沒事，冠侯說過，家裡不搞這套妻妾之分，我可要帶頭支援他工作。再說，二哥談的事，這兩人都有份。」
男人們更多的是誇耀著趙冠侯對山東的建設成果，幾兄弟裡，李秀山坐鎮江蘇，曹仲昆擁有保大，一個是傳統的魚米之鄉，一個是北中國精華，可要說經濟財政，捆在一起，也不及山東。甫一坐定，李秀山就對山東的經濟發展大加揄揚，又向趙冠侯取經討教。
趙冠侯反倒是極推崇孟思遠「咱們弟兄四個，倒有三個吃刀槍飯，只有二哥拿筆桿子。別看咱們三個現在手頭有兵馬槍炮，要論成就，還得說二哥最高。京奉鐵路從前金時代開始修，修到洪憲再到馮玉璋做大總統，前後進展也不到一百里地。二哥當了總長這才兩年，京奉鐵路已經修好六成，這回跟津浦聯成一線，就成了現成的濟奉路，將來二哥還要把鐵路鋪到西北去，如果這事做成，那可真是功德無量。」
孟思遠笑道：「你不用捧我，我修鐵路，肯定用你推薦的鐵軌和枕木就是。」四人哈哈一陣大笑，孟思遠才繼續道：「我在前金時代辦實業，辦到共合，始終沒見什麼太大的起色，說到底，就是人的因素在作梗。就以京奉路來說，因為越往北段，越要涉及到前金宗室的土地，糾紛最多，更有張雨亭這種地方軍閥勢力的干預。沒有他的首肯，鐵路怎麼能過他的防地？當然，也是受國內局勢的左右，如果我們現在還在打仗，肯定是沒有那麼多經費來修路的。」
「不能這麼說，二哥你修路的款，主要來自於發行公債，官督商辦民有。如果不是你自己為官清廉，且吏治整肅的好，又怎麼讓鐵路都能盈利。鐵路不盈利，商人又哪會買你的帳，認購公債。之前的時候，交通部雖然是闊衙門，可是鐵路虧本的事也是常有。直到二哥接手後，鐵路、航運、公路都成了賺錢的聚寶盆，每年上千萬的入帳，這可是解了段芝泉的大圍。京裡一干公職人員，能按月領餉，都得知二哥的人情。」
「有人知我人情，有人背後罵我，這都是極正常的事，我現在早已經修煉得寵辱不驚，不當回事了。」孟思遠微笑道：「水至清則無魚的道理我是懂的，做生意做了這麼久，也明白打點，常例，這些東西不可能全面杜絕。但是拿錢拿到把賺錢的專案變成虧損，就難以容忍。我能夠整肅吏治，事實上也是靠了老四的幫忙，沒有你的魯軍做支援，我這個總長，也未必誰都買帳。」
曹仲昆道：「老四搞的督軍團，那真是個好東西。正因為有了督軍團，我們這些督軍才不至於受正府的氣，否則就小扇子的為人，咱們誰還想好？能過上現在這神仙般的日子？思遠這次修鐵路，為什麼修到哪通到哪，還不是各省的督軍都賣老四面子，有督軍點頭，就沒有辦不成的事！思遠，你說是不是這個道理？」
孟思遠苦笑道：「大哥，你這話我可不敢苟同。提起老四辦的這個督軍團，我真想打他一頓。現在共合變成一個多頭怪獸，都是由他而起。而且老四開了個武力對抗正府的頭，這不是好現象。現在別看大家日子過的很舒服，將來我們中要是有人當了總統，這些督軍也這麼對付我們，又該怎麼辦呢？」
正府每一次的解職命令，或是電報申斥，趙冠侯都以辭職回應，接著，就是山東軍界總辭職。自師長以降，到連長全體通電，聲稱要追隨大帥辭職，不再負擔維護治安之責。
山東的商會以及省議會，立刻發出通電，表示山東人永遠支援趙冠帥，不承認其他督軍。如果正府一意孤行，山東將實行自制，不再以共合國一行省自居。緊接著就是省境磨刀霍霍，大有把共合派來的接印官當扶桑人打的派頭。
督軍團每到這個時候必然積極參戰，一干督軍通電聲援山東民眾，只要山東自制決議通過，本省將緊隨其後，宣佈自制。
湖南湖北向為山東羽翼不必多說，最令人覺得哭笑不得的，是直隸督軍曹仲昆每次必附屬響應，聲稱山東獨立於前，河北必自制於後。電文甫一發出，就有報人揶揄，河北自制，京師何以自處？
由於府院之爭而讓地方督軍從中坐大，乃至當上土皇帝的日子，確實很舒服，可是孟思遠的問題，卻讓曹仲昆也陷入深思。
自當日三兄弟定下輪流立下總統的約定，這位津門布販出身的軍人，已經動了問鼎大位之心。現在也認真的思考起，自己一旦成為總統，該如何制約這些雞毛撣子同類的問題。
李秀山倒是比他精明，微笑道：「二哥，你這話說的就糊塗。現在鬧老段，是因為他跟咱過不去。等到咱自己當了總統，督軍團就得聽咱的，敢不聽，挨個過去抽嘴巴。兩湖王子春就是現成例子，名為巡閱，無地可巡，號稱督軍，無軍可督。連警衞營都是魯軍擔任主官，他連個科長都任命不了。誰敢跟咱們作對，就讓他們變成第二個王子春，還有什麼可怕的？你看，這兩年小扇子主動幫你修鐵路，這不就是老段要跟咱們示好的表示？如果不是認慫，堂堂的邊防軍籌備處督辦，陸軍次長，能跟你修鐵路去？」
趙冠侯道：「這還真是個事。小扇子是歪鼻子的謀主，按說不會出任這種實務。上趕著修鐵路，總覺得他不安好心。」
孟思遠笑道：「老四，你想太多了。徐鐵珊這個人，品行是不大好，但是有一件好處，那就是，也想著維護疆域完整，收復舊日被割讓的河山。至少在這個問題上，他是可以發展的夥伴。在外柔然問題上，他的表現我就比較認同，現在籌練邊防軍，也是為了在西北，壓服那些不穩定因素。當年左季高徵西，受制於運力問題，糧餉器械運輸都很困難，打仗很吃力。我現在修京奉鐵路是為了積累經驗，等到有了經驗，再修京涼鐵路，把火車修到涼州那邊，對他用兵西域大有幫助。這件事，算是彼此兩利。我為了發展共合經濟，他為了收復國土，大家在這件事上利益一致，他不會壞事。相反，有他這個邊防軍督辦支援，我們在邊陲地帶修路工作才好進行，這也是沒辦法的事。」